Chimaev kêu gọi tái đấu với Strickland.

Khamzat Chimaev muốn có thêm một cơ hội tái đấu với Sean Strickland, và anh ấy nói rằng sẽ chấp nhận trận đấu ngay lập tức. Phản ứng của anh ấy sau thất bại đầu tiên không phải là một loạt lời bào chữa hay việc từ bỏ hạng trung. Thay vào đó, Chimaev mô tả trận tái đấu là cơ hội mà anh ấy đang chờ đợi và khẳng định rõ ràng rằng kế hoạch của anh ấy vẫn gắn liền với hạng cân 185 pound.

Strickland đã đánh bại Chimaev tại UFC 328, chặn đứng sự thăng tiến đã đưa Chimaev trở thành một trong những nhân vật trung tâm của hạng cân này. Khi được hỏi trong một buổi họp báo của RAF về việc anh sẽ tái đấu sớm như thế nào, Chimaev trả lời, “Ngay cả ngày mai.” Câu nói này thể hiện sự khẩn trương của anh, nhưng không nên hiểu nhầm đó là một lời xác nhận trận đấu. UFC vẫn chưa công bố ngày trở lại hay đối thủ của anh.

Chimaev cũng bác bỏ ý kiến ​​cho rằng thất bại khiến anh trở thành người bại trận. Quan điểm của anh là sai lầm là điều khó tránh khỏi, việc tập luyện vẫn tiếp tục và một cơ hội khác có thể thay đổi cục diện. Anh từ chối giải thích lý do thất bại dựa trên việc giảm cân hay chấn thương, mặc dù cả hai vấn đề này đều đã đeo bám anh suốt sự nghiệp. Điều đó để lại kết quả thi đấu đúng như bản chất của nó: Strickland đã thắng, và Chimaev muốn chứng minh rằng anh có thể đáp trả lại điều đó.

Hạng trung vẫn là ưu tiên hàng đầu của Chimaev.

Tương lai hạng cân của Chimaev trở nên không chắc chắn sau UFC 328. Trước đó, Dana White từng nói rằng võ sĩ này đã thảo luận về việc chuyển lên hạng cân cao hơn, làm dấy lên câu hỏi liệu lần xuất hiện tiếp theo của anh ấy có thể là ở hạng bán nặng hay không. Những bình luận mới nhất của Chimaev lại chỉ ra điều ngược lại. Anh ấy nói rằng anh ấy sẽ không đi đâu cho đến khi đánh bại tất cả mọi người ở hạng cân 185 pound.

Sự cam kết đó rất quan trọng bởi vì cục diện tranh đai có thể thay đổi nếu thiếu anh ấy. Nassourdine Imavov được cho là sẽ thượng đài với Strickland vào tháng 12, mặc dù chưa có thông báo chính thức nào. Chimaev không bác bỏ lập trường của Imavov. Anh gọi anh ta là một ứng cử viên đã chờ đợi cơ hội của mình và nói rằng anh sẽ đối đầu với bất kỳ ai xuất hiện từ trận đấu đó.

Hai quan điểm này có thể cùng tồn tại. Lựa chọn đầu tiên của Chimaev là một trận tái đấu ngay lập tức với nhà vô địch. Nếu Strickland đấu với Imavov trước, Chimaev nói rằng anh ấy sẵn sàng theo đuổi người thắng cuộc. Điều anh ấy chưa đưa ra là một mốc thời gian cụ thể. Việc sắp xếp trận đấu, kiểm tra y tế và lịch trình chung của UFC sẽ quyết định liệu con đường anh ấy ưu tiên có khả thi hay không.

Có một sự thay đổi tích cực trong giọng điệu so với một số lời thách đấu trước đó của Chimaev. Anh ấy vẫn thẳng thắn và tự tin, nhưng thừa nhận rằng con người ai cũng mắc sai lầm. Anh ấy không cho rằng thất bại nên bị hủy bỏ hay chiến thắng của Strickland là vô nghĩa. Lập luận của anh ấy đơn giản là một đêm không nên chấm dứt hành trình chinh phục danh hiệu của mình.

Một trận đấu vật sẽ diễn ra trước khi anh ấy trở lại UFC.

Trong khi kế hoạch cho trận đấu tại Octagon vẫn chưa được quyết định, Chimaev dự kiến ​​sẽ thi đấu với cựu vô địch hạng bán trung UFC Tyron Woodley trong một sự kiện đấu vật của RAF tại Moscow. Trận đấu này giúp anh duy trì hoạt động và đưa kỹ năng đấu vật của anh vào một vị trí riêng biệt, nhưng nó không thay thế một trận đấu MMA hay quyết định vị trí của anh trong bảng xếp hạng hạng trung.

Trận đấu với Woodley cũng có thể là một bước đệm hữu ích giữa thất bại và đợt tập huấn tiếp theo của Chimaev. Anh ấy có thể thi đấu mà không cần vội vàng tham gia một trận đấu UFC khác, sau đó tập trung trở lại vào hạng cân khi kế hoạch của ban tổ chức trở nên rõ ràng hơn. Tuy nhiên, bất kỳ trận đấu nào cũng đều tiềm ẩn rủi ro, vì vậy trận đấu vật không nên được coi là một thủ tục đơn thuần.

Hiện tại, yêu cầu tái đấu mới là tin tức quan trọng nhất. Chimaev chưa công bố hợp đồng đã ký, và anh cũng không hứa hẹn Strickland sẽ là đối thủ tiếp theo. Anh ấy chỉ đang xác định kết quả mà anh ấy muốn sửa chữa nhất và hạng cân mà anh ấy dự định sẽ làm điều đó.

• Chimaev cho biết anh sẽ chấp nhận trận đấu thứ hai với Strickland ngay lập tức.
• Anh ấy dự định sẽ tiếp tục thi đấu ở hạng trung chứ không chuyển sang hạng cân khác sau trận thua này.
• Nếu Strickland đối đầu với Imavov trước, Chimaev nói anh ấy muốn gặp người thắng cuộc.

Con đường trở lại có thể không suôn sẻ như Chimaev mong muốn. Strickland có những lựa chọn riêng, Imavov đã xây dựng được lập luận của mình, và UFC nắm quyền quyết định cuối cùng. Điều không còn mơ hồ nữa là phản ứng của Chimaev sau lần gặp gỡ đầu tiên với nhà vô địch: tiếp tục thi đấu ở hạng trung, tập luyện chăm chỉ và tìm kiếm cơ hội để thay đổi kết quả.