Covington a un plan de secours RAF 12

La rencontre proposée de Colby Covington avec Belal Muhammad en Real American Freestyle reste incertaine, mais le cofondateur de la RAF, Chad Bronstein, déclare que Covington est toujours programmé pour participer à la RAF 12 à Cleveland le 22 août. L'événement devait mettre en vedette les deux anciens champions UFC après une confrontation lors de la conférence de presse de la RAF 11. Leur affrontement a rapidement attiré l'attention, avant que Covington ne déclare publiquement qu'il n'aurait plus lieu. Bronstein a qualifié cette affirmation à la fois vraie et fausse, tandis que la promotion examine si Muhammad peut encore participer.

Le problème immédiat n'est pas de savoir si la RAF a une place pour Covington. Bronstein a déclaré que Covington luttera à Cleveland quelle que soit la décision finale concernant Muhammad. La question est de savoir qui se tiendra face à lui. La RAF s'attend à savoir dans les prochains jours si l'affrontement initial peut rester sur la carte de la RAF 12. Si ce n'est pas possible, la promotion prévoit d'utiliser un adversaire alternatif à Cleveland et de reporter Covington contre Muhammad à la RAF 13 à Miami en septembre. Cette approche maintient la rivalité annoncée en vie sans laisser Covington en dehors du prochain événement.

Bronstein désigne Brendan Allen comme remplaçant

Bronstein a désigné Brendan Allen comme l’athlète prêt à remplacer Muhammad si l’affrontement initial de la RAF 12 venait à échouer. Son explication était directe : Covington combattrait à Cleveland, et Allen serait l’adversaire si Muhammad ne pouvait pas lutter là-bas. Bronstein a également déclaré que, dans ce scénario, Muhammad lutterait à Miami lors de la RAF 13 à la place. La promotion a donc défini une solution de repli claire plutôt que d’attendre le dernier moment pour décider si Covington se présentera. Le possible combat d’Allen relierait deux athlètes ayant une relation établie. Bronstein a noté que Muhammad et Allen sont amis, décrivant cela comme un élément positif dans la situation. Le remplacement n’est toutefois pas présenté comme un changement définitif. Bronstein a souligné que Muhammad restait prévu pour l’événement de Cleveland au moment de ses commentaires. Allen ne devient pertinent que si Muhammad ne peut pas concourir à la RAF 12, l’affrontement initial Covington-Muhammad étant alors déplacé vers la carte de septembre.

L'incertitude fait suite à une séquence rapide autour du calendrier RAF de Covington. Il avait été annoncé contre Muhammad après avoir battu Arman Tsarukyan pour remporter le championnat inaugural crossover. Les deux ont ensuite attiré l'attention pour leur affrontement avant que Covington ne déclare publiquement qu'il était annulé. Un compte séparé de MMA News a rapporté que Covington avait déclaré à Submission Radio qu'il avait pris la décision de mettre l'affrontement de côté après la bagarre de la conférence de presse de la RAF 11. Les commentaires de Bronstein laissent la porte ouverte à un résultat différent, affirmant que la promotion devait encore déterminer si le combat de Cleveland pouvait avoir lieu.

La préparation d'Allen offre un contexte pertinent

Allen a déjà expliqué l'impact que Muhammad a eu sur son entraînement. S'exprimant auprès de Home of Fight en 2025, Allen a déclaré que Muhammad l'avait aidé de bien des manières alors qu'il continuait à se développer. Allen a spécifiquement pointé la défense de takedown comme un domaine qu'il cherchait à améliorer et a déclaré que Muhammad l'avait aidé à constituer une équipe à un moment où Allen avait besoin de changer de salle pour se préparer à Reinier de Ridder. Ce contexte ne répond pas à la question de savoir si Allen sera nécessaire pour le RAF 12, mais il éclaire la proposition de remplacement de Bronstein. Si le changement se fait, Allen entrerait dans un combat de grappling contre Covington plutôt que de remplacer Muhammad dans un combat UFC. Le plan confirmé par Bronstein est plus restreint que les spéculations autour de la rivalité : le RAF dispose d'un remplaçant, Covington devrait lutter à Cleveland, et le match contre Muhammad pourrait être décalé à Miami si nécessaire.

• Le RAF 12 est prévu à Cleveland le 22 août, et Bronstein a déclaré que Covington luttera sur cette carte quelle que soit la disponibilité de Muhammad.
• Si Muhammad ne peut pas concourir à