Gaethje kételkedik McGregor meccsajánlatában

Justin Gaethje nem zárta ki teljesen a Conor McGregorral való küzdelem lehetőségét, de nem úgy állítja be, mint amire számítana. A UFC könnyűsúlyú bajnoka azt mondta, hogy megfontolná a mérkőzést, ha elé kerülne, majd azonnal világossá tette, hogy kételkedik benne, hogy ez megtörténik. Válasza szűk rést hagy anélkül, hogy azt követeléssé, kiáltássá vagy kimondott tervvé alakítaná. A lehetséges párosítás azért is figyelemre méltó, mert McGregor az utolsó Gaethje társai közül, akiket a mellékelt jelentés azonosított, és akikkel nem küzdött meg a UFC Octagonban.

Gaethje szóhasználata adja meg a McGregor-vita helyes léptékét. Nem azt mondta, hogy aktívak a tárgyalások, nem állította, hogy egy időpontot fontolgatnak, és nem is utalt arra, hogy szerződésre vár. Ehelyett egy olyan ajánlatra adott feltételes választ írt le, amely talán soha nem érkezik meg. „Ha az asztalomra kerülne, fontolóra venném” – mondta Gaethje, amikor a McGregorral való küzdelemről kérdezték. „De ezt kétlem.” Ez az utolsó megkötés központi szerepet játszik az álláspontjában: az akarat nem elvárás. Gaethje azt is mondta, hogy McGregor „a saját dolgain megy keresztül”, és elmagyarázta, hogy már nem akarja lenézni. Azt mondta, hogy korábban már próbálta ezt a megközelítést, és nem működött. Az eredmény egy megfontolt álláspont egy olyan bajnok részéről, aki nyitva hagyja az ajtót, miközben nem hajlandó a közvetlen jövőjét egy olyan küzdelem köré építeni, amelynek felajánlásában kételkedik. Ez a megkülönböztetés hasznos az olvasók számára a mérkőzést követően: Gaethje nem utasította el McGregort, de a hozzá fűzött megjegyzések sem mutatják, hogy üldözné a mérkőzést.

Gaethje óvatosan nyitva hagyja az ajtót

A forrás McGregort Gaethje utolsó egyenrangú játékosaként állítja be, akivel még nem találkozott a UFC Octagonban, miután karrierje során számos neves ellenféllel büszkélkedhetett. Ez a háttér megmagyarázza, miért vonja magára a figyelmet a lehetséges küzdelem. Ez azonban nem változtat Gaethje megjegyzéseinek korlátozott jellegén. Azt mondta, hogy szívesen vállalná a küzdelmet, ha az az asztalára kerülne, nem mintha a UFC-t kérné erre, elvárná McGregortól, hogy kérje meg, vagy határidőt szabna rá. Válasza tehát eltér egy nagyobb összecsapásra vonatkozó nyilvános nyomásgyakorlástól. Elismeri a mérkőzés vonzerejét, miközben továbbra is arra összpontosít, hogy egy ajánlat valóban megvalósul-e. Egyelőre a megerősített fejlemény csak Gaethje feltételes nyitottságát és a kétségét jelenti azzal kapcsolatban, hogy a lehetőség elérkezik-e hozzá.

McGregor legutóbbi körülményei adják a hátteret ennek a szkepticizmusnak. A mellékelt jelentés szerint McGregor öt év kihagyás után tért vissza a július 11-i Las Vegas-i UFC 329-en. Max Holloway 69 másodperc alatt technikai kiütéssel állította meg, miután McGregor azonnali elülső keresztszalag-sérülést szenvedett. A korábbi kettős súlycsoport-bajnok megfogadta, hogy visszatér a jelenlegi UFC-szerződése szerinti utolsó mérkőzésre, bár a jelentés szerint várhatóan körülbelül 12 hónapra lesz szüksége a legutóbbi sérülésből való felépüléshez. Gaethje nem jelezte előre, hogy mikor tér vissza McGregor, és azt sem állította, hogy McGregor felépülése mérkőzéshez vezetne közöttük. Egyszerűen csak McGregor helyzetére utalt, miközben elmagyarázta, miért nem próbálja többé kritizálni őt az ötlettel. Ez a második fontos olvasói tanulság Gaethje feltételes válasza mellett: McGregor állítólagos felépülése a jelenlegi kontextus része, de nem bizonyítja a lefoglalt mérkőzést vagy annak megerősített menetrendjét. Gaethje felépülése tovább korlátozza azt az okot, hogy a lehetséges mérkőzést azonnali tervként kezeljük.

Gaethje felépülése alakítja az időbeosztását

Gaethje a júniusi, Ilia Topuria elleni UFC Freedom 250-en aratott meglepetésgyőzelmének következményeivel is küzd. Azt mondta, mindkét keze továbbra is fáj a küzdelem után, és két hónappal később sem tud ütni semmit. Ezek a megjegyzések világosabb alapot adnak a menetrendjének, mint a McGregort övező találgatások. Ahelyett, hogy megnevezte volna az ellenfelét az év későbbi szakaszára, Gaethje azt mondta, hogy haza kell mennie, és egy kicsit regenerálódnia kell a küzdelem után. Azt is elmondta, hogy az év hátralévő részében élvezni kívánja a bajnoki címet, mert az első hat hónapban már kétszer is küzdött. A mellékelt jelentés szerint Gaethje az év hátralévő részét regenerálódással tervezi tölteni, mielőtt 2027-ben megvédené könnyűsúlyú övét. Ez az általa kimondott irány, míg McGregor lehetősége továbbra is attól függ, hogy kap-e ajánlatot az asztalához. Gaethje azt is megjegyezte, hogy ha ő csak jövőre küzd, akkor Topuria valószínűleg szintén nem fog küzdeni jövőre, mert Topuria valószínűleg felépül. Gaethje saját terveinek szilárd pontja a felépülési időszak és az övvédés szándéka 2027-ben, nem pedig az ellenfél kiválasztása.

• Gaethje szívesen elviselne egy McGregor-meccset, ha az asztalához kerülne, de azt mondta, kétli, hogy ez így lesz.
• Gaethje elmondta, hogy mindkét keze még mindig fáj a Topuria elleni meccs után, és azt tervezi, hogy az év hátralévő részében felépül, mielőtt 2027-ben megvédi az övét.

Gaethje üzenete inkább visszafogott, mint elutasító. Vállalná a meccset McGregorral, ha felajánlanák neki, de kétli, hogy ez megtörténik. McGregor állítólagos elülső keresztszalag-gyógyulása és Gaethje sérült kezei adják a bizonytalanság közvetlen kontextusát. Gaethje számára a megerősített prioritás az, hogy az év hátralévő részében felépüljön, élvezze bajnoki státuszát az első hat hónapban kétszer is lejátszott meccs után, majd 2027-ben elinduljon a könnyűsúlyú címvédés felé. Egy McGregor-meccs csak abban a korlátozott értelemben lehetséges, ahogyan Gaethje leírta: ez egy olyan párharc, amelyet megfontolna, ha rá kerülne a sor.