Tyron Woodley, Covington RAF'ın teklifini reddetti.

Tyron Woodley, Colby Covington ile güreş müsabakasının RAF'taki hedeflediği karşılaşma olmadığını açıkça belirtti. Eski UFC yarı orta sıklet şampiyonu, bunun yerine Moskova'da düzenlenecek RAF'ın ilk etkinliğinde Khamzat Chimaev ile yapacağı ana maça odaklanmış durumda ve bu maç için Rusya'ya seyahat etmeyi planlıyor. Woodley'nin bu tutumu, iki eski antrenman ortağı arasındaki geçmişi silmiyor, ancak Covington ile yapacağı bir maçın mevcut planlarında nerede yer aldığını ortaya koyuyor: güreş minderinde daha büyük ve daha anlamlı gördüğü mücadelelerin gerisinde.

Woodley, RAF 12'de Joaquin Buckley'i yenerek RAF serüvenine başladıktan sonra konuştu. Bu ilk maç, Woodley'nin karşılıklı çekişmeli bir mücadeleyi kazanmasıyla, kartın en eğlenceli maçlarından biri olarak tanımlandı. Ancak bu maç başlamadan önce Woodley'nin bir sonraki görevi zaten ayarlanmıştı. Buckley'den Chimaev'e hızlı geçiş, Covington hakkındaki yorumlarına önemli bir bağlam kazandırıyor. Woodley, acil bir hedefi olmadan varsayımsal bir güreşe dönüşten bahsetmiyor; önünde zaten Moskova'da bir ana maç var ve seçimlerini karşılaşmak istediği rakiplerin seviyesine göre şekillendiriyor.

Woodley'nin odak noktası Moskova'daki ana etkinlik.

Woodley, Chimaev'i Covington'dan daha büyük bir rakip olarak gördüğünü ve bu görüşün, RAF aracılığıyla Covington ile tekrar karşılaşmakla ilgilenmemesinin temel nedeni olduğunu söyledi. Covington'ı aralarındaki rekabet nedeniyle kaçınılmaz bir sonraki bölüm olarak sunmak yerine, Woodley güreşe olan ilgisinin RAF'ın sağlayabileceği en iyi rakiplere yönelik olduğunu belirtti. Yorumları, Chimaev karşılaşmasını bu yaklaşımın merkezine yerleştiriyor. Moskova etkinliği, Woodley ve Chimaev'in ana maçta yer alacağı RAF'ın şehirdeki ilk etkinliği. Woodley için bu maç, RAF 12'deki ilk maçının hemen ardından geliyor. Bu sıralama önemli: Buckley'i yendi, ardından Chimaev'e karşı ana maçta yer aldı. Bu, Woodley'nin RAF programının eski UFC düşmanlığının ötesine ne kadar hızlı ilerlediğini gösteriyor. Woodley ayrıca, Chimaev'in güreş yeteneklerinin daha büyük bir ağırlık taşıdığına inandığı için, ona karşı bir galibiyetin Chimaev için büyük bir sonuç olacağını söyledi. Bu, Woodley'nin değerlendirmesidir, bağımsız olarak yapılmış bir karşılaştırma değildir, ancak Moskova müsabakasını her iki yarışmacı için de önemli görmesinin nedenini açıklamaya yardımcı olur. Belirttiği vurgu, güreş ortamında daha geniş bir öneme sahip bir meydan okumadır ve Chimaev'in bu tanıma Covington'dan daha çok uyduğunu düşünmektedir.

Woodley'nin yaptığı ayrım sadece tanıdık bir ismi reddetmekle ilgili değil. RAF'ın Covington'ı sevdiğini kabul etti ve böyle bir maçın Covington ve organizasyon için daha faydalı olabileceğini söyledi. Ancak Woodley'nin belirttiği tercih, özellikle güreş söz konusu olduğunda, geride bıraktığını söylediği bir rekabete geri dönmek yerine ileriye bakmaktır. Pratik anlamda, yorumları kolayca birbirine karıştırılabilecek iki fikri birbirinden ayırıyor: tarih nedeniyle dikkat çekebilecek bir karşılaşma ve Woodley'nin kişisel olarak en üst düzey spor hedefi olarak gördüğü bir karşılaşma. Woodley'ye göre, Chimaev ile yapacağı yaklaşan maç ikinci kategoriye giriyor.

Woodley'nin Covington'ı neden öncelikli görmediği

Woodley ve Covington, aralarındaki husumet başlamadan önce antrenman partneriydiler ve daha sonra UFC'de dövüştüler. Woodley, UFC maçında Covington'ın kendisinden daha iyi olduğunu söyledi; bu maç, Woodley'nin sonunda organizasyondan ayrılmasına yol açan bir yenilgi serisi sırasında gerçekleşti. Yine de Woodley, Covington'ın kendisiyle birkaç kez yenildikten sonra karşılaşmak için beklediğine inanıyor. Aynı görüşü şimdi bir güreş maçı fikrine de uygulayarak, bunun Covington için daha önemli bir şey olacağını söyledi. Woodley ayrıca, daha önceki antrenmanlarına dair kendi değerlendirmesini de sundu. Covington'ı kampa parasızken getirdiğini ve Covington'ın onu yere sermeye hiç yaklaşmadığını iddia etti. Bunlar Woodley'nin birlikte geçirdikleri zamana dair anıları ve görüşleri, ancak ilgisizliğinin ardındaki özgüveni açıklıyorlar. Woodley, Covington'ı güreş geçmişini doğrulamak için tekrar karşılaşması gereken bir rakip olarak tanımlamıyor. Bunun yerine, önerilen karşılaşmayı kendi çıkarlarından çok Covington'ın çıkarlarına hizmet eden bir karşılaşma olarak sunuyor. Bu nedenle Chimaev maçı, Covington ile yapılacak rövanş maçından bir sapma olarak değerlendirilmemelidir. Woodley'nin açıklamalarına dayanarak, bu onun tercih ettiği yöndür: daha büyük bir rakip olarak gördüğü bir rakiple güncel bir mücadele. Dolayısıyla asıl önemli haber, Woodley'nin tanıdık bir rakibi reddetmesi değil, Moskova'ya hazırlanırken istediği RAF fırsatlarını tanımlamış olmasıdır.

• Woodley'nin RAF'taki kesinleşmiş yolu: RAF 12'de Joaquin Buckley'i mağlup ettikten sonra Moskova'daki ana etkinlikte Khamzat Chimaev ile karşılaşmak üzere anlaşma imzaladı.
• Woodley'nin tercihini şu şekilde açıkladı: Büyük güreş müsabakalarına katılmayı tercih edeceğini belirterek Jordan Burroughs'u örnek gösterdi ve Arman Tsarukyan'a da ilgi duyduğunu ifade etti.

Woodley, RAF'taki mevcut öncelikleri konusunda kafa karışıklığına yer bırakmadı. Covington, eski bir antrenman partneri ve UFC rakibi olarak geçmişinin bir parçası olmaya devam ediyor, ancak Woodley onunla bir güreş maçını bir sonraki hedefi olarak görmüyor. Chimaev'in Moskova'daki ana etkinlik için zaten rezervasyonu yapılmış olduğundan, Woodley önündeki göreve odaklanırken, minderdeki hırslarına daha uygun olduğuna inandığı daha büyük hedefleri belirlemeye çalışıyor.