Gaethje pochybuje o nabídce zápasu s McGregorem

Justin Gaethje zápas s Conorem McGregorem zcela nevyloučil, ale nepředstavuje ho jako zápas, který očekává, že dostane. Šampion lehké váhy UFC uvedl, že by zápas zvážil, kdyby mu byl předložen, a hned poté dal jasně najevo, že pochybuje, že se tak stane. Jeho odpověď nechává úzké okno otevřené, aniž by z tohoto okna udělala požadavek, výzvu nebo deklarovaný plán. Možné spojení zůstává pozoruhodné, protože McGregor je poslední z Gaethjeho vrstevníků zmíněných v dodaných zprávách, se kterým se v octagonu UFC ještě neutkal.

Gaethjeho formulace dává diskusi o McGregorovi patřičný rozměr. Neřekl, že jednání probíhají, netvrdil, že se zvažuje datum, ani nenaznačil, že čeká na smlouvu. Místo toho popsal podmíněnou reakci na nabídku, která možná nikdy nepřijde. „Kdyby se to dostalo na můj stůl, zvážil bych to,“ řekl Gaethje na dotaz ohledně zápasu s McGregorem. „Ale pochybuji o tom.“ Tato závěrečná výhrada je pro jeho postoj klíčová: ochota není očekávání. Gaethje také řekl, že McGregor si „prochází svými vlastními věcmi“, a vysvětlil, že o něm už nechce mluvit špatně. Uvedl, že tento přístup už zkoušel a že nefungoval. Výsledkem je odměřený postoj šampiona, který nechává dveře odemčené, ale odmítá stavět svou bezprostřední budoucnost na zápase, o kterém pochybuje, že mu bude nabídnut. Tento rozdíl je užitečný pro čtenáře sledující tento zápas: Gaethje McGregora neodmítl, ale z dodaných komentářů není patrné, že by o zápas usiloval.

Gaethje nechává dveře opatrně otevřené

Zdroj vykresluje McGregora jako zbývajícího soupeře, se kterým se Gaethje ještě nesetkal v UFC Octagonu po kariéře, která zahrnovala dlouhý seznam významných protivníků. To vysvětluje, proč potenciální zápas stále přitahuje pozornost. Nemění to však omezenou povahu Gaethjeho komentářů. Řekl, že by zápas zvážil, kdyby se objevil na jeho stole, ne že by žádal UFC, aby ho uspořádala, očekával, že McGregor o něj bude usilovat, nebo stanovoval termín. Jeho odpověď se proto liší od veřejného tlaku na velký zápas. Uznává přitažlivost souboje, ale zaměřuje se na to, zda se nabídka skutečně objeví. Prozatím je potvrzeným vývojem pouze Gaethjeho podmíněná otevřenost a jeho vyjádřená pochybnost, že se k němu příležitost dostane.

McGregorovy nedávné okolnosti jsou pozadím této skepse. Podle poskytnuté zprávy se McGregor vrátil po pěti letech mimo zápasení na UFC 329 v Las Vegas 11. července. Max Holloway ho zastavil TKO za 69 sekund poté, co McGregor utrpěl okamžité zranění ACL. Bývalý šampion dvou váhových kategorií přísahal, že se vrátí k poslednímu zápasu své současné smlouvy s UFC, ačkoli zpráva uvádí, že bude potřebovat přibližně 12 měsíců na zotavení z nejnovějšího zranění. Gaethje nepředpověděl, kdy se McGregor vrátí, ani netvrdil, že McGregorovo zotavení povede k jejich vzájemnému zápasu. Pouze zmínil McGregorovu situaci, když vysvětloval, proč se už nesnaží myšlenku propagovat kritikou. To je druhý důležitý poznatek pro čtenáře vedle Gaethjeho podmíněné odpovědi: McGregorovo údajné zotavení ze zranění je součástí současného kontextu, ale není důkazem domluveného zápasu ani potvrzeného termínu. Gaethjeho vlastní zotavení dále omezuje jakýkoli důvod považovat potenciální souboj za okamžitý plán.

Gaethjeho zotavení určuje jeho časový plán

Gaethje se také vyrovnává s následky svého červnového překvapivého vítězství nad Iliou Topuriou na UFC Freedom 250. Uvedl, že má obě ruce po zápase stále zraněné a že dva měsíce později stále nemůže do ničeho udeřit. Tyto komentáře dávají jeho rozvrhu jasnější základ než spekulace kolem McGregora. Místo jmenování soupeře na pozdější část roku Gaethje řekl, že po zápase potřebuje jít domů a trochu se zotavit. Také uvedl, že má v úmyslu si zbytek roku užívat pozici šampiona, protože v prvních šesti měsících už absolvoval dva zápasy. Dodaná zpráva uvádí, že Gaethje plánuje strávit zbytek roku rekonvalescencí, než v roce 2027 obhájí svůj pás v lehké váze. To je jeho deklarovaný směr, zatímco možnost McGregora zůstává podmíněna tím, zda se nabídka dostane na jeho stůl. Gaethje také poznamenal, že pokud on nebude zápasit až do příštího roku, Topuria pravděpodobně také nebude zápasit až do příštího roku, protože Topuria se pravděpodobně zotavuje. Pevným bodem z Gaethjeho vlastních plánů je jeho rekonvalescence a jeho úmysl obhájit pás v roce 2027, nikoli výběr soupeře.

• Gaethje by o zápas s McGregorem stál, pokud by se nabídka dostala na jeho stůl, ale řekl, že o tom pochybuje.
• Gaethje uvedl, že má po zápase s Topuriou stále zraněné obě ruce, a plánuje se zotavovat po zbytek roku, než v roce 2027 obhájí svůj pás.

Gaethjeho vyjádření je zdrženlivé, nikoli odmítavé. O zápas s McGregorem by stál, pokud by mu byl nabídnut, ale pochybuje, že se tak stane. McGregorovo údajné zotavování po zranění zkříženého vazu a Gaethjeho zraněné ruce poskytují bezprostřední kontext pro tuto nejistotu. Pro Gaethjeho je potvrzenou prioritou zotavit se během zbytku roku, užívat si status šampiona po dvou zápasech v prvních šesti měsících a poté se posunout směrem k obhajobě titulu v lehké váze v roce 2027. Zápas s McGregorem zůstává možný pouze v omezeném smyslu, který Gaethje popsal: je to zápas, o kterém by uvažoval, pokud by se naskytl.