Islam Makhachev vs Max Holloway chưa bị loại trừ

Max Holloway đã có kết quả và vẫn ra về với một vấn đề.

UFC 329 lẽ ra phải làm rõ cuộc sống mới ở hạng bán trung của anh. Thay vào đó, trận đấu với Conor McGregor của anh kết thúc chỉ sau hơn một phút vì chấn thương, mang lại cho Holloway một chiến thắng được trả tiền mà không có tuyên bố kiểu thường tạo đà cho lời chào hàng tiếp theo. Cái kết trớ trêu đó không giết chết cuộc trò chuyện lớn hơn. Nếu có gì, nó mở ra một cuộc trò chuyện lạ hơn: liệu Holloway, vừa bước vào 170 pound và vẫn mang hào quang của một kẻ đã thành danh, có thể bị đẩy về phía Islam Makhachev?

Javier Mendez không coi đó là chuyện viển vông. Huấn luyện viên lâu năm của Makhachev biết UFC có khẩu vị riêng với tên tuổi, thời điểm và lợi thế, và ông cũng biết Holloway đã dành cả sự nghiệp để không chớp mắt trước những cuộc đối đầu tồi tệ. Vấn đề không phải liệu một trong hai võ sĩ có gan hay không. Vấn đề là liệu lòng dũng cảm có đủ để chen ngang hàng trong một hạng đấu mà Makhachev đang giữ đai.

Cuộc trò chuyện Islam Makhachev vs Max Holloway lớn dần sau UFC 329

Holloway đã bày tỏ sự quan tâm đến Makhachev khi thảo luận về tương lai hạng bán trung của mình trước sự kiện ngày 11 tháng 7. Điều đó quan trọng vì nhiệm vụ với McGregor không chỉ là một trận đấu hoài niệm hay một màn kiếm tiền của người nổi tiếng. Đó là bước đi thực sự đầu tiên của anh ở 170 pound, cơ hội chứng minh rằng tốc độ, khả năng chịu đòn và khối lượng của anh vẫn có thể tiến lên trước những đối thủ to lớn hơn.

Cái kết đã cướp đi của tất cả bằng chứng hữu ích. Holloway không phải chịu đòn, điều này có ích cho việc tái đấu nhanh, nhưng anh cũng không có được màn trình diễn sạch sẽ, kéo dài để dập tắt nghi ngờ. Người hâm mộ lạnh nhạt với ý tưởng tái đấu McGregor ngay lập tức để tạo bộ ba, và phản ứng đó quan trọng. Holloway có thể theo đuổi những thương vụ quen thuộc, hoặc anh có thể cố gắng biến hạng bán trung thành một chiến dịch thực sự thay vì một chuyến vòng vo một đêm.

Javier Mendez không thấy yếu tố sợ hãi nào với Holloway

Mendez nói với Submission Radio rằng Makhachev sẽ đi theo sự dẫn dắt của UFC và danh tiếng của Holloway khiến anh không thể bị xem nhẹ. Đánh giá thẳng thừng nhất của ông về võ sĩ người Hawaii rất đơn giản: “anh ấy không chịu lùi bước trước bất kỳ ai.” Điều đó đúng với bản sắc sự nghiệp của Holloway, nhưng đó không phải bản báo cáo tuyển trạch. Phần khó chịu là hiển nhiên. Đầu năm nay, Charles Oliveira đánh bại Holloway thuyết phục với vật là yếu tố tách biệt then chốt, và Makhachev là phiên bản ngạt thở hơn nữa của vấn đề đó ở cấp độ vô địch.

• Chiến thắng của Holloway trước McGregor tại UFC 329 kết thúc sớm vì chấn thương.
• Makhachev đang được thảo luận như một mục tiêu hạng bán trung khả dĩ cho Holloway.
• Mendez nói rằng cả Makhachev và Holloway đều sẵn sàng nếu UFC muốn.
• Jack Della Maddalena đã tập luyện với Holloway trước UFC 329 và ủng hộ cơ hội ở 170 pound của anh.

Việc Holloway ở lại hạng bán trung có thể có ý nghĩa gì

Cuộc trò chuyện về Holloway ở hạng 170 lớn hơn một trận đấu McGregor bị hỏng. Jack Della Maddalena, người để mất đai vô địch welterweight vào tay Makhachev hồi tháng 11 năm ngoái, đã giúp Holloway chuẩn bị cho UFC 329 và cho rằng cựu vô địch featherweight có thể làm nên chuyện nghiêm túc ở hạng cân này. Lời chứng thực đó không phải chuyện nhỏ, bởi Della Maddalena đã tập chung với anh và biết rõ về thể trạng, nhịp độ cũng như những đòi hỏi thể chất của hạng cân này từ bên trong.

Tuy nhiên, có sự khác biệt giữa việc nguy hiểm ở welterweight và việc sẵn sàng đối đầu Makhachev. Sức hút của Holloway mang lại cho UFC nhiều lựa chọn, nhất là sau khi sự trở lại của McGregor không tạo ra kết quả bùng nổ có thể dẫn tới một siêu trận đấu ngay lập tức. Với hạng cân này, việc đưa Holloway thẳng vào cuộc đua đai sẽ mang lại nhiều lợi nhuận nhưng gây xáo trộn; cho anh thêm một trận với một welterweight hàng đầu nữa sẽ trả lời được nhiều câu hỏi về chuyên môn hơn. Với Makhachev, nước đi khôn ngoan tiếp theo phụ thuộc vào việc tổ chức muốn tính chính danh, tính trình diễn hay một sự pha trộn khó chịu của cả hai.

Mendez cũng thừa nhận ông sẽ hoan nghênh cơ hội được góc võ đài cho Makhachev trong một siêu trận với McGregor, bởi các huấn luyện viên sống vì quy mô đó chẳng khác gì các võ sĩ. Cơ hội đó mờ đi khi sự trở lại của McGregor đổ vỡ gần như ngay khi vừa bắt đầu. Holloway giờ đây nằm giữa cuộc trò chuyện về welterweight với sức hút ngôi sao, những câu hỏi chưa có lời giải và một chiến thắng trước Conor McGregor tại UFC 329.