Iszlám Mahacsov és Max Holloway összecsapása nem kizárt

Max Holloway elérte az eredményt, de még mindig maradt egy probléma.

A UFC 329-nek tisztáznia kellett volna új váltósúlyú életét. Ehelyett Conor McGregorral vívott küzdelme alig több mint egy perc után ért véget egy sérülés miatt, így Holloway-nak fizetős győzelmet aratott anélkül, hogy olyan kijelentéseket tett volna, amelyek általában a következő értékesítési prezentációt irányítják. Ez a kínos befejezés azonban nem ölte meg a nagyobb beszélgetést. Sőt, inkább egy különösebb témát nyitott: vajon Holloway, aki frissen 170 kilós és még mindig a kidolgozott férfi auráját hordozza magában, Iszlám Mahhacsov felé taszítható?

Javier Mendez nem képzelgésnek tekinti ezt. Makhachev régi edzője tudja, hogy a UFC-nek megvan a maga ízlése a nevek, az időzítés és a befolyás tekintetében, és azt is tudja, hogy Holloway egész karrierjét azzal töltötte, hogy nem pislogott a rossz meccseken. A kérdés nem az, hogy bármelyik harcosnak is van-e bátorsága. A kérdés az, hogy elég bátorság-e ahhoz, hogy egy olyan divízióban induljon, ahol Makhachev már birtokolja az övet.

Iszlám Mahacsov és Max Holloway közötti párbeszéd egyre gyakoribbá vált az UFC 329 után

Holloway már a július 11-i kártya előtt is érdeklődést mutatott Mahachev iránt, amikor váltósúlyú jövőjéről beszélt. Ez azért számított, mert a McGregor-megbízása nem csupán nosztalgiameccs vagy hírességek pénzszerzése volt. Ez volt az első igazi lépése 170 kilós súlycsoportban, egy esély arra, hogy bebizonyítsa, hogy a tempója, az álla és a súlya még mindig képes felfelé törekedni a nagyobb játékosok ellen.

A befejezés mindenkitől hasznos bizonyítékot fosztott meg. Holloway nem fogadta el a büntetést, ami hasznos a gyors fordulathoz, de nem kapta azt a fajta tiszta, kinyújtott alakítást sem, ami elhallgattatná a kételyeket. A rajongók hidegen fogadták az ötletet, hogy McGregort azonnal visszahívják egy trilógia kedvéért, és ez a reakció számít. Holloway üldözheti a megszokott ügyeket, vagy megpróbálhatja úgy beállítani a váltósúlyt, mintha egy igazi szezon lenne, nem pedig egyéjszakás kitérő.

Javier Mendez nem lát félelmet Holloway iránt

Mendez a Submission Radionak elmondta, hogy Makhachev követni fogja a UFC példáját, és Holloway hírneve lehetetlenné teszi, hogy elutasítsák. A hawaii játékosról alkotott legnyersebb véleménye egyszerű volt: „senki elől sem hátrál meg”. Ez igaz Holloway karrier-identitására, de ez nem egy megfigyelői jelentés. A kellemetlen rész nyilvánvaló. Idén korábban Charles Oliveira meggyőzően verte Holloway-t, a grappling volt a kulcsfontosságú elválasztó, Makhachev pedig ennek a problémának a még fojtogatóbb változata bajnoki szinten.

• Holloway UFC 329-es győzelme McGregor felett egy sérülés miatt korán véget ért.
• Mahachevról Holloway lehetséges váltósúlyú célpontjaként beszélnek.
• Mendez azt mondta, hogy Makhachev és Holloway is hajlandóak lennének rá, ha a UFC úgy akarná.
• Jack Della Maddalena Holloway-jal edzett az UFC 329 előtt, és már megerősítette 170 kilogrammos esélyeit.

Mit jelenthet Holloway váltósúlyban maradása?

A 170-es Holloway-ról szóló beszélgetés nagyobb súllyal bír, mint egyetlen McGregor elleni megsérült meccs. Jack Della Maddalena, aki tavaly novemberben elvesztette a váltósúlyú címet Makhachevtól, segített Holloway-nak felkészülni a UFC 329-re, és azt sugallta, hogy a korábbi pehelysúlyú bajnok komoly munkát végezhet az osztályban. Ez a támogatás nem semmi, mert Della Maddalena már játszott vele meneteket, és belülről ismeri a divízió méretét, ritmusát és fizikai követelményeit.

Mégis van különbség aközött, hogy valaki veszélyes váltósúlyban, és aközött, hogy készen áll Makhachev fogadására. Holloway eladási ereje lehetőségeket kínál a UFC-nek, különösen miután McGregor visszatérése nem hozta meg azt a robbanásszerű eredményt, ami egy azonnali mega-meccshez vezethetett volna. A divízió számára Holloway egyenesen egy címvédő szerepbe való bekerülése jövedelmező, de zavaró lenne; ha először még egy elit váltósúlyú címet adnának neki, az több sportkérdésre is választ adna. Makhachev számára a legokosabb következő lépés attól függ, hogy az előléptetés legitimitást, látványosságot vagy a kettő valamilyen kellemetlen keverékét akarja-e.

Mendez azt is elismerte, hogy örült volna a lehetőségnek, hogy sarokba szorítsa Makhachevot egy McGregor-meccsen, mert az edzők ugyanúgy élnek az ilyen léptékért, mint a harcosok. Ez a lehetőség elhalványult, amikor McGregor visszatérése szinte azonnal kudarcba fulladt. Holloway most a váltósúlyú viták kellős közepén ül sztárhatalommal, megoldatlan kérdésekkel és Conor McGregor elleni győzelemmel a UFC 329-en.