Ο Κόνορ ΜακΓκρέγκορ απέχει από τη σωματική επαφή

Ο Κόνορ ΜακΓκρέγκορ έχει μετατρέψει την αγαμία σε θέμα συζήτησης κατά τη διάρκεια της εβδομάδας αγώνων.

Αυτή δεν είναι μια φράση που χρειαζόταν κανείς το 2013, όταν νίκησε για πρώτη φορά τον Max Holloway , και σίγουρα δεν είναι ο πιο καθαρός τρόπος για να πλαισιώσει μια επιστροφή το 2026. Αλλά ο McGregor δεν έχει πουλήσει ποτέ έναν αγώνα με έπαθλο παραμένοντας μέσα στα ευγενικά κάγκελα. Πριν από το UFC 329, με την πρώτη του εμφάνιση στο Octagon από το 2021 να είναι επιτέλους στο κατάστρωμα, ο πρώην πρωταθλητής στα φτερά και τα ελαφρά βάρη χρησιμοποίησε την ημέρα των μέσων ενημέρωσης για να πει ότι έχει κόψει την οικειότητα κατά τη διάρκεια του camp.

Προσγειώθηκε ακριβώς όπως πιθανότατα περίμενε ο McGregor: περίεργο, αστείο, άβολο και αδύνατο να αγνοηθεί. Αφαιρέστε το κομμάτι που τραβάει τα πρωτοσέλιδα και υπάρχει μια πιο σοβαρή ιστορία από κάτω. Ένας 37χρονος σούπερ σταρ, χρόνια πριν από τους ζωντανούς αγώνες μετά το κάταγμα στο πόδι του Dustin Poirier, προσπαθεί να πείσει τον κόσμο του MMA ότι η δίψα για αυτό δεν έχει εξαφανιστεί.

Η επιστροφή του Conor McGregor στο UFC 329 γίνεται πιο περίεργη πριν από τη ρεβάνς με τον Max Holloway

Ο ΜακΓκρέγκορ δήλωσε στην ημερίδα τύπου του UFC 329 ότι απέφυγε το σεξ και άλλες στενές σωματικές επαφές κατά τη διάρκεια αυτής της προετοιμασίας, αποκαλώντας το κάτι που δεν είχε κάνει προηγουμένως σε fight camp. Η μόνη άμεση φράση που έχει σημασία εδώ είναι η δική του διακριτική διατύπωση: «φυσική επαφή». Όλα τα άλλα είναι κλασική συσκευασία του ΜακΓκρέγκορ, μισή εξομολόγηση και μισή διαφημιστική πρόταση, που παραδίδεται σε μια εβδομάδα όπου η προσοχή είναι το νόμισμα.

Ο επί χρόνια προπονητής του, Τζον Κάβανα, έχει επίσης τροφοδοτήσει την ιδέα ενός αυστηρού καμπ, λέγοντας ότι ο ΜακΓκρέγκορ κοιμόταν στο γυμναστήριο ενώ προετοιμαζόταν για το Χόλογουεϊ. Αυτή η λεπτομέρεια έχει μεγαλύτερη σημασία από την πλευρά των ταμπλόιντ. Ο ΜακΓκρέγκορ δεν είχε τον ρυθμό ενός κανονικού αθλητή εδώ και πολύ καιρό: κανένα ενεργό πρόγραμμα, καμία σειρά αντιπάλων, καμία πρόσφατη ένδειξη κάτω από τα φώτα της δημοσιότητας του UFC. Αν ψάχνει για δυσφορία, στέρηση και ρουτίνα, αυτή είναι τουλάχιστον η λογική ενός αναγνωρίσιμου μαχητή.

