Лорънс Луи започва глава в UFC

Лоурънс Луи е готов да започне официалната си глава в UFC в Шанхай, пристигайки на UFC Fight Night: Nurmagomedov vs Song с път към Октагона, който вече включва натиск от голямо събитие, победи в турнири и решаващо представяне, осигурило му договор. Новозеландският боец ще се изправи срещу колегата си дебютант в UFC Хектор Сантяго, но фокусът на Луи е твърдо върху това да покаже, че участието му в Road to UFC не е било просто път към промоцията. Според него то е било потвърждение, че принадлежи на тази сцена.

Обстановката може да е нова в някои отношения, с различен хотел и ново изживяване в седмицата на битката, но за Луи това не е непозната територия. Той вече се е състезавал в Шанхай по време на Road to UFC и по-късно се появи на UFC 325 в Сидни за финала на турнира. Тези изяви му дадоха практическо запознанство с мащаба на събитие на UFC, преди да получи официалното обозначение на боец от UFC. Луи каза пред UFC.com, че изживяването се усеща едновременно познато и ново – премерено описание на атлет, който преминава към по-голяма роля, без да третира момента като напълно непознат.

Път през турнир, изграден за девет месеца

Пътят на Луи към този дебют започна с технически нокаут във втория рунд срещу Nghiem Van Y в Шанхай преди година – резултат, който го изпрати на финалите на Road to UFC. След това се изправи срещу Sulangrangbo на UFC 325 в Сидни и спечели трудно извоювана победа с разделено решение във финала на турнира. Тази победа му осигури място в UFC след три последователни победи в Road to UFC за девет месеца. Последователността е важна, защото обяснява защо Луи вижда предстоящата изява едновременно като дебют и като продължение. Той вече се е справил с изискванията на турнира и се е състезавал в карта на събитие на UFC; сега влиза в Октагона с ръкавици на UFC като боец с договор.

Луи пристъпва към задачата с рекорд в кариерата 8-1. Преди Road to UFC той се състезаваше на регионалната сцена за новозеландската промоция Shuriken Fight Series и австралийската организация Eternal MMA. Тази регионална основа помогна да изостри уменията му, преди да се появи възможността Road to UFC. Тя също обяснява увереността, която сега носи: договорът последва определен серия от победи, а не едно изолирано представяне. На UFC 325 ръкавиците му бяха изцяло черни, докато той все още работеше за договор. В Шанхай надписът UFC на ръкавиците му отбелязва видимата разлика между този последен кастинг и официалната му първа изява в промоцията.

Луи вижда познато предизвикателство напред

Финалът в Сидни също подложи Луи на сериозно изпитание непосредствено преди следващата стъпка. Той описа Сулангрангбо като бърз и корав и каза, че двубоят му показал, че може да намери нужното, когато сблъсъкът стане труден. Нарече този мач генерална репетиция за дебюта си в UFC – обяснение, което пасва на необичайното му положение: официално нов в състава, но не и нов в темпото и обстановката на голямо събитие на UFC. Луи каза, че трите победи в турнира му дадоха повече увереност и потвърдиха вярата му, че мястото му е тук. Тази вяра сега ще бъде изпитана срещу Сантяго, който привлече вниманието на мачмейкърите на UFC с нокаут с един удар на първото събитие на промоцията Money Moicano MMA на Ренато Мойкано.

• Пътят на Луи в Road to UFC: TKO във втория рунд над Nghiem Van Y в Шанхай, последвано от победа с разделно решение над Сулангрангбо на UFC 325.
• Контекст за официалния дебют на Луи в UFC: влиза с рекорд 8-1, три последователни победи в Road to UFC за девет месеца и двубой с другия дебютант Ектор Сантяго.

Участието на Луи в Шанхай е следващата потвърдена стъпка след наситения турнирен период, а не почивка от работата, която го доведе дотам. Той продължава да тренира с екипа си в City Kickboxing в Окланд, където казва, че културата на залата и примерът на UFC бойците преди него са били важни. Срещу Сантяго Луи очаква труден двубой с боксьор, който настъпва напред. Планът му е ясен: да победи и официалният му дебют в UFC да отговори на увереността, изградена в Road to UFC.

Източници: UFC.com