Chimaev traži revanš sa Stricklandom

Khamzat Chimaev želi još jednu priliku protiv Seana Stricklanda i kaže da bi borbu odmah prihvatio. Njegov odgovor na prvi poraz nije bio popis izgovora niti odlazak iz srednje kategorije. Umjesto toga, Chimaev je revanš opisao kao priliku koju čeka i jasno dao do znanja da su njegovi planovi i dalje vezani uz kategoriju do 185 funti.

Strickland je pobijedio Chimaeva na UFC 328, prekinuvši uspon koji je Chimaeva učinio jednom od središnjih figura divizije. Upitan tijekom medijskog nastupa za RAF koliko će se brzo ponovno boriti, Chimaev je odgovorio: „Čak i sutra.“ Ta rečenica odražava njegovu hitnost, ali ne treba je zamijeniti s dogovorenom borbom. UFC mu nije najavio datum povratka ni protivnika.

Chimaev je također odbacio ideju da ga poraz čini poraženom osobom. Njegov je stav da se pogreške događaju, trening se nastavlja i nova prilika može promijeniti priču. Odbio je svoje objašnjenje graditi oko skidanja kilograma ili ozljeda, iako su ga obje teme pratile tijekom cijele karijere. To ostavlja natjecateljski rezultat tamo gdje i pripada: Strickland je pobijedio, a Chimaev želi dokazati da može odgovoriti na to.

Srednja kategorija ostaje Chimaevov prioritet

Budućnost Chimaeve težinske kategorije postala je neizvjesna nakon UFC 328. Dana White je prethodno rekao da je contender razgovarao o prelasku u višu kategoriju, što je potaknulo pitanja hoće li se njegov sljedeći nastup možda održati u poluteškoj kategoriji. Chimaevi najnoviji komentari upućuju na suprotan smjer. Rekao je da ne ide nikamo dok ne prođe kroz sve u kategoriji do 185 funti.

Ta je predanost važna jer se slika oko pojasa može promijeniti i bez njega. Nassourdine Imavov povezuje se s mogućom prosinačkom borbom protiv Stricklanda, iako službena najava nije objavljena. Chimaev nije odbacio Imavovljevu poziciju. Nazvao ga je contenderom koji je čekao svoju priliku i rekao da će se boriti protiv onoga koji izađe kao pobjednik tog dvoboja.

Dvije pozicije mogu koegzistirati. Chimaevov prvi izbor je odmah revanš s prvakom. Ako se Strickland prvo bori protiv Imavova, Chimaev kaže da je spreman umjesto toga krenuti na pobjednika. Ono što nije ponudio jest zajamčen raspored. Dogovaranje borbi, liječnička dozvola i širi raspored UFC-a odredit će hoće li njegov željeni put biti dostupan.

Postoji korisna promjena tona u odnosu na neke Chimaevljeve ranije izazove. Ostaje izravan i samouvjeren, ali je priznao da ljudi griješe. Nije tvrdio da poraz treba biti poništen ni da je Stricklandova pobjeda bila beznačajna. Njegov je argument jednostavno da jedna noć ne bi trebala okončati njegovu potragu za pojasom.

Hrvački nastup dolazi prije njegova povratka u UFC

Dok plan za Octagon ostaje neposložen, Chimaev bi se trebao boriti protiv bivšeg UFC prvaka u velter kategoriji Tyrona Woodleyja na RAF hrvačkom događaju u Moskvi. Taj ga zadatak održava aktivnim i stavlja njegovo grappling umijeće pod zasebno svjetlo, ali ne zamjenjuje MMA borbu niti određuje njegovo mjesto u poretku srednje kategorije.

Dogovor s Woodleyjem također može poslužiti kao koristan most između poraza i Chimaevovog sljedećeg trening kampa. Može se natjecati bez žurbe u novi UFC termin, a zatim ponovno usmjeriti pozornost na diviziju kad planovi promocije postanu jasniji. Ipak, svaki natjecateljski nastup nosi rizik, pa hrvački meč ne treba smatrati pukom formalnošću.

Za sada je zahtjev za revanš prava vijest. Chimaev ne najavljuje potpisan ugovor i ne obećava da će Strickland biti sljedeći. On prepoznaje rezultat koji najviše želi ispraviti i diviziju u kojoj to namjerava učiniti.

• Chimaev je rekao da bi odmah prihvatio drugu borbu sa Stricklandom.
• Namjerava ostati u srednjoj kategoriji umjesto da promijeni diviziju nakon poraza.
• Ako se Strickland prvo bori s Imavovim, Chimaev kaže da želi pobjednika.

Put natrag možda neće biti tako izravan kako bi Chimaev želio. Strickland ima vlastite opcije, Imavov je izgradio argumente, a UFC kontrolira konačnu odluku. Ono što više nije dvosmisleno jest Chimaevov odgovor na njegov prvi susret s prvakom: ostati u srednjoj kategoriji, nastaviti trenirati i tražiti priliku da rezultat bude drugačiji.