ジョン・マッカーシーによるアレックス・ペレイラの遺産に関する警告

アレックス・ペレイラは、ほとんど何も語らないことで、自らの伝説の一部を築き上げた。

だからこそ、現在の話は違和感を覚えるのだ。6月14日にホワイトハウスで行われたタイトルマッチでシリル・ゲインに敗れた後、ペレイラは静かに結果を受け止めてジムに引きこもったわけではない。彼はハーブ・ディーンを非難し続け、SNSに投稿を続け、さらにはディーンをレフェリーから解任するよう求める嘆願書を拡散したのだ。

MMA史上最も有名な審判の一人であるジョン・マッカーシーは、この主張に賛同していない。ポッドキャスト番組「Weighing In」で、マッカーシーはペレイラが後頭部に当たったと主張するパンチを判定しなかったディーン審判を擁護し、ペレイラの公の場での反応は、彼を魅力的にしていたイメージそのものを損ない始めていると主張した。

ハーブ・ディーンへの批判を受け、アレックス・ペレイラの功績を巡る議論が拡大

ペレイラの怒りは理解し難いものではない。ファイターは、不正な打撃が試合結果に影響を与えたと考える場合、異議を申し立てることが許されている。そして、彼のヘビー級デビューを巡る利害関係は非常に大きかった。彼は、その暴力的な台頭、複数の階級にわたるチャンピオンとしての実績、そしてファンが彼の入場を単なるスポーツ以上のものとして捉えるほどの冷徹な存在感によって、すでにUFCで稀有な人気者となっていたのだ。

マッカーシーが提起した問題は、ペレイラが不当な扱いを受けたと感じているかどうかではなく、抑制を基盤としたブランドを築き上げてきたファイターにとって、度重なる公の場での攻撃がらしくないかどうかである。マッカーシーは、かつてのペレイラのオーラを、ヒョードル・エメリヤーエンコにまつわる静かな厳格さと比較し、絶え間ないネット上の不満表明は、ヒョードルのような人物を取り巻く神秘性を薄めてしまうだろうと示唆した。

ジョン・マッカーシーは、この苦情は行き過ぎだと述べている。

マッカーシーは、選手が反則を受けたと感じたと発言する余地は認めたものの、ディーンを巡る一連の騒動については一線を画した。ペレイラに悪影響があるかという質問に対し、彼は「影響があると思う」と率直に答えた。これは重要な点だ。なぜなら、マッカーシーはただの傍観者ではなく、元トップレフェリーであり、審判を巡る論争と、この問題を収束させようとしないスーパースターを取り巻く世間の見方の両方を評価しているからだ。

• ペレイラは6月14日にホワイトハウスで行われたUFCタイトルマッチでシリル・ガーンに敗れた。
• 彼の訴えは、後頭部を殴られたという彼の主張に集中している。
• ハーブ・ディーン主審は、問題となった一連のプレー中にペナルティを宣告しなかった。
• マッカーシーはディーンを擁護し、ペレイラの公の場での反応を批判した。

ハーブ・ディーンを巡る論争により、ペレイラはUFCで厄介な立場に立たされている。

ペレイラは今、競技面でも世間的な面でも、奇妙な立場に置かれている。ライトヘビー級からヘビー級への挑戦は既にハイリスクな転向だったが、その舞台での敗北は、別のベルト獲得や決定的な勝利といった、彼が本来なら手に入れられたはずの明確な次のステップを阻むことになる。ディーンとの議論が長引けば長引くほど、ペレイラの野心というよりも、彼が前に進めないという問題へと議論が逸れていくのは容易になるだろう。

ここにも階級的な影響がある。ヘビー級は、タイトル戦線にまたしても未解決の審判論争が持ち上がることを望んでいないし、ペレイラのスター性ゆえに、彼の不満は他の誰よりも遠くまで伝わる。UFCが彼を主要な試合に復帰させたいのであれば、この論争に積極的に関与するのか、彼をこの論争から遠ざけるのか、あるいはソーシャルメディアが果たせなかった役割を時間が解決してくれるのを待つのか、UFCは決断を下さなければならない。

ペレイラの魅力は、ベルトだけにとどまらない。無表情な顔、左フック、注目を集めるために過激な行動を取らない姿勢。だか​​らこそ、マッカーシーの批判は的を射ているのだ。この批判には確かにスポーツ的な根拠があるかもしれないが、6月14日にペレイラがシリル・ガーンに敗れたことで、この批判を巡る騒動は記録の一部となってしまった。