Οι ισχυρισμοί της ομάδας του John Kavanagh προσθέτουν πίεση στην αφήγηση του McGregor

Το πρόβλημα είναι ότι η μυθολογία του McGregor πρέπει τώρα να ανταγωνιστεί τα χιλιόμετρα που έχει καταφέρει. Ο τραυματισμός στο πόδι εναντίον του Poirier το 2021 δεν ήταν μια συνηθισμένη αποτυχία, και η επιστροφή μετά από σχεδόν πέντε χρόνια απουσίας δεν είναι απλώς μια διαφημιστική εκστρατεία. Ο Holloway δεν έρχεται ως ένα τελετουργικό όνομα από το παρελθόν. Είναι ο ίδιος άνθρωπος που νίκησε ο McGregor πριν από περισσότερο από μια δεκαετία, αλλά η ρεβάνς έρχεται αφού οι καριέρες τους έχουν ταξιδέψει σε πολύ διαφορετικές κατευθύνσεις.

• Ο ΜακΓκρέγκορ έχει προγραμματιστεί να αντιμετωπίσει τον Μαξ Χόλογουεϊ στο UFC 329.
• Ο τελευταίος αγώνας του στο UFC ήταν το 2021 εναντίον του Dustin Poirier.
• Ο Κάβανα είπε ότι ο ΜακΓκρέγκορ έμενε στο γυμναστήριο κατά τη διάρκεια της κατασκήνωσης.
• Οι ΜακΓκρέγκορ και Χόλογουεϊ συναντήθηκαν για πρώτη φορά το 2013, με τον ΜακΓκρέγκορ να κερδίζει.

Η ρεβάνς του Max Holloway δοκιμάζει περισσότερα από όσα λένε οι φήμες για αποχή από τον McGregor

Υπάρχει λόγος που αυτή η ιστορία θα τραβήξει την προσοχή, και δεν είναι μόνο η οπτική γωνία της κρεβατοκάμαρας. Ο McGregor εξακολουθεί να στρέφει τη συζήτηση για το άθλημα γύρω από τον εαυτό του πιο γρήγορα από σχεδόν οποιονδήποτε στα μαχητικά αθλήματα. Μια ασυνήθιστη απάντηση στα μέσα ενημέρωσης μπορεί να θάψει καθαρά τεχνικά ερωτήματα σχετικά με τη στάση, τον συγχρονισμό, την καρδιοαναπνευστική άσκηση και την αντοχή. Αυτό ήταν πάντα μέρος του οπλισμού, αλλά μας λέει επίσης πόσο εύθραυστη έχει γίνει η υπόθεση του αθλητισμού: αν η παράσταση είναι επίπεδη, το τσίρκο φαίνεται πολύ διαφορετικό μέχρι την Κυριακή το πρωί.

Για τον Χόλογουεϊ, τα πράγματα είναι πιο ξεκάθαρα. Έχει μια τεράστια πλατφόρμα, μια ευκαιρία να ξαναζήσει την πιο εμπορικά διάσημη ήττα των πρώτων χρόνων του στο UFC και την ευκαιρία να μετατρέψει την επιστροφή του ΜακΓκρέγκορ σε ένα ακόμη δύσκολο μάθημα για τον χρόνο. Για τον ΜακΓκρέγκορ, το επόμενο βήμα είναι εξαιρετικά απλό. Πρέπει να δείξει ότι η πειθαρχία στο camp σημαίνει κάτι μέσα στο κλουβί, επειδή το ιστορικό των ελαφρών και των φτερωτών βαρών στο βιογραφικό του δεν θα μπλοκάρει ένα jab, δεν θα ελέγξει ένα kick ή δεν θα ανακτήσει ένα scramble το 2026.

Η δημόσια ζωή του McGregor ήταν συχνά μέρος του σόου, συμπεριλαμβανομένης της σχέσης του με την Dee Devlin, τη μητέρα των τεσσάρων παιδιών του, και της συνήθειάς του να μεταδίδει ιδιωτικές στιγμές σε ένα τεράστιο κοινό. Αυτή τη φορά έχει προσφέρει ένα διαφορετικό είδος υπερφόρτωσης, αλλά το κλουβί θα το υποβαθμίσει σε κάτι πολύ λιγότερο θεατρικό. Στο UFC 329, ο Conor McGregor δέχεται κίτρινη κάρτα εναντίον του Max Holloway.