Бен Аскрен срещу Белал Мухаммад

Белал Мухамад има две много различни задачи, които го очакват това лято. Първо идва главното събитие на UFC срещу Габриел Бонфим. Шест седмици по-късно няма да има клетка, няма да има удари и няма да има петрундов двубой в полусредна категория. Той ще излезе на борцов тепих в Милуоки и ще се изправи срещу Бен Аскрен.

Real American Freestyle са уредили Аскрен срещу Мухамад за RAF 11 на 18 юли в Panther Arena. Мачът връща Аскрен в конкуренцията след здравословна криза, която го държа далеч от спорта през 2025 г., докато Мухамад приема двубоя в разгара на активната си кариера в UFC.

За Аскрен изборът на опонент е показателен. Той не се завърна за церемониална поява или лека демонстрация. Той избра бивш шампион на UFC, чиято цяла бойна кариера е изградена около натиск, баланс и контрол. Правилата ще благоприятстват най-дълбоката основа на Аскрен, но нощта няма да бъде изградена, за да го защитава.

Аскрен се завръща към първия си спорт

Публичната идентичност на Аскрен в крайна сметка се свърза с MMA, Bellator, ONE Championship и UFC, но борбата беше първа. Той беше двукратен шампион на NCAA Дивизия I, представляваше Съединените щати на Олимпийските игри и разработи необичайния стил на граплинг, който по-късно го направи толкова неудобен опонент в клетката.

Това е спортът, който той избира за тази поява. Аскрен не обявява завръщане в MMA и не отваря отново глава в UFC. Завръщането му е насрочено по правилата на свободния стил борба, в Уисконсин, срещу опонент, който разбира позиционната борба, но не е изградил репутацията си върху същия вид борцово резюме.

Записът идва след година, в която конкуренцията не беше реалистичен приоритет за Askren. Той претърпя двойна трансплантация на белия дроб по време на възстановяването си от тежко заболяване през 2025 г. RAF 11 сега му дава контролирана, но истинска състезателна цел: един мач, близо до дома, в спорта, в който винаги е изглеждал най-естествено.

• Ben Askren ще се изправи срещу Belal Muhammad в свободна борба на RAF 11.
• Събитието е насрочено за 18 юли в Милуоки, Уисконсин.
• Това не е MMA двубой и не бележи завръщането на Askren в UFC.
• Muhammad остава активен UFC боец и първо ще се изправи срещу Gabriel Bonfim.

Muhammad първо има UFC ангажименти

Muhammad не може да изгради непосредствения си тренировъчен график изцяло около Askren. На 6 юни той е главна звезда на UFC Vegas 118 срещу Gabriel Bonfim в Meta Apex в Лас Вегас. Този бой има далеч по-голяма тежест за настоящата му кариера от по-късно участие в борба.

Бившият шампион в полусредна категория се опитва да спре трудна серия, след като загуби пояса си и претърпя още едно поражение в следващия си двубой. Bonfim влиза като нарастваща заплаха с шанса да използва името на Muhammad за най-големия резултат в UFC кариерата си. Преди Belal да може да мисли сериозно за Милуоки, той трябва да се справи с опасен претендент в октагона.

След като този бой приключи, двубоят с Askren представлява различен проблем. Успехът на Muhammad в UFC винаги е зависел от изтощаването на опонентите чрез повтарящ се натиск, работа в клинч и контрол. Срещу Askren тези силни страни се преместват в по-тясна обстановка, където американецът прекара цялата си ранна кариера, изграждайки се до елитно ниво.

Тежък опонент за вечерта на Askren

Askren можеше да се завърне срещу опонент с по-малка известност и по-малко физическо предимство. Вместо това той получава Muhammad, боец, който все още се готви за състезание от нивото на UFC и все още е свикнал да тренира под напрежение. Двубоят не е равен по борцови постижения, но е достатъчно сериозен, за да премахне всяко усещане за режисирано посрещане при завръщане.

Muhammad вече се е изпитвал в RAF и още едно участие срещу Askren му дава много по-разпознаваемо задание. Победата би била значима заради борцовата история на Askren, дори след дългото отсъствие. Загубата няма да повлияе на UFC рекорда му, но все пак ще стане част от едно лято, в което името му е свързано с два много видими двубоя.

За Askren няма нужда да се преструваме, че това е началото на нов период. Той вече е имал кариера, до която повечето бойци никога не се доближават. RAF 11 предлага нещо по-конкретно: шанс да се състезава отново, в родния си регион, срещу противник, достатъчно силен, за да направи резултата истински.

Клетката принадлежи на Мухаммад на 6 юни. Матът принадлежи на историята на Аскрен на 18 юли. Като събира тези два пътя, RAF уреди мач, който не се нуждае от изкуствено съперничество, за да привлече внимание. Единият все още се бие по програмата на UFC. Другият се завръща в спорта, който първо му донесе име.