Gaethje epäilee McGregor-ottelutarjousta

Justin Gaethje ei ole täysin sulkenut pois ottelua Conor McGregoria vastaan, mutta hän ei esitä sitä vastakkainasetteluna, jonka odottaa saavansa. UFC:n kevytsarjan mestari sanoi harkitsevansa ottelua, jos se asetettaisiin hänen eteensä, ja teki sitten heti selväksi, että epäilee sen tapahtumista. Hänen vastauksensa jättää kapean mahdollisuuden tekemättä siitä vaatimusta, haastetta tai julistettua suunnitelmaa. Mahdollinen pari muistetaan, koska McGregor on viimeinen Gaethjen vertaisista, jotka mainitaan annetussa raportissa, ja jota vastaan hän ei ole otellut UFC:n Octagonissa.

Gaethjen sanamuoto antaa McGregor-keskustelulle oikean mittakaavan. Hän ei sanonut neuvottelujen olevan käynnissä, väittänyt, että päivämäärää harkitaan, tai antanut ymmärtää odottavansa sopimusta. Sen sijaan hän kuvaili ehdollista vastausta tarjoukseen, joka ei ehkä koskaan saavu. "Jos se tulisi pöytääni, harkitsisin sitä", Gaethje sanoi kysyttäessä McGregoria vastaan ottelemisesta. "Mutta epäilen sitä." Tämä viimeinen varaus on keskeinen hänen kannalleen: halukkuus ei ole odotus. Gaethje sanoi myös McGregorin "käyvän läpi omia juttujaan" ja selitti, ettei enää halua puhua hänestä halventavasti. Hän sanoi yrittäneensä sitä lähestymistapaa aiemmin, eikä se toiminut. Tuloksena on harkittu kanta mestarilta, joka jättää oven lukitsematta mutta kieltäytyy rakentamasta välitöntä tulevaisuuttaan ottelun varaan, jonka epäilee jäävän tarjoamatta. Tämä ero on hyödyllinen lukijoille, jotka seuraavat vastakkainasettelua: Gaethje ei ole hylännyt McGregoria, mutta annetut kommentit eivät osoita hänen tavoittelevan ottelua.

Gaethje jättää oven varovasti auki

Lähde esittää McGregorin viimeisenä vertaisena, jota Gaethje ei ole vielä UFC Octagonissa kohdannut uran aikana, joka on sisältänyt pitkän listan merkittäviä vastustajia. Tämä tausta selittää, miksi mahdollinen ottelu herättää edelleen huomiota. Se ei kuitenkaan muuta Gaethjen kommenttien rajallista luonnetta. Hän sanoi harkitsevansa ottelua, jos se tulisi hänen eteensä, ei että hän pyytäisi UFC:tä järjestämään sen, odottaisi McGregorin tavoittelevan sitä tai asettaisi sille määräaikaa. Hänen vastauksensa eroaa siis julkisesta vaatimuksesta suureen otteluun. Se tunnistaa kamppailun vetovoiman pitäen samalla huomion siinä, toteutuuko tarjous todella. Toistaiseksi vahvistettu kehitys on vain Gaethjen ehdollinen avoimuus ja hänen ilmaisemansa epäilys siitä, että tilaisuus kohtaa hänet.

McGregorin viimeaikaiset olosuhteet ovat tämän skeptisyyden taustana. Annetun raportin mukaan McGregor palasi viiden vuoden sivussa olon jälkeen UFC 329:ssä Las Vegasissa 11. heinäkuuta. Max Holloway pysäytti hänet TKO:lla 69 sekunnissa, kun McGregor kärsi välittömän ACL-vamman. Entinen kaksipainoluokan mestari on vannonut palaavansa nykyisen UFC-sopimuksensa viimeiseen otteluun, vaikka raportin mukaan hänen odotetaan tarvitsevan noin 12 kuukautta toipuakseen viimeisimmästä vammasta. Gaethje ei ennustanut, milloin McGregor palaisi, eikä väittänyt, että McGregorin toipuminen johtaisi heidän väliseensä otteluun. Hän vain viittasi McGregorin tilanteeseen selittäessään, miksi hän ei enää yritä edistää ajatusta kritisoimalla häntä. Tämä on toinen tärkeä lukijan huomio Gaethjen ehdollisen vastauksen ohella: McGregorin raportoitu vammasta toipuminen on osa nykyistä kontekstia, mutta se ei ole todiste sovitusta ottelusta tai vahvistetusta aikataulusta sellaiselle. Gaethjen oma toipuminen rajoittaa entisestään mitään syytä pitää mahdollista ottelua välittömänä suunnitelmana.

Gaethjen toipuminen muovaa hänen aikatauluaan

Gaethje käsittelee myös kesäkuisen yllätysvoittonsa Ilia Topuriasta UFC Freedom 250 -tapahtumassa seurauksia. Hän kertoi, että molemmat kädet ovat edelleen kipeät ottelun jäljiltä, eikä hän pysty vieläkään lyömään mitään kahta kuukautta myöhemmin. Nämä kommentit antavat hänen aikataululleen selkeämmän perustan kuin McGregorin ympärillä pyörivä spekulaatio. Sen sijaan, että hän olisi nimennyt vastustajan loppuvuodelle, Gaethje sanoi tarvitsevansa mennä kotiin ja palautua hieman ottelun jälkeen. Hän kertoi myös aikovansa nauttia mestaruudestaan loppuvuoden ajan, koska oli jo otellut kahdesti ensimmäisten kuuden kuukauden aikana. Toimitettu raportti kertoo, että Gaethje aikoo viettää loppuvuoden palautuen ennen kevytsarjan vyönsä puolustamista vuonna 2027. Tämä on hänen ilmoittamansa suunta, kun taas McGregor-vaihtoehto on ehdollinen tarjouksen saapumiselle hänen pöytäänsä. Gaethje huomautti myös, että jos hän ei ottele ennen ensi vuotta, Topuria ei todennäköisesti ottele ennen ensi vuotta myöskään, koska Topuria todennäköisesti palautuu. Gaethjen omien suunnitelmien varma kohta on hänen palautumisjaksonsa ja aikomuksensa puolustaa vyötä vuonna 2027, ei vastustajan valinta.

• Gaethje olisi valmis ottelemaan McGregoria vastaan, jos tarjous tulisi hänen pöytäänsä, mutta hän epäilee, että niin käy.
• Gaethje kertoi, että molemmat kädet ovat edelleen kipeät Topuria-ottelun jälkeen, ja hän aikoo palautua loppuvuoden ennen vyönsä puolustamista vuonna 2027.

Gaethjen viesti on pidättyväinen pikemminkin kuin väheksyvä. Hän olisi valmis ottelemaan McGregoria vastaan, jos ottelua tarjottaisiin, mutta hän epäilee, että niin käy. McGregorin raportoitu polven ristisidevamma ja Gaethjen loukkaantuneet kädet muodostavat välittömän taustan tälle epävarmuudelle. Gaethjelle vahvistettu prioriteetti on palautua loppuvuoden ajan, nauttia mestaruusasemastaan oteltuaan kahdesti ensimmäisten kuuden kuukauden aikana ja suunnata sitten kohti kevytsarjan vyön puolustamista vuonna 2027. McGregor-ottelu on mahdollinen vain siinä rajoitetussa merkityksessä, jonka Gaethje kuvaili: se on ottelu, jota hän harkitsisi, jos se tulisi hänelle.