Ο Κέιν Βελάσκεθ έθεσε όρους για την επιστροφή του στο MMA

Ο Κέιν Βελάσκεθ επέστρεψε κοντά σε ένα σημαντικό γεγονός MMA, αρκετά κοντά στον θόρυβο για να επιστρέψει το παλιό ερώτημα: θα μπορούσε ποτέ ο πρώην πρωταθλητής βαρέων βαρών του UFC να αγωνιστεί ξανά;

Η απάντησή του ήταν πιο ψυχρή από μια πρόζα επιστροφής. Ο Βελάσκεθ δεν ψάχνει για αντίπαλο, δεν ζητάει ραντεβού ούτε επιστρέφει σε μια βαρέων βαρών κατηγορία που είχε αλλάξει πριν από χρόνια. Λέει ότι τώρα έχει άλλα ενδιαφέροντα. Το κλουβί θα τον τραβούσε πίσω μόνο αν τα χρήματα γίνονταν αδύνατο να αγνοηθούν.

Μιλώντας με τον επί χρόνια συμπαίκτη του στην Αμερικανική Ακαδημία Κικμπόξινγκ, Τζος Τόμσον, ο Βελάσκεθ είπε ότι δεν έχει λίστα επιθυμιών. Ούτε έναν διάσημο αντίπαλο, ούτε έναν φανταστικό αγώνα, ούτε μια επιστροφή στο UFC που βασίζεται στη νοσταλγία. Η ατάκα του ήταν απλή: «Τα χρήματα πρέπει να με κάνουν να θέλω να το κάνω».

Ο Κάιν δεν κυνηγάει την επιστροφή

Ο Βελάσκεθ απέχει από τους αγώνες MMA από τον Φεβρουάριο του 2019, όταν ο Φράνσις Νγκάννου τον σταμάτησε σε 26 δευτερόλεπτα. Επτά χρόνια είναι ένα σοβαρό κενό για κάθε μαχητή. Για έναν βαρέων βαρών του οποίου η καλύτερη δουλειά βασίστηκε στον ρυθμό, τα takesdowns και τη συνεχή σωματική πίεση, η επιστροφή θα σήμαινε πολύ περισσότερα από το να υπογράψει συμβόλαιο και να εμφανιστεί τη βραδιά του αγώνα.

Ξέρει τι απαιτεί από αυτόν ένα πραγματικό καμπ. Κατά τη διάρκεια των αγώνων του για τον τίτλο του UFC, ο Velasquez έκανε τους μεγάλους βαρέων βαρών να παλεύουν με ταχύτητα που δεν μπορούσαν να αντέξουν άνετα. Αυτή η εκδοχή του Cain διαμορφώθηκε μέσα από δύσκολους γύρους και ένα σώμα έτοιμο να συνεχίσει να δουλεύει μετά την πρώτη σύγκρουση. Στα 43 του, δεν προσποιείται ότι ο δρόμος της επιστροφής θα ήταν απλός.

Έχει ήδη νικήσει τον Brock Lesnar, έχει κυριαρχήσει δύο φορές επί του Junior dos Santos και έχει κατακτήσει το πρωτάθλημα βαρέων βαρών του UFC. Ένας ακόμη αγώνας δεν θα είχε ως στόχο να αποδείξει ότι κάποτε ανήκε κάπου. Θα έπρεπε να αξίζει να ανοίξει ξανά το κομμάτι της ζωής του που έχει ήδη αφήσει πίσω του.

• Ο Velasquez δεν έχει αγωνιστεί στο MMA από την ήττα του 2019 από τον Francis Ngannou.
• Είπε ότι δεν στοχεύει σε κάποιον συγκεκριμένο αντίπαλο για επιστροφή.
• Μια πολύ μεγάλη οικονομική προσφορά είναι ο μόνος όρος που συζήτησε.
• Δεν έχει ανακοινωθεί καμία άνοδος, αντίπαλος ή αγώνας επιστροφής.

Ένα διάσημο όνομα δεν είναι αρκετό

Ο Thomson ανέδειξε τον Fedor Emelianenko, τον ονειρεμένο αντίπαλο που οι οπαδοί των βαρέων βαρών συζητούσαν κάποτε για χρόνια. Ο Velasquez δεν χρησιμοποίησε το όνομα για να πουλήσει μια επιστροφή. Ο αντίπαλος δεν άλλαξε την απάντησή του, επειδή δεν ψάχνει για ένα τελευταίο τρόπαιο στο ρεκόρ του.

Αυτό διαφοροποιεί αυτό από τις συνηθισμένες συζητήσεις για τους συνταξιούχους μαχητές. Ο Κέιν δεν υποσχέθηκε ότι έχει ακόμα πολλές πιθανότητες να τον κερδίσει. Δεν ισχυρίστηκε ότι η κατηγορία τον χρειάζεται. Είπε ότι μια προσφορά θα έπρεπε να είναι αρκετά μεγάλη ώστε να κάνει τη δουλειά, το ρίσκο και το μακρύ προπονητικό καμπ να νιώθουν ξανά ότι αξίζει τον κόπο.

Η διαίρεση προχώρησε

Η αποχώρηση του Βελάσκεθ από την MMA αναζωπύρωσε πάντα παλιές ιδέες. Ο κόσμος των βαρέων βαρών δεν μοιάζει πλέον με αυτόν που άφησε πίσω του. Ο Νγκάννου έχει χτίσει μια καριέρα εκτός UFC, ο Τομ Άσπιναλ κατέχει τη ζώνη του UFC και οι προωθητές εκτός UFC έχουν δείξει ότι μπορούν να χτίσουν μεγάλα γεγονότα γύρω από αναγνωρίσιμα ονόματα.

Τίποτα από αυτά δεν σημαίνει ότι ο Κάιν επιστρέφει. Τα λόγια του δείχνουν το αντίθετο. Ακούγεται σαν άνθρωπος που θα άκουγε μόνο αν μια προσφορά ήταν αρκετά μεγάλη για να διακόψει μια ζωή που τώρα έχει άλλες προτεραιότητες.

Οι οπαδοί θα αναφέρουν ακόμα τους Ngannou, dos Santos και Fedor. Αυτά είναι φυσικά ονόματα κάθε φορά που ο Velasquez μιλάει για μάχη. Αλλά κανένας αντίπαλος δεν έχει σημασία μέχρι κάποιος να κάνει μια προσφορά που πιστεύει ότι αξίζει τον κόπο και το ρίσκο.

Προς το παρόν, ο Κέιν Βελάσκεθ δεν έχει ανακοινώσει την επιστροφή του. Έχει απλώς εξηγήσει τι θα χρειαζόταν για να το σκεφτεί. Η απάντηση δεν ήταν αντίπαλος, ζώνη ή μεγάλο γήπεδο. Ήταν χρήματα, και απ' ό,τι φαίνεται, ένα πολύ μεγάλο ποσό.