Chimaev pide una revancha contra Strickland.

Khamzat Chimaev quiere otra oportunidad contra Sean Strickland y afirma que aceptaría la pelea de inmediato. Su respuesta a la primera derrota no fue una lista de excusas ni un cambio de categoría. En cambio, Chimaev describió la revancha como la oportunidad que ha estado esperando y dejó claro que sus planes siguen ligados a la división de las 185 libras.

Strickland derrotó a Chimaev en UFC 328, interrumpiendo el ascenso que lo había convertido en una de las figuras centrales de la división. Al preguntársele durante una aparición en los medios de la RAF cuándo volvería a enfrentarse a él, Chimaev respondió: "Incluso mañana". Esta frase refleja su urgencia, pero no debe confundirse con una confirmación de su regreso. La UFC no ha anunciado una fecha ni un oponente para su próxima pelea.

Chimaev también rechazó la idea de que una derrota lo convierta en una persona derrotada. Su postura es que los errores ocurren, el entrenamiento continúa y otra oportunidad puede cambiar la historia. Se negó a basar su explicación en la pérdida de peso o las lesiones, a pesar de que ambos temas lo han acompañado a lo largo de su carrera. Esto deja el resultado de la competencia donde corresponde: Strickland ganó, y Chimaev quiere demostrar que puede responder.

El peso mediano sigue siendo la prioridad de Chimaev.

El futuro de la categoría de peso de Chimaev se volvió incierto después de UFC 328. Dana White había dicho anteriormente que el contendiente había considerado subir de categoría, lo que generó dudas sobre si su próxima aparición sería en peso semipesado. Las últimas declaraciones de Chimaev apuntan en la dirección opuesta. Afirmó que no se irá a ninguna parte hasta que haya derrotado a todos en las 185 libras.

Ese compromiso es importante porque la lucha por el título podría continuar sin él. Nassourdine Imavov ha sido vinculado a una posible pelea en diciembre con Strickland, aunque no se ha hecho ningún anuncio oficial. Chimaev no desestimó la postura de Imavov. Lo calificó como un contendiente que había esperado su oportunidad y dijo que se enfrentaría a quienquiera que saliera victorioso de ese combate.

Ambas posturas pueden coexistir. La primera opción de Chimaev es una revancha inmediata con el campeón. Si Strickland pelea primero contra Imavov, Chimaev afirma estar dispuesto a buscar al ganador. Lo que no ha proporcionado es un plazo definido. La organización de los combates, la autorización médica y el calendario general de la UFC determinarán si su opción preferida está disponible.

Se observa un cambio positivo en el tono respecto a algunas de las declaraciones anteriores de Chimaev. Sigue siendo directo y seguro de sí mismo, pero reconoce que los seres humanos cometemos errores. No afirmó que la derrota debiera anularse ni que la victoria de Strickland careciera de importancia. Su argumento es, sencillamente, que una sola noche no debería poner fin a su búsqueda del título.

Un combate de lucha libre precede a su regreso a la UFC.

Si bien el plan para el Octágono aún no está definido, Chimaev tiene programado competir contra el excampeón de peso wélter de la UFC, Tyron Woodley, en un evento de lucha libre de la RAF en Moscú. Esta participación lo mantiene activo y le permite destacar en el grappling, pero no reemplaza una pelea de MMA ni determina su posición en el ranking de peso medio.

La pelea contra Woodley también podría servir como un puente útil entre la derrota y el próximo campamento de entrenamiento de Chimaev. Podrá competir sin apresurarse a otra fecha en la UFC y luego volver a concentrarse en la división una vez que los planes de la promoción se aclaren. Sin embargo, cualquier aparición competitiva conlleva riesgos, por lo que el combate de lucha libre no debe considerarse un mero trámite.

Por ahora, la verdadera noticia es la petición de revancha. Chimaev no anuncia un contrato firmado ni promete que Strickland será su próximo rival. Simplemente identifica el resultado que más desea corregir y la división en la que piensa hacerlo.

• Chimaev afirmó que aceptaría una segunda pelea con Strickland de inmediato.
• Tras la derrota, tiene la intención de permanecer en la categoría de peso medio en lugar de cambiar de división.
• Si Strickland se enfrenta primero a Imavov, Chimaev dice que quiere al ganador.

El camino de regreso podría no ser tan directo como Chimaev desearía. Strickland tiene sus propias opciones, Imavov ha presentado argumentos sólidos y la UFC tiene la última palabra. Lo que ya no genera dudas es la respuesta de Chimaev a su primer encuentro con el campeón: permanecer en la categoría de peso mediano, seguir entrenando y buscar la oportunidad de cambiar el resultado.