Ο Τζακ Τζένκινς είναι έτοιμος για την επιστροφή του στη Σαγκάη

Ο Τζακ Τζένκινς φτάνει στο UFC της Σαγκάης με την επιστροφή του στους κανονικούς αγώνες να έχει στο μυαλό του. Ο Τζένκινς ανυπομονούσε να αγωνιστεί από τότε που επέστρεψε στις νίκες στο Περθ τον περασμένο Σεπτέμβριο, αλλά μια σειρά από κίτρινες κάρτες και αποτυχίες που σχετίζονταν με τραυματισμούς τον άφησαν να περιμένει πολύ περισσότερο από όσο ήθελε. Αυτό το Σαββατοκύριακο, ο Τζένκινς αντιμετωπίζει τον Σον Γούντσον στη Σαγκάη.

Ο Τζένκινς περιέγραψε τον χρόνο που έλειπε ως απογοητευτικό, επειδή η αδράνεια του δεν αντανακλά έλλειψη ετοιμότητας. Είπε ότι προσπαθούσε να εξασφαλίσει έναν αγώνα στο τέλος της περασμένης χρονιάς, και στη συνέχεια μετακινήθηκε προς μια εμφάνιση τον Μάιο, προτού ένα μικρό πρόβλημα τραυματισμού αλλάξει ξανά το πρόγραμμα. Αυτή η καθυστέρηση έχει σημασία για την αξιολόγηση του ίδιου του Τζένκινς για αυτόν τον αγώνα: δεν παρουσιάζει τη Σαγκάη απλώς ως μια ευκαιρία να δραστηριοποιηθεί, αλλά ως μια ευκαιρία να δείξει τη δουλειά που πιστεύει ότι έχει χτίσει κατά τη διάρκεια της παρατεταμένης αναμονής. Είπε ότι το σώμα και η ψυχική του κατάσταση είναι και τα δύο καλά καθώς προετοιμάζεται να κάνει ξανά τον περίπατο.

Μια καθυστερημένη διαδρομή επιστροφής στο Οκτάγωνο

Ο άμεσος δρόμος για τη Σαγκάη περιελάμβανε έναν προγραμματισμένο αγώνα τον Μάιο με τον συμπατριώτη του Αυστραλό Marwan Rahiki. Ο Jenkins υπέστη τραυματισμό λίγες εβδομάδες πριν από αυτόν τον αγώνα, με αποτέλεσμα να αποχωρήσει. Σύμφωνα με τον Jenkins, ήταν ξανά έτοιμος λίγες εβδομάδες αργότερα, αλλά τελικά δέχθηκε κλειστό συμβόλαιο για αυτό το Σαββατοκύριακο. Είπε ότι ένα ατύχημα, το οποίο τον άφησε εκτός για τρεις εβδομάδες, κατέληξε να του κοστίσει άλλους έξι μήνες. Η αναμονή αντικατοπτρίζει επίσης μια πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι αθλητές που εδρεύουν εκτός Ηνωμένων Πολιτειών. Οι εκδηλώσεις που πραγματοποιούνται πιο κοντά στο σπίτι μπορούν να δώσουν σε φίλους και συγγενείς την ευκαιρία να παρευρεθούν, αλλά μπορούν επίσης να επηρεάσουν τη συχνότητα με την οποία ένας μαχητής δέχθηκε κλειστό συμβόλαιο. Ο Jenkins είπε ότι δεν τον πειράζει να αγωνίζεται στην Αυστραλία, αν και θέλει να αγωνίζεται πιο τακτικά επειδή οι μάχες είναι η δουλειά του και η ζωή του.

