Tyron Woodley hylkäsi Covingtonin RAF-ottelun

Tyron Woodley on tehnyt selväksi, ettei painiotattelu Colby Covingtonin kanssa ole se RAF-ottelu, jota hän haluaa tavoitella. Entinen UFC:n välisarjan mestari keskittyy sen sijaan tulevaan pääotteluunsa Khamzat Chimaevia vastaan ​​RAF:n ensimmäisessä tapahtumassa Moskovassa, jonne Woodleyn on määrä matkustaa Venäjälle ottelua varten. Woodleyn kanta ei pyyhi pois kahden entisen harjoituskumppanin välistä historiaa, mutta se osoittaa, mihin hän uskoo Covington-ottelun sopivan hänen nykyisissä suunnitelmissaan: niiden haasteiden taakse, joita hän pitää suurempina ja merkityksellisempinä painimatoilla.

Woodley puhui aloitettuaan RAF-uransa voittamalla Joaquin Buckleyn RAF 12:lla. Debyyttiä kuvailtiin yhdeksi kauden viihdyttävimmistä otteluista, ja Woodley voitti tasapelin. Ennen ottelun alkua Woodleylla oli kuitenkin jo seuraava tehtävä varattu. Nopea siirtyminen Buckleylta Chimaeville antaa tärkeää kontekstia hänen Covingtonia koskeville kommenteilleen. Woodley ei puhu hypoteettisesta paluusta painin pariin ilman välitöntä tavoitetta; hänellä on jo edessään Moskovan pääottelu, ja hän kehystää valintansa sen mukaan, minkä tasoista vastustajaa hän haluaa kohdata.

Woodley keskittyy Moskovan päätapahtumaan

Woodley sanoi näkevänsä Chimaevin suurempana otteluna kuin Covingtonin, ja tämä näkemys on keskeinen syy siihen, miksi hän ei ole kiinnostunut tarkastelemaan Covington-paria uudelleen RAF:n kautta. Sen sijaan, että Woodley olisi esittänyt Covingtonin väistämättömänä seuraavana lukuna heidän kilpailunsa vuoksi, hän kuvaili omaa kiinnostustaan ​​painiin suuntautuvan parhaisiin vastustajiin, joita RAF voi tarjota. Hänen kommenttinsa asettavat Chimaevin ottelun tämän lähestymistavan keskiöön. Moskovan tapahtuma on RAF:n ensimmäinen kaupungissa, ja Woodley ja Chimaev ovat pääotteluissa. Woodleyn kohdalla ottelu on myös suoraan seurausta hänen RAF 12 -debyytistään. Tällä tapahtumasarjalla on merkitystä: hän voitti Buckleyn ja siirtyi sitten päätapahtuman varausvuoroon Chimaevia vastaan. Se osoittaa, kuinka nopeasti Woodleyn RAF-aikataulu on edennyt vanhan UFC-vihamielisyyden yli. Woodley sanoi myös, että voitto hänestä olisi valtava tulos Chimaeville, koska Woodley uskoo, että hänen paini-taidoillaan on suurempi painoarvo. Tämä on Woodleyn arvio, ei itsenäisesti tehty vertailu, mutta se auttaa selittämään, miksi hän pitää Moskovan ottelua merkittävänä molemmille kilpailijoille. Hänen ilmoitettu painotuksensa on haasteella, jolla on laajempi merkitys painiympäristössä, ja hän pitää Chimaevia sopivana kuvaukseen paremmin kuin Covingtonia.

Woodleyn tekemä ero ei johdu pelkästään tutun nimen torjumisesta. Hän myönsi, että RAF pitää Covingtonista ja sanoi, että tällainen ottelu voisi olla hyödyllisempi sekä Covingtonille että nousemiselle. Woodleyn ilmaisema mieltymys on kuitenkin katsoa eteenpäin sen sijaan, että palaisi kilpailuun, jonka hän sanoo jättäneensä taakseen, varsinkin painin suhteen. Käytännössä hänen kommenttinsa erottavat kaksi helposti yhteen sulautettavaa asiaa: ottelun, joka saattaa herättää huomiota historian vuoksi, ja ottelun, jota Woodley henkilökohtaisesti pitää korkeimman tason urheilutavoitteena. Hänen tuleva ottelunsa Chimaevin kanssa kuuluu Woodleyn mukaan toiseen kategoriaan.

Miksi Woodley ei pidä Covingtonia prioriteettina

Woodley ja Covington olivat harjoituspareja ennen riitaansa, ja he ottelivat myöhemmin UFC:ssä. Woodleyn mukaan Covington voitti hänet tuossa UFC-ottelussa, joka käytiin tappioputken aikana, joka lopulta johti Woodleyn poistumiseen promootiosta. Woodley kuitenkin uskoo Covingtonin odottaneen kilpailemista hänen kanssaan, kunnes tämä oli hävinnyt useita kertoja. Hän sovelsi samaa näkemystä painiottelun ajatukseen nyt ja sanoi, että se olisi enemmän Covingtonille mieleen. Woodley tarjosi myös oman arvionsa heidän aiemmasta harjoittelustaan. Hän sanoi tuoneensa Covingtonin leiriin, kun Covingtonilla ei ollut rahaa, ja väitti, ettei Covington koskaan ollut lähelläkään kaataa häntä. Nämä ovat Woodleyn muisteluita ja mielipiteitä heidän yhteisestä ajastaan, mutta ne selittävät itsevarmuutta hänen kiinnostuksen puutteensa takana. Woodley ei kuvaile Covingtonia vastustajana, jonka kanssa hänen on tavattava uudelleen vahvistaakseen painitaustansa. Sen sijaan hän esittää ehdotetun ottelun sellaisena, joka palvelee enemmän Covingtonin kuin hänen omia etujaan. Tästä syystä Chimaevin varoitusta ei pitäisi pitää kiertotiena Covingtonin uusintaottelusta. Woodleyn kommenttien perusteella se on sellainen suunta, jota hän pitää parempana: nykyinen haaste vastustajaa vastaan, jota hän pitää isompana otteluna. Keskeinen uutinen ei siis ole pelkästään se, että Woodley hylkäsi tutun vastustajan, vaan se, että hän on määritellyt, millaisia ​​RAF-mahdollisuuksia hän haluaa valmistautuessaan Moskovan otteluun.

• Woodleyn vahvistettu RAF-polku: Hän voitti Joaquin Buckleyn RAF 12:lla ennen kuin hänet varattiin kohtaamaan Khamzat Chimaev Moskovan pääottelussa.
• Woodleyn ilmoittama mieltymys: Hän sanoi mieluummin tavoittelevansa suuria painihaasteita, nimeämällä Jordan Burroughsin ja ilmaisemalla kiinnostuksensa myös Arman Tsarukyaniin.

Woodley ei ole jättänyt sijaa epäselvyyksille nykyisistä RAF-prioriteeteistaan. Covington on edelleen osa hänen historiaansa entisenä harjoituskumppanina ja UFC-vastustajana, mutta Woodley ei näe painiottelua hänen kanssaan haluamanaan haasteena. Chimaevin jo varattua Moskovan päätapahtumaan, joten Woodley keskittyy edessään olevaan tehtävään ja samalla tunnistaa suurempia tavoitteita, joiden hän uskoo sopivan paremmin hänen tavoitteisiinsa matoilla.