Alerta sobre o legado de Alex Pereira por John McCarthy

Alex Pereira construiu parte do seu mito dizendo quase nada.

É por isso que a versão atual da história parece tão chocante. Após sua derrota na luta pelo título contra Ciryl Gane em 14 de junho na Casa Branca, Pereira não assimilou o resultado em silêncio e desapareceu de volta à academia. Ele continuou apontando o dedo para Herb Dean, continuou postando e até amplificou uma petição pedindo a remoção de Dean das funções de árbitro.

John McCarthy , um dos árbitros mais reconhecidos na história do MMA, não está acreditando na campanha. No podcast Weighing In, McCarthy defendeu Dean em relação à não marcação de golpes que Pereira acredita terem atingido a nuca, e argumentou que a resposta pública de Pereira está começando a prejudicar a própria imagem que o tornou tão carismático.

Debate sobre o legado de Alex Pereira ganha força após críticas a Herb Dean.

A raiva de Pereira não é difícil de entender. Os lutadores têm o direito de reclamar quando acreditam que um golpe ilegal influenciou o resultado de uma luta pelo título, e a pressão em torno de sua estreia na categoria peso-pesado era enorme. Ele já havia se tornado uma atração rara no UFC por sua ascensão meteórica, seu histórico de títulos em diversas divisões e a presença imponente que fazia os fãs encararem cada entrada no octógono como algo mais sério do que um simples esporte.

A questão levantada por McCarthy não é se Pereira se sente injustiçado. É se a pressão pública repetida destoa do perfil de um lutador cuja imagem foi construída sobre a discrição. McCarthy comparou a antiga aura de Pereira à severidade silenciosa associada a Fedor Emelianenko, sugerindo que as constantes reclamações online teriam diminuído o mistério em torno de uma figura como essa.

John McCarthy afirma que a queixa foi longe demais.

McCarthy permitiu que um lutador dissesse que se sentiu prejudicado, mas traçou uma linha divisória na campanha em curso em torno de Dean. Sua resposta direta sobre se isso prejudica Pereira foi: "Eu acredito que sim". Isso importa porque McCarthy não é apenas mais um comentarista gritando da arquibancada; ele é um ex-árbitro de elite avaliando tanto a disputa de arbitragem quanto a imagem em torno de uma superestrela que se recusa a deixar o assunto esfriar.

• Pereira perdeu para Ciryl Gane em uma luta pelo título do UFC em 14 de junho na Casa Branca.
• Sua queixa se concentra em golpes que ele acredita terem atingido a parte de trás da cabeça.
• Herb Dean não aplicou nenhuma penalidade durante a sequência contestada.
• McCarthy defendeu Dean e criticou a reação pública contínua de Pereira.

A controvérsia envolvendo Herb Dean coloca Pereira em uma situação delicada no UFC.

Pereira agora se encontra numa posição estranha, tanto competitivamente quanto publicamente. A mudança da categoria meio-pesado para a categoria peso-pesado-test já era arriscada, e uma derrota nesse cenário o deixa sem a possibilidade de um próximo passo claro, como poderia ter acontecido com a conquista de outro cinturão ou uma vitória decisiva. Quanto mais tempo durar a discussão sobre Dean, mais fácil será para a conversa desviar-se da ambição de Pereira para a sua incapacidade de seguir em frente.

Há também um impacto na divisão. A categoria dos pesos-pesados ​​não precisa de mais uma polêmica sobre arbitragem pairando sobre a disputa do título, e o poder de estrela de Pereira significa que suas reclamações têm um alcance maior do que a maioria. Se o UFC o quer de volta em uma luta importante, a organização precisa decidir se vai se envolver na controvérsia, se vai afastá-lo dela ou se vai deixar o tempo fazer o trabalho que as redes sociais se recusaram a fazer.

O apelo de Pereira sempre foi maior do que apenas os cinturões: a expressão impassível, o gancho de esquerda, a recusa em usar a audácia para chamar a atenção. É por isso que a crítica de McCarthy faz sentido. A queixa pode ter uma base esportiva real, mas a campanha em torno dela agora faz parte dos registros após a derrota de Pereira para Ciryl Gane em 14 de junho.