Ο Jenkins χρησιμοποίησε τον χρόνο για να προετοιμαστεί ειδικά για τον Woodson αντί να αντιμετωπίσει την απουσία ως κενό χρόνο. Ο Woodson δεν έχει αγωνιστεί από τον περασμένο Απρίλιο στο UFC 314 στο Μαϊάμι, όπου ο Dan Ige σταμάτησε το αήττητο σερί επτά αγώνων του. Ο Jenkins είπε ότι αφιέρωσε περισσότερο χρόνο μελετώντας την ταινία για αυτόν τον αγώνα από ό,τι για οποιονδήποτε από τους προηγούμενους αγώνες του. Η προετοιμασία για το μέγεθος του Woodson απαιτούσε και μια πρακτική προσαρμογή: Ο Jenkins είπε ότι έφερε έναν ψηλό συνεργάτη προπόνησης από το Περθ, από το γυμναστήριο του Jack Della Maddalena, επειδή δεν είχε κανέναν τόσο ψηλό διαθέσιμο για να συνεργαστεί. Ο Jenkins παραδέχτηκε, αφού είδε τον Woodson στο πρωινό κατά τη διάρκεια της εβδομάδας του αγώνα, ότι ο αντίπαλός του είναι ένας ψηλός, μεγαλόσωμος μαχητής, αλλά τόνισε ότι και οι δύο άνδρες πρέπει να έχουν το ίδιο βάρος πριν αγωνιστούν.

Τα ζευγάρια Jenkins επιστρέφουν με μια προσπάθεια συγκέντρωσης χρημάτων.

Η επιστροφή αυτή εμπεριέχει επίσης ένα φιλανθρωπικό στοιχείο για την Jenkins. Όταν ο Ramon Taveras έχασε βάρος για τον αγώνα τους στο Περθ το περασμένο φθινόπωρο, ο Taveras υποχρεώθηκε να δώσει στην Jenkins το 20% του χρηματικού του κεφαλαίου. Ο Jenkins δώρισε αυτά τα χρήματα, μαζί με τα χρήματα που συγκεντρώθηκαν από την πώληση μπλουζών, στο Ronald McDonald House. Ο οργανισμός λειτουργεί 18 οίκους σε όλη την Αυστραλία, ο καθένας συνδεδεμένος με ένα μεγάλο παιδικό ή γυναικείο νοσοκομείο. Αφού επισκέφθηκε τις εγκαταστάσεις και είδε τους εθελοντές και τη σημασία του έργου, ο Jenkins αποφάσισε να συνεχίσει να υποστηρίζει τον σκοπό κατά τη διάρκεια της εβδομάδας αγώνων στη Σαγκάη. Κάλεσε τους ανθρώπους να κάνουν δωρεές και να προτείνουν ένα τραγούδι απεργίας και στη συνέχεια επέλεξε τη νικήτρια συμμετοχή με κλήρωση αντί να επιλέξει τη μεγαλύτερη δωρεά. Η επιλογή έγινε την Τρίτη το πρωί, με το Thunderstuck των AC/DC να επιλέγεται αφού το πρότειναν αρκετά άτομα. Ο Jenkins είπε ότι η καμπάνια επέτρεψε στους υποστηρικτές να συμμετάσχουν, βοηθώντας παράλληλα έναν οργανισμό που ήταν ευγνώμων για την προσπάθεια.

• Ο Τζένκινς είπε ότι ήταν έτοιμος να αγωνιστεί από τη νίκη του στο Περθ τον περασμένο Σεπτέμβριο, παρά το παρατεταμένο κενό πριν από την κράνη του στη Σαγκάη.
• Ο Τζένκινς είπε ότι η μελέτη του για τον Γούντσον περιελάμβανε περισσότερη ηχογράφηση από οποιαδήποτε προηγούμενη αναμέτρηση και προετοιμασία με έναν ψηλό συμπαίκτη που ήρθε από το Περθ.

Για τον Jenkins, το UFC Shanghai είναι το τέλος μιας αναμονής που διαμορφώθηκε από μια ακυρωμένη ευκαιρία τον Μάιο και μια μεγαλύτερη περίοδο αβεβαιότητας γύρω από τη δραστηριότητα. Είναι επίσης μια ευκαιρία να δοκιμάσει την στοχευμένη προετοιμασία του εναντίον του Woodson και να επιστρέψει με έναν σκοπό που έχει επιλέξει να φέρει εις πέρας την εβδομάδα του αγώνα. Ο Jenkins έχει χαρακτηρίσει τον αγώνα ως την ευκαιρία του για μια απόδραση. Το επόμενο βήμα είναι να επιστρέψει επιτέλους στο Οκτάγωνο, αφού δήλωσε ότι ήταν έτοιμος εδώ και μήνες.

Πηγές: UFC.com