Ислям Махачев срещу Макс Холоуей не е изключен

Макс Холоуей постигна резултата, но все пак си тръгна с проблем.

UFC 329 трябваше да изясни новия му живот в полусредна категория. Вместо това, битката му с Конор Макгрегър приключи след малко повече от минута поради контузия, давайки на Холоуей платена победа без онова изявление, което обикновено е в основата на следващата рекламна реч. Този неловък край обаче не уби по-важния разговор. Ако не друго, то откри по-странен: може ли Холоуей, току-що достигнал 170 паунда и все още носещ аурата на мажор, да бъде избутан срещу Ислям Махачев?

Хавиер Мендес не третира това като фантазия. Дългогодишният треньор на Махачев знае, че UFC има свой собствен апетит за имена, време и предимство, а също така знае, че Холоуей е прекарал кариера, отказвайки да мигне пред лоши двубои. Въпросът не е дали някой от бойците има смелост. Въпросът е дали смелостта трябва да е достатъчна, за да се премине през финала в дивизия, където Махачев вече държи колана.

Разговорите за двубоя между Ислям Махачев и Макс Холоуей се засилват след UFC 329

Холоуей вече беше проявил интерес към Махачев, докато обсъждаше бъдещето му в полусредна категория преди мача на 11 юли. Това имаше значение, защото срещата му с Макгрегър не беше просто носталгична битка или размяна на пари за знаменитост. Това беше първата му истинска стъпка в категория 170 паунда (77 кг), шанс да докаже, че темпото, брадичката и обемът му все още могат да се издигнат срещу по-едри мъже.

Краят лиши всички от полезни доказателства. Холоуей не понесе наказание, което е полезно за бърз обрат, но също така не получи онова чисто, продължително изпълнение, което да заглуши съмненията. Феновете не бяха склонни да приемат идеята незабавно да върнат Макгрегър за трилогия и тази реакция има значение. Холоуей може да се стреми към познати неща или може да се опита да накара полусредната категория да се усети като истинска кампания, а не като еднодневно отклонение.

Хавиер Мендес не вижда страх за Холоуей

Мендес каза пред Submission Radio, че Махачев ще последва примера на UFC и че репутацията на Холоуей го прави невъзможно да бъде пренебрегнат. Най-директната му оценка за хаваеца беше проста: „той не отстъпва от никого“. Това е вярно, що се отнася до кариерната идентичност на Холоуей, но не е скаутски доклад. Неудобната част е очевидна. По-рано тази година Чарлз Оливейра победи Холоуей убедително, като граплингът беше ключов разделител, а Махачев е още по-задушаваща версия на този проблем на шампионско ниво.

• Победата на Холоуей над Макгрегър в UFC 329 приключи преждевременно поради контузия.
• Махачев се обсъжда като възможна цел на Холоуей в полусредна категория.
• Мендес каза, че и Махачев, и Холоуей биха били съгласни, ако UFC ги поиска.
• Джак Дела Мадалена тренира с Холоуей преди UFC 329 и е подкрепил шансовете му в категория 170 паунда (77 кг).

Какво може да означава оставането на Холоуей в полусредна категория

Разговорът за Холоуей в категория до 170 кг е по-голям от една контузена битка с Макгрегър. Джак Дела Мадалена, който загуби титлата в полусредна категория от Махачев миналия ноември, помогна на Холоуей да се подготви за UFC 329 и предположи, че бившият шампион в категория перо може да свърши сериозна работа в класа. Тази препоръка не е нищо, защото Дела Мадалена е споделял рундове с него и познава размера, ритъма и физическите изисквания на дивизията отвътре.

Все пак има разлика между това да си опасен в полусредна категория и да си готов за Махачев. Силата на Холоуей дава на UFC опции, особено след като завръщането на Макгрегър не успя да доведе до експлозивния резултат, който можеше да насочи към незабавна мега битка. За дивизията, директното записване на Холоуей в мач за титлата би било доходоносно, но и разрушително; даването му на още един елитен шампион в полусредна категория би отговорило на повече спортни въпроси. За Махачев най-умният следващ ход зависи от това дали промоцията иска легитимност, зрелище или някаква неловка смесица от двете.

Мендес също призна, че би приветствал възможността да изправи Махачев срещу него в мегабитка с Макгрегър, защото треньорите живеят за този мащаб, както и бойците. Тази възможност помрачи, когато завръщането на Макгрегър се провали почти веднага щом започна. Холоуей сега е в центъра на разговора за полусредна категория със звездна сила, нерешени въпроси и победа над Конор Макгрегър на UFC 329.