Ben Askren - Belal Muhammed

Belal Muhammad'ı bu yaz birbirinden çok farklı iki görev bekliyor. İlk olarak, Gabriel Bonfim'e karşı bir UFC ana maçında mücadele edecek. Altı hafta sonra ise kafes, yumruk ve beş rauntluk bir yarı orta sıklet maçı olmayacak. Milwaukee'de bir güreş minderine çıkacak ve Ben Askren ile karşılaşacak.

Real American Freestyle, 18 Temmuz'da Panther Arena'da düzenlenecek RAF 11 etkinliğinde Askren ile Muhammad'ı karşı karşıya getirecek. Bu maç, Askren'i 2025'te spordan uzak kalmasına neden olan bir sağlık krizi sonrasında tekrar müsabakalara döndürürken, Muhammad ise aktif UFC kariyerinin ortasında bu karşılaşmaya çıkıyor.

Askren için rakip seçimi çok şey anlatıyor. Törensel bir görünüm veya kolay bir gösteri için geri dönmedi. Tüm dövüş kariyerini baskı, denge ve kontrol üzerine kurmuş eski bir UFC şampiyonunu seçti. Kurallar Askren'in en derin geçmişini destekleyecek olsa da, gece onu korumak için kurgulanmayacak.

Askren ilk sporuna geri dönüyor.

Askren'in kamuoyundaki kimliği zamanla MMA, Bellator, ONE Championship ve UFC ile özdeşleşti, ancak güreş her şeyden önce geliyordu. İki kez NCAA Division I şampiyonu oldu, Olimpiyatlarda Amerika Birleşik Devletleri'ni temsil etti ve daha sonra onu kafeste zorlu bir rakip haline getiren sıra dışı güreş stilini geliştirdi.

Bu karşılaşma için seçtiği spor dalı bu. Askren, MMA'ye geri dönüş yapmıyor ve UFC geçmişini yeniden açmıyor. Dönüşü, Wisconsin'de, serbest stil güreş kuralları altında, pozisyonel dövüşü anlayan ancak aynı tür güreş geçmişine sahip olmayan bir rakibe karşı planlanıyor.

Bu rezervasyon, Askren için rekabetin gerçekçi bir öncelik olmadığı bir yılın ardından geliyor. 2025'te geçirdiği ağır bir hastalıktan iyileşme sürecinde çift akciğer nakli geçirdi. RAF 11 şimdi ona kontrollü ama gerçek bir rekabet hedefi sunuyor: evine yakın bir yerde, her zaman en doğal göründüğü spor dalında tek bir maç.

• Ben Askren, RAF 11'de serbest stil güreşte Belal Muhammad ile karşılaşacak.
• Etkinliğin 18 Temmuz'da Milwaukee, Wisconsin'de yapılması planlanıyor.
• Bu bir MMA karşılaşması değil ve Askren'in UFC'ye dönüşünü de işaret etmiyor.
• Muhammed aktif bir UFC dövüşçüsü olmaya devam ediyor ve ilk maçında Gabriel Bonfim ile karşılaşacak.

Muhammed'in önceliği UFC işi.

Muhammed, antrenman programını tamamen Askren'e göre şekillendiremez. 6 Haziran'da Las Vegas'taki Meta Apex'te Gabriel Bonfim'e karşı UFC Vegas 118'in ana maçında yer alacak. Bu maç, daha sonraki bir güreş karşılaşmasından çok daha büyük bir öneme sahip.

Eski yarı orta sıklet şampiyonu, kemerini kaybettikten ve bir sonraki maçında da yenilgiye uğradıktan sonra zorlu bir dönemi durdurmaya çalışıyor. Bonfim, UFC kariyerinin en büyük başarısı olarak Muhammed'in adını kullanma şansına sahip, yükselen bir tehdit olarak sahneye çıkıyor. Belal, Milwaukee'yi ciddi olarak düşünmeden önce, oktagonun içinde tehlikeli bir rakiple başa çıkmak zorunda.

Bu dövüş bittikten sonra, Askren karşılaşması farklı bir sorun ortaya koyuyor. Muhammed'in UFC'deki başarısı her zaman rakiplerini tekrarlanan baskı, yakın dövüş ve kontrol yoluyla yıpratmaya bağlı olmuştur. Askren'e karşı ise bu güçlü yönler, Amerikalı dövüşçünün kariyerinin başlarında elit bir seviyeye ulaşmak için harcadığı daha dar bir alana sıkışıyor.

Askren'in gecesi için zorlu bir rakip.

Askren, daha az tanınmış ve fiziksel olarak daha az güçlü bir rakibe karşı geri dönebilirdi. Bunun yerine, UFC seviyesindeki müsabakalara hala hazırlanan ve baskı altında antrenman yapmaya alışkın olan Muhammed ile karşı karşıya geliyor. Maç, güreş yetenekleri açısından eşit olmasa da, sahnelenmiş bir geri dönüş gösterisi izlenimi vermeyecek kadar ciddi.

Muhammed, RAF'ta kendini zaten test etmişti ve Askren'e karşı bir başka karşılaşma ona çok daha tanınır bir görev sunuyor. Askren'in güreş geçmişi nedeniyle, uzun bir aradan sonra bile, bir galibiyet anlamlı olacaktır. Bir mağlubiyet UFC rekorunu etkilemeyecek olsa da, yine de adının iki çok dikkat çekici karşılaşmayla anıldığı bir yazın parçası olacaktır.

Askren için bunun yeni bir dönemin başlangıcıymış gibi davranmaya gerek yok. Zaten çoğu dövüşçünün yanına bile yaklaşamayacağı kariyerlere imza attı. RAF 11 ise daha somut bir şey sunuyor: Kendi bölgesinde, sonucu gerçekçi kılacak kadar güçlü bir rakibe karşı tekrar yarışma şansı.

6 Haziran'da kafes Muhammed'e ait. 18 Temmuz'da ise minder Askren'in tarihine ait. Bu iki yolu bir araya getirerek, RAF, dikkat çekmek için yapay bir rekabete ihtiyaç duymayan bir maç ayarladı. Bir adam hala UFC takviminde dövüşüyor. Diğeri ise adını ilk duyurduğu spora geri dönüyor.