Gaethje dvomi o ponudbi za boj z McGregorjem

Justin Gaethje ni povsem izključil dvoboja s Conorjem McGregorjem, vendar ga ne predstavlja kot dvoboj, ki ga pričakuje. Prvak UFC v lahki kategoriji je dejal, da bi razmislil o dvoboju, če bi se mu postavil pred roke, nato pa je takoj jasno povedal, da dvomi, da se bo to zgodilo. Njegov odgovor pušča ozko odprtino, ne da bi to odprtino spremenil v zahtevo, klic v boj ali objavljen načrt. Morebitna kombinacija ostaja pomembna, saj je McGregor zadnji od Gaethjejevih vrstnikov, omenjenih v predloženem poročilu, s katerim se ni boril v oktagonu UFC.

Gaethjejeva formulacija daje razpravi o McGregorju pravi obseg. Ni rekel, da so pogajanja aktivna, trdil, da se razmišlja o datumu, ali namignil, da čaka na pogodbo. Namesto tega je opisal pogojni odgovor na ponudbo, ki morda nikoli ne bo prispela. »Če bi prišla na mojo mizo, bi jo obravnaval,« je Gaethje dejal, ko so ga vprašali o dvoboju z McGregorjem. »Vendar bi v to dvomil.« Ta zadnja kvalifikacija je osrednjega pomena za njegovo stališče: pripravljenost ni pričakovanje. Gaethje je tudi dejal, da McGregor »preživlja svoje težave«, in pojasnil, da o njem ne želi več govoriti zviška. Dejal je, da je ta pristop že poskusil in da ni deloval. Rezultat je odmerjeno stališče prvaka, ki pušča vrata odklenjena, hkrati pa noče graditi svoje bližnje prihodnosti okoli dvoboja, za katerega dvomi, da mu bo ponujen. Ta razlika je koristna za bralce, ki spremljajo dvoboj: Gaethje ni zavrnil McGregorja, vendar podani komentarji tudi ne kažejo, da bi se zavzemal za dvoboj.

Gaethje previdno pusti vrata odprta

Vir McGregorja označuje za preostalega vrstnika, s katerim se Gaethje po karieri, v kateri je imel dolg seznam pomembnih nasprotnikov, še ni srečal v UFC Octagonu. To ozadje pojasnjuje, zakaj potencialni dvoboj še vedno pritegne pozornost. Vendar to ne spremeni omejene narave Gaethjejevih komentarjev. Dejal je, da bi dvoboj sprejel, če bi prišel na njegovo mizo, ne pa da bi prosil UFC, naj ga izvede, pričakoval, da ga bo McGregor iskal ali postavil rok zanj. Njegov odgovor se torej razlikuje od javnega spodbujanja večjega dvoboja. Priznava privlačnost dvoboja, hkrati pa ohranja poudarek na tem, ali se ponudba dejansko uresniči. Zaenkrat je potrjen le Gaethjejeva pogojna odprtost in njegov izrečeni dvom, da se mu bo priložnost ponudila.

McGregorjeve nedavne okoliščine so ozadje tega skepticizma. Glede na predloženo poročilo se je McGregor po petih letih odsotnosti vrnil na UFC 329 v Las Vegasu 11. julija. Max Holloway ga je ustavil s tehničnim nokavtom v 69 sekundah, potem ko je McGregor utrpel takojšnjo poškodbo sprednje križne vezi. Nekdanji prvak v dvojni kategoriji je obljubil, da se bo vrnil za zadnji dvoboj v okviru svoje trenutne pogodbe z UFC, čeprav poročilo navaja, da naj bi za okrevanje po zadnji poškodbi potreboval približno 12 mesecev. Gaethje ni napovedal, kdaj se bo McGregor vrnil, niti ni trdil, da bo McGregorjevo okrevanje privedlo do dvoboja med njima. Preprosto se je skliceval na McGregorjevo situacijo in pojasnil, zakaj ne poskuša več promovirati ideje s kritiziranjem. To je drugi pomemben bralčev namig poleg Gaethjejevega pogojnega odgovora: McGregorjevo poročano okrevanje po poškodbi je del sedanjega konteksta, vendar ni dokaz o dogovorjenem dvoboju ali potrjenem urniku zanj. Gaethjejevo okrevanje še dodatno omejuje vsakršen razlog, da bi morebitni dvoboj obravnavali kot takojšen načrt.

Gaethjejevo okrevanje oblikuje njegov urnik

Gaethje se spopada tudi s posledicami svoje junijske presenetljive zmage nad Ilio Topurio na UFC Freedom 250. Dejal je, da ima po dvoboju še vedno poškodovane obe roki in da po dveh mesecih še vedno ne more ničesar udariti. Te izjave dajejo njegovemu urniku jasnejšo podlago kot ugibanja o McGregorju. Namesto da bi imenoval nasprotnika za pozneje v letu, je Gaethje dejal, da mora po dvoboju iti domov in si malo opomoči. Dejal je tudi, da namerava do konca leta uživati ​​v naslovu prvaka, saj se je v prvih šestih mesecih že dvakrat boril. V predloženem poročilu je navedeno, da namerava Gaethje preostanek leta preživeti v okrevanju, preden bo leta 2027 branil svoj pas v lahki kategoriji. To je njegova navedena usmeritev, medtem ko možnost za McGregorja ostaja pogojena s ponudbo, ki prispe na njegovo mizo. Gaethje je tudi pripomnil, da če se ne bo boril do naslednjega leta, se tudi Topuria verjetno ne bo boril do naslednjega leta, ker Topuria verjetno okreva. Bistvo Gaethjejevih lastnih načrtov je obdobje okrevanja in njegova namera, da bo leta 2027 branil pas, ne pa izbira nasprotnika.

• Gaethje bi se ponudil v dvoboj z McGregorjem, če bi prišlo do tega, vendar dvomi, da se bo to zgodilo.
• Gaethje je povedal, da sta mu po dvoboju s Topurio še vedno poškodovani obe roki in da namerava okrevati do konca leta, preden bo leta 2027 branil svoj pas.

Gaethjejevo sporočilo je bolj zadržano kot pa zaničljivo. Če bi mu bila ponujena ponudba za dvoboj z McGregorjem, bi se ga lotil, vendar dvomi, da se bo. McGregorjeva domnevna okrevanje po sprednji križni vezi in Gaethjejeve poškodbe rok zagotavljajo neposreden kontekst te negotovosti. Za Gaethjeja je potrjena prioriteta okrevanje do konca leta, uživanje v statusu prvaka po dveh dvobojih v prvih šestih mesecih in nato prehod na obrambo naslova prvaka v lahki kategoriji leta 2027. Dvoboj z McGregorjem je ostaja mogoč le v omejenem smislu, kot ga je opisal Gaethje: gre za dvoboj, ki bi ga razmislil, če bi do njega prišlo.