Tyron Woodley từ chối trận đấu với Covington RAF.

Tyron Woodley đã khẳng định rõ ràng rằng một cuộc đối đầu vật với Colby Covington không phải là trận đấu mà anh muốn theo đuổi tại RAF. Cựu vô địch hạng bán trung UFC hiện đang tập trung vào trận đấu chính sắp tới của mình với Khamzat Chimaev tại sự kiện đầu tiên của RAF ở Moscow, nơi Woodley dự kiến ​​sẽ đến Nga để thi đấu. Lập trường của Woodley không xóa bỏ lịch sử giữa hai người bạn tập cũ, nhưng nó cho thấy anh tin rằng một trận đấu với Covington sẽ phù hợp hơn trong kế hoạch hiện tại của mình: xếp sau những thử thách mà anh cho là lớn hơn và có ý nghĩa hơn trên sàn đấu vật.

Woodley đã phát biểu sau khi bắt đầu sự nghiệp tại RAF bằng chiến thắng trước Joaquin Buckley tại RAF 12. Trận đấu ra mắt đó được mô tả là một trong những trận đấu hấp dẫn nhất của sự kiện, với Woodley giành chiến thắng trong một cuộc đối đầu giằng co. Tuy nhiên, trước khi trận đấu đó bắt đầu, Woodley đã có lịch trình cho trận đấu tiếp theo. Việc nhanh chóng chuyển từ Buckley sang Chimaev mang lại bối cảnh quan trọng cho những bình luận của anh ấy về Covington. Woodley không bàn về khả năng trở lại đấu vật mà không có mục tiêu trước mắt; anh ấy đã có một trận đấu chính tại Moscow phía trước và đang cân nhắc lựa chọn của mình dựa trên trình độ đối thủ mà anh ấy muốn đối mặt.

Woodley đang tập trung vào sự kiện chính ở Moscow.

Woodley cho biết anh coi Chimaev là đối thủ xứng tầm hơn Covington, và quan điểm đó là lý do chính khiến anh không muốn tái đấu với Covington thông qua RAF. Thay vì coi Covington là chương tiếp theo không thể tránh khỏi do sự cạnh tranh giữa hai người, Woodley mô tả sở thích đấu vật của mình hướng đến những đối thủ mạnh nhất mà RAF có thể cung cấp. Những bình luận của anh đặt trận đấu với Chimaev vào trung tâm của cách tiếp cận đó. Sự kiện ở Moscow là sự kiện đầu tiên của RAF tại thành phố này, với Woodley và Chimaev là trận đấu chính. Đối với Woodley, trận đấu này cũng diễn ra ngay sau màn ra mắt của anh tại RAF 12. Chuỗi sự kiện đó rất quan trọng: anh đánh bại Buckley, sau đó được xếp vào trận đấu chính với Chimaev. Điều đó cho thấy lịch trình của Woodley tại RAF đã tiến triển nhanh chóng như thế nào sau mối thù cũ với UFC. Woodley cũng cho biết một chiến thắng trước anh sẽ là một kết quả lớn đối với Chimaev vì Woodley tin rằng khả năng đấu vật của anh có trọng lượng lớn hơn. Đó là đánh giá của Woodley, không phải là một sự so sánh độc lập, nhưng nó giúp giải thích tại sao anh coi trận đấu ở Moscow là có ý nghĩa quan trọng đối với cả hai võ sĩ. Ông nhấn mạnh vào một thử thách có ý nghĩa rộng lớn hơn trong làng đấu vật, và ông cho rằng Chimaev phù hợp với mô tả đó hơn Covington.

Sự khác biệt mà Woodley đưa ra không chỉ đơn thuần là việc từ chối một cái tên quen thuộc. Anh thừa nhận rằng RAF thích Covington và nói rằng một trận đấu như vậy có thể hữu ích hơn cho Covington và cho việc quảng bá. Nhưng Woodley bày tỏ mong muốn hướng về phía trước hơn là quay lại với một mối thù mà anh nói rằng mình đã gác lại, đặc biệt là khi nói đến đấu vật. Về mặt thực tế, những bình luận của anh ấy phân biệt hai ý tưởng có thể dễ dàng bị lẫn lộn: một trận đấu có thể thu hút sự chú ý vì lịch sử, và một trận đấu mà cá nhân Woodley coi là mục tiêu thể thao cấp cao nhất. Trận đấu sắp tới của anh với Chimaev thuộc về loại thứ hai theo Woodley.

Vì sao Woodley không coi Covington là ưu tiên?

Woodley và Covington từng là bạn tập trước khi xảy ra mâu thuẫn, và sau đó họ đã đối đầu nhau tại UFC. Woodley cho biết Covington đã chiếm ưu thế hơn anh trong trận đấu UFC đó, diễn ra trong chuỗi trận thua dẫn đến việc Woodley rời khỏi giải đấu. Tuy nhiên, Woodley tin rằng Covington đã chờ đến khi thua nhiều trận mới quyết định thi đấu với anh. Anh áp dụng quan điểm tương tự cho ý tưởng về một trận đấu vật hiện tại, nói rằng nó sẽ có lợi hơn cho Covington. Woodley cũng đưa ra đánh giá riêng của mình về quá trình tập luyện trước đây của họ. Anh nói rằng anh đã đưa Covington vào trại huấn luyện khi Covington không có tiền và khẳng định Covington chưa bao giờ đến gần việc hạ gục anh. Đó là những hồi ức và ý kiến ​​của Woodley về thời gian họ ở bên nhau, nhưng chúng giải thích sự tự tin đằng sau việc anh không mấy quan tâm. Woodley không mô tả Covington là đối thủ mà anh cần phải tái đấu để chứng minh khả năng đấu vật của mình. Thay vào đó, anh cho rằng trận đấu được đề xuất có lợi cho Covington hơn là cho chính anh. Lý do đó giải thích tại sao việc sắp xếp trận đấu với Chimaev không nên được coi là một bước ngoặt khỏi trận tái đấu với Covington. Dựa trên những bình luận của Woodley, đó là hướng đi mà anh ấy ưa thích: một thử thách hiện tại trước một đối thủ mà anh ấy cho là mạnh hơn. Do đó, tin tức quan trọng không chỉ đơn thuần là việc Woodley từ chối một đối thủ quen thuộc, mà là anh ấy đã xác định loại cơ hội nào tại Không quân Hoàng gia Anh mà anh ấy muốn có trong quá trình chuẩn bị cho Moscow.

• Lộ trình thi đấu tại RAF của Woodley đã được xác nhận: Anh đã đánh bại Joaquin Buckley tại RAF 12 trước khi được lên lịch đối đầu với Khamzat Chimaev trong trận đấu chính tại Moscow.
• Sở thích được Woodley nêu rõ: Anh ấy cho biết mình muốn theo đuổi những thử thách lớn trong môn đấu vật, nhắc đến Jordan Burroughs và cũng bày tỏ sự quan tâm đến Arman Tsarukyan.

Woodley đã không để lại bất kỳ sự nhầm lẫn nào về những ưu tiên hiện tại của anh ấy tại Không quân Hoàng gia Anh (RAF). Covington vẫn là một phần trong lịch sử của anh ấy với tư cách là bạn tập cũ và đối thủ tại UFC, nhưng Woodley không coi một trận đấu vật với anh ta là thử thách tiếp theo mà anh ấy muốn. Với việc Chimaev đã được lên lịch cho trận đấu chính tại Moscow, Woodley đang tập trung vào nhiệm vụ trước mắt đồng thời xác định những mục tiêu lớn hơn mà anh ấy tin rằng phù hợp hơn với tham vọng của mình trên sàn đấu.