Lawrence Lui zakládá pobočku UFC

Lawrence Lui se chystá zahájit svou oficiální kapitolu v UFC v Šanghaji. Na UFC Fight Night: Nurmagomedov vs Song má za sebou cestu do oktagonu, která zahrnovala tlak na velkých akcích, vítězství v turnajích a rozhodující výkon k uzavření smlouvy. Novozélandský bojovník se utká s kolegou, debutantem v UFC Hectorem Santiagem, ale Lui se pevně zaměřuje na to, aby ukázal, že jeho cesta do UFC nebyla jen cestou do postupu. Podle něj to bylo potvrzení, že na toto pódium patří.

Prostředí může být v některých ohledech nové, s jiným hotelem a čerstvým zážitkem z týdne zápasů, ale pro Lui to není neznámé území. Předtím soutěžil v Šanghaji během Road to UFC a později se objevil na finále turnaje UFC 325 v Sydney. Tato vystoupení mu poskytla praktický úvod do rozsahu akce UFC, než získal oficiální označení bojovníka UFC. Lui řekl UFC.com, že zážitek je zároveň známý a nový, je to odměřený popis sportovce, který se posouvá do větší role, aniž by daný okamžik vnímal jako zcela neznámý.

Turnajová trasa postavená za devět měsíců

Luiova cesta k tomuto debutu začala před rokem v Šanghaji technickým knokautem ve druhém kole nad Nghiema Van Y, což ho vyneslo do finále turnaje Road to UFC. Poté se utkal se Sulangrangbem na turnaji UFC 325 v Sydney a ve finále turnaje zvítězil na rozdělené rozhodnutí. Toto vítězství mu zajistilo místo v UFC po třech po sobě jdoucích vítězstvích na turnaji Road to UFC během devíti měsíců. Toto pořadí zápasů je důležité, protože vysvětluje, proč Lui vnímá nadcházející vystoupení jako debut i pokračování turnaje. Už zvládl nároky turnaje a soutěžil na eventové kartě UFC; nyní vstupuje do oktagonu v rukavicích UFC jako smluvní bojovník.

Lui přichází na tuto pozici s bilancí 8-1. Před Road to UFC soutěžil na regionální scéně za novozélandskou propagační organizaci Shuriken Fight Series a australskou organizaci Eternal MMA. Toto regionální uzemnění mu pomohlo zdokonalit dovednosti předtím, než se naskytla příležitost Road to UFC. To také vysvětluje sebevědomí, které si nyní chová: smlouva následovala po definované sérii vítězství, nikoli po jednom izolovaném vystoupení. Na UFC 325 měl rukavice čistě černé, když ještě pracoval na smlouvě. V Šanghaji nápis UFC na jeho rukavicích označuje viditelný rozdíl mezi posledním konkurzem a jeho oficiálním prvním vystoupením v promoci.

Lui vidí před sebou známou výzvu

Finále v Sydney Luiovi předložilo náročnou zkoušku bezprostředně před tímto dalším krokem. Popsal Sulangrangba jako rychlého a houževnatého a řekl, že zápas mu ukázal, že dokáže najít to, co je potřeba, když se zápas stane obtížným. Tento zápas nazval generální zkouškou na svůj debut v UFC, což odpovídá neobvyklé pozici, kterou zastává: oficiálně nováček v soupisce, ale ne nováček v tempu a prostředí velké akce UFC. Lui řekl, že tři turnajová vítězství mu dodala větší sebevědomí a utvrdila jeho víru, že sem patří. Tato víra bude nyní prověřena proti Santiagovi, který upoutal pozornost dohazovačů UFC knockoutem jedním úderem na úvodní akci pro Money Moicano MMA promotion Renata Moicana.

• Luiova cesta k postupu v UFC: technickým knokautováním ve druhém kole nad Nghiem Van Y v Šanghaji, následované vítězstvím na rozdělené rozhodnutí nad Sulangrangbem na UFC 325.
• Luiův oficiální kontext debutu v UFC: vstupuje s bilancí 8-1, třemi po sobě jdoucími vítězstvími v Road to UFC během devíti měsíců a zápasem s kolegou debutantem Hectorem Santiagem.

Luiho účast v Šanghaji je dalším potvrzeným krokem po nabitém turnajovém cyklu, nikoli přestávkou od práce, která ho tam přivedla. Pokračuje v tréninku se svým týmem v City Kickboxing v Aucklandu, kde podle něj byla důležitá kultura tělocvičny a příklad bojovníků UFC, kteří tu byli před ním. Proti Santiagovi Lui očekává těžký zápas proti boxerovi, který se posouvá vpřed. Jeho deklarovaný plán je přímočarý: vyhrát a oficiálně debutovat v UFC se sebevědomím, které si vybudoval během Road to UFC.

Zdroje: UFC.com