Tyron Woodley odmítá zápas s Covingtonem v RAF

Tyron Woodley jasně uvedl, že zápas s Colbym Covingtonem není zápasem RAF, o který by se chtěl ucházet. Bývalý šampion UFC ve welterové váze se místo toho soustředí na svůj nadcházející hlavní zápas proti Chamzatu Čimajevovi na první akci RAF v Moskvě, kam by měl Woodley na zápas odcestovat do Ruska. Woodleyho pozice sice nevymaže historii mezi těmito dvěma bývalými tréninkovými partnery, ale ukazuje, kam podle něj zápas s Covingtonem zapadá do jeho současných plánů: za výzvy, které na zápasnických žíněnkách považuje za větší a smysluplnější.

Woodley promluvil poté, co zahájil svou kariéru v RAF vítězstvím nad Joaquinem Buckleym na základně RAF 12. Tento debut byl popsán jako jeden z nejzábavnějších zápasů v historii, přičemž Woodley vyhrál souboj o vítězství. Ještě před začátkem tohoto zápasu však měl Woodley rezervovaný svůj další úkol. Rychlý přesun od Buckleyho k Chimajevovi dává důležitý kontext jeho komentářům o Covingtonovi. Woodley nediskutuje o hypotetickém návratu k wrestlingu bez bezprostředního cíle; už má před sebou hlavní zápas v Moskvě a svá rozhodnutí upravuje podle úrovně soupeře, kterému chce čelit.

Woodley se soustředí na hlavní turnaj v Moskvě

Woodley řekl, že Chimaeva považuje za většího soupeře než Covingtona, a tento názor je klíčový pro to, proč nemá zájem o návrat k Covingtonovu páru prostřednictvím RAF. Spíše než aby prezentoval Covingtona jako nevyhnutelnou další kapitolu kvůli jejich rivalitě, Woodley popsal svůj vlastní zájem o wrestling jako zaměřený na nejlepší soupeře, které RAF může poskytnout. Jeho komentáře staví zápas s Chimaevem do středu tohoto přístupu. Moskevská akce je pro RAF první ve městě, kde Woodley a Chimaev budou hlavními soupeři. Pro Woodleyho zápas také přímo navazuje na jeho debut v RAF 12. Tato posloupnost je důležitá: porazil Buckleyho a poté se přesunul do hlavního zápasu proti Chimaevu. Ukazuje to, jak rychle se Woodleyho program RAF posunul nad starou nevraživost k UFC. Woodley také řekl, že vítězství nad ním by pro Chimaeva bylo obrovským výsledkem, protože Woodley věří, že jeho wrestlerské dovednosti mají větší váhu. To je Woodleyho hodnocení, nikoli nezávisle stanovené srovnání, ale pomáhá to vysvětlit, proč považuje zápas v Moskvě za důležitý pro oba soupeře. Jeho deklarovaný důraz klade na výzvu s širším významem v rámci wrestlingového prostředí a považuje Chimaeva za osobu, která tomuto popisu odpovídá více než Covington.

Woodleyho rozdíl nespočívá jen v odmítnutí známého jména. Uznal, že RAF má Covington ráda, a řekl, že takový zápas by mohl být pro Covingtona i pro postup užitečnější. Woodleyho deklarovaná preference je spíše dívat se dopředu, než se vracet k rivalitě, kterou podle něj nechal za sebou, zejména pokud jde o wrestling. V praxi jeho komentáře oddělují dvě myšlenky, které lze snadno spojit: zápas, který může přitahovat pozornost kvůli historii, a zápas, který Woodley osobně považuje za sportovní cíl nejvyšší úrovně. Jeho nadcházející zápas s Čimajevem patří podle Woodleyho do druhé kategorie.

Proč Woodley nepovažuje Covington za prioritu

Woodley a Covington byli před svým sporem tréninkovými partnery a později bojovali v UFC. Woodley uvedl, že Covington ho v tomto zápase v UFC porazil, a to během série proher, která nakonec vedla k Woodleyho odchodu z propagace. Woodley však řekl, že si myslí, že Covington s ním počkal, dokud několikrát neprohraje. Stejný názor aplikoval i na myšlenku wrestlingového zápasu nyní a řekl, že by to pro Covingtona bylo spíše zajímavé. Woodley také nabídl své vlastní zhodnocení jejich dřívějšího tréninku. Řekl, že Covingtona do kempu přivedl, když Covington neměl peníze, a tvrdil, že se Covington nikdy ani zdaleka nepřiblížil k tomu, aby ho porazil. To jsou Woodleyho vzpomínky a názory na jejich společný čas, ale vysvětlují sebevědomí, které se skrývalo za jeho nezájmem. Woodley nepopisuje Covingtona jako soupeře, ke kterému se potřebuje vrátit, aby si ověřil své wrestlingové zkušenosti. Místo toho prezentuje navrhovaný zápas jako takový, který slouží spíše Covingtonovým zájmům než jeho vlastním. Toto zdůvodnění je důvodem, proč by Čimajevova žlutá karta neměla být považována za odklon od odvety s Covingtonem. Na základě Woodleyho komentářů je to typ směru, který preferuje: současný souboj proti soupeři, kterého považuje za větší zápas. Hlavní zprávou tedy není jen to, že Woodley odmítl známého soupeře, ale že si definoval, jaké příležitosti v RAF chce během přípravy na Moskvu.

• Woodleyho potvrzená cesta k RAF: Na mistrovství RAF 12 porazil Joaquina Buckleyho, než byl v hlavním turnaji v Moskvě utkat s Chamzatem Čimajevem.
• Woodleyho deklarovaná preference: Řekl, že by se raději věnoval velkým zápasnickým výzvám, jmenoval Jordana Burroughse a také vyjádřil zájem o Armana Tsarukyana.

Woodley ohledně svých současných priorit v RAF nenechal prostor pro zmatky. Covington zůstává součástí jeho historie jako bývalý tréninkový partner a soupeř v UFC, ale Woodley nevidí zápas s ním jako výzvu, kterou by chtěl jako další. Vzhledem k tomu, že Čimajev je již obsazen do hlavního zápasu v Moskvě, Woodley se soustředí na úkol, který má před sebou, a zároveň si identifikuje větší cíle, o kterých si myslí, že lépe odpovídají jeho ambicím na žíněnkách.