タイロン・ウッドリーがコビントン空軍基地の試合を拒否

タイロン・ウッドリーは、コルビー・コビントンとのレスリング対戦は、自身が望むRAFの対戦相手ではないことを明確にした。元UFCウェルター級王者のウッドリーは、代わりにモスクワで開催されるRAF初のイベントでハムザット・チマエフと対戦するメインイベントに集中しており、この試合のためにロシアへ渡航する予定だ。ウッドリーのこの姿勢は、かつての練習仲間同士の因縁を消し去るものではないが、コビントンとの対戦が自身の現在の計画の中でどのような位置づけにあるかを明確に示している。つまり、レスリングマット上でのより大きく意義深い挑戦の方が重要だと考えているということだ。

ウッドリーはRAF 12でホアキン・バックリーに勝利し、RAFでのデビュー戦を飾った後、インタビューに応じた。このデビュー戦は、白熱した攻防の末にウッドリーが勝利し、大会屈指のエンターテイニングな試合となった。しかし、この試合が始まる前に、ウッドリーはすでに次の対戦相手を決めていた。バックリーからチマエフへと急遽対戦相手が変わったことで、コビントンに関する彼の発言に重要な背景が加わる。ウッドリーは、目先の目標もなくレスリングへの復帰を仮定的に語っているわけではない。彼はすでにモスクワでのメインイベントを控えており、対戦したい相手のレベルを基準に選択を行っているのだ。

ウッドリーの焦点はモスクワでのメインイベントにある

ウッドリーは、チマエフはコビントンよりも大きな試合になると考えており、その考えが、RAFを通じてコビントンとの対戦を再び行うことに興味がない理由の中心にあると述べた。ライバル関係にあるからといって、コビントンを次の必然的な相手として提示するのではなく、ウッドリーは、レスリングに対する自身の関心は、RAFが提供できる最高の対戦相手に向けられていると述べた。彼の発言は、チマエフ戦をそのアプローチの中心に据えている。モスクワ大会はRAFにとって同市で初めての大会であり、ウッドリーとチマエフがメインイベントを務める予定だ。ウッドリーにとって、この試合はRAF 12デビュー戦の直後に行われる。その流れは重要だ。彼はバックリーを破り、その後チマエフとのメインイベントの対戦へと進んだ。これは、ウッドリーのRAFでのスケジュールが、かつてのUFCとの敵対関係を超えていかに早く進展したかを示している。ウッドリーはまた、チマエフが自分に勝つことは大きな成果になると述べた。なぜなら、ウッドリーは自分のレスリングの実績の方がより重みがあると考えているからだ。これはウッドリーの評価であり、独立した比較ではないが、彼がモスクワでの試合を両選手にとって重要なものと見なす理由を説明するのに役立つ。彼が強調しているのは、レスリング界においてより広い意味を持つ挑戦であり、彼はコビントンよりもチマエフの方がその条件に合致すると考えている。

ウッドリーが区別しているのは、単に馴染みのある名前を拒否しているというだけではない。彼はRAFがコビントンを気に入っていることを認め、そのような試合はコビントンにとってもプロモーションにとっても有益かもしれないと述べた。しかし、ウッドリーが表明した希望は、特にレスリングに関しては、すでに過去のライバル関係を振り返るよりも、未来を見据えることだ。実際、彼の発言は、簡単に混同されかねない2つの概念を区別している。1つは歴史ゆえに注目を集める可能性のある対戦、もう1つはウッドリー自身が最高レベルのスポーツ目標と考えている対戦だ。ウッドリーによれば、チマエフとの次戦は後者のカテゴリーに属する。

ウッドリーがコビントンを優先事項と見なさない理由

ウッドリーとコビントンは、確執が生じる前はトレーニングパートナーであり、後にUFCで対戦した。ウッドリーは、UFCでのその試合ではコビントンに負けたと語っている。その試合は、ウッドリーが連敗していた時期に行われ、最終的にウッドリーがUFCを去るきっかけとなった。それでもウッドリーは、コビントンは自分が何度も負けた後に初めて対戦を申し込んできたと考えている。彼は、現在のレスリングの試合についても同様の見解を示し、それはコビントンにとってより意味のあることだろうと述べた。ウッドリーはまた、以前のトレーニングについても独自の評価を下した。彼は、コビントンがお金を持っていなかった時に彼をキャンプに招き入れたと述べ、コビントンは一度も彼をテイクダウンに近づけたことはなかったと主張した。これらはウッドリーが共に過ごした時間についての回想と意見だが、彼の興味のなさの背後にある自信を説明している。ウッドリーは、レスリングの経歴を証明するためにコビントンと再戦する必要がある相手とは考えていない。むしろ、彼は提案された対戦は自分の利益よりもコビントンの利益になると考えている。こうした理由から、チマエフとの対戦はコビントンとの再戦を遠回りするものではないと捉えるべきだ。ウッドリーの発言から判断すると、これは彼が望む方向性、つまり、より大きな試合だと考える相手との現在の挑戦である。したがって、重要なニュースは、ウッドリーが馴染みのライバルとの対戦を断ったということだけではなく、モスクワに向けて準備を進める中で、彼がどのようなRAF（ロイヤル・エアフォース）の機会を望んでいるのかを明確にしたということである。

• ウッドリーのRAFでの実績：彼はRAF 12でホアキン・バックリーを破り、モスクワで開催されるメインイベントでハムザ・チマエフと対戦することが決定した。
• ウッドリーの希望：彼は、ジョーダン・バロウズの名前を挙げ、アルマン・ツァルキヤンにも興味を示しながら、より大規模なレスリングの挑戦を追求したいと述べた。

ウッドリーは、現在のRAF（英国空軍）における優先事項について、一切の曖昧さを残していない。コビントンはかつての練習相手であり、UFCの対戦相手として彼の歴史の一部ではあるが、ウッドリーは彼とのレスリングマッチを次の挑戦とは考えていない。モスクワ大会のメインイベントでチマエフとの対戦がすでに決定しているため、ウッドリーは目の前の任務に集中しつつ、マット上での自身の野望によりふさわしい、より大きな目標を見極めている。