Tyron Woodley rejeita partida da RAF em Covington

Tyron Woodley deixou claro que um encontro de wrestling com Colby Covington não é o confronto que ele deseja para o RAF. O ex-campeão dos meio-médios do UFC está focado em sua luta principal contra Khamzat Chimaev no primeiro evento do RAF em Moscou, para onde Woodley viajará para a Rússia para o combate. A posição de Woodley não apaga o histórico entre os dois ex-parceiros de treino, mas estabelece onde ele acredita que uma luta contra Covington se encaixa em seus planos atuais: atrás dos desafios que ele considera maiores e mais significativos nos tatames de wrestling.

Woodley falou após iniciar sua trajetória na RAF com uma vitória sobre Joaquin Buckley no RAF 12. Essa estreia foi descrita como uma das lutas mais empolgantes do evento, com Woodley vencendo um combate equilibrado. Antes mesmo da luta começar, porém, Woodley já tinha seu próximo desafio agendado. A rápida transição de Buckley para Chimaev dá um contexto importante aos seus comentários sobre Covington. Woodley não está discutindo um hipotético retorno ao wrestling sem um objetivo imediato; ele já tem um evento principal em Moscou pela frente e está definindo suas escolhas com base no nível dos adversários que deseja enfrentar.

O foco de Woodley está no evento principal em Moscou.

Woodley afirmou que vê Chimaev como um adversário maior do que Covington, e essa visão é fundamental para explicar por que ele não tem interesse em revisitar o confronto com Covington no RAF. Em vez de apresentar Covington como o próximo capítulo inevitável devido à rivalidade entre eles, Woodley descreveu seu próprio interesse no wrestling como direcionado aos melhores oponentes que o RAF pode oferecer. Seus comentários colocam a luta contra Chimaev no centro dessa abordagem. O evento em Moscou é o primeiro do RAF na cidade, com Woodley e Chimaev como atração principal. Para Woodley, a luta também vem logo após sua estreia no RAF 12. Essa sequência é importante: ele derrotou Buckley e, em seguida, assumiu o protagonismo contra Chimaev. Isso demonstra a rapidez com que a agenda de Woodley no RAF evoluiu, deixando para trás a antiga animosidade com o UFC. Woodley também disse que uma vitória sobre ele seria um resultado importantíssimo para Chimaev, pois acredita que suas credenciais no wrestling têm um peso maior. Essa é a avaliação de Woodley, não uma comparação feita de forma independente, mas ajuda a explicar por que ele considera o confronto em Moscou crucial para ambos os competidores. Ele declara que sua ênfase está em um desafio com um significado mais amplo dentro do contexto da luta livre, e considera que Chimaev se encaixa melhor nessa descrição do que Covington.

A distinção feita por Woodley não se resume a recusar um nome conhecido. Ele reconheceu que a RAF gosta de Covington e disse que tal luta poderia ser mais útil para Covington e para a promoção. Mas a preferência declarada de Woodley é olhar para o futuro em vez de revisitar uma rivalidade que, segundo ele, deixou para trás, principalmente no que diz respeito ao wrestling. Na prática, seus comentários separam duas ideias que podem ser facilmente confundidas: um confronto que pode atrair atenção por conta do histórico e um confronto que Woodley considera, pessoalmente, o objetivo esportivo de mais alto nível. Sua próxima luta com Chimaev se encaixa na segunda categoria, de acordo com Woodley.

Por que Woodley não considera Covington uma prioridade?

Woodley e Covington eram parceiros de treino antes da rivalidade e, posteriormente, lutaram no UFC. Woodley afirmou que Covington levou a melhor naquele confronto no UFC, que ocorreu durante uma sequência de derrotas que acabou levando à sua saída da organização. Mesmo assim, Woodley acredita que Covington esperou para enfrentá-lo até que ele tivesse sofrido várias derrotas. Ele aplicou essa mesma visão à ideia de uma luta de wrestling agora, dizendo que seria mais vantajosa para Covington. Woodley também ofereceu sua própria avaliação do treinamento anterior. Ele disse que trouxe Covington para o camp quando Covington não tinha dinheiro e afirmou que Covington nunca chegou perto de derrubá-lo. Essas são as lembranças e opiniões de Woodley sobre o tempo que passaram juntos, mas explicam a confiança por trás de seu desinteresse. Woodley não descreve Covington como um oponente que ele precisa enfrentar novamente para validar sua experiência no wrestling. Em vez disso, ele apresenta o confronto proposto como algo que serve mais aos interesses de Covington do que aos seus. É por isso que aceitar a luta contra Chimaev não deve ser encarado como um desvio de uma revanche contra Covington. Com base nos comentários de Woodley, esse é o tipo de direção que ele prefere: um desafio imediato contra um adversário que ele considera mais forte. A notícia principal, portanto, não é simplesmente que Woodley recusou um rival conhecido, mas sim que ele definiu o tipo de oportunidade que deseja enfrentar na RAF enquanto se prepara para Moscou.

• Trajetória confirmada de Woodley na RAF: Ele derrotou Joaquin Buckley na RAF 12 antes de ser escalado para enfrentar Khamzat Chimaev no evento principal em Moscou.
• Preferência declarada de Woodley: Ele disse que preferiria enfrentar grandes desafios no wrestling, mencionando Jordan Burroughs e também expressando interesse em Arman Tsarukyan.

Woodley não deixou dúvidas sobre suas prioridades atuais na RAF. Covington continua fazendo parte de sua história como ex-parceiro de treinos e adversário no UFC, mas Woodley não vê uma luta de wrestling com ele como o próximo desafio que deseja. Com Chimaev já escalado para o evento principal em Moscou, Woodley está se concentrando na missão que tem pela frente, enquanto busca alvos maiores que, em sua opinião, se encaixam melhor em suas ambições nos tatames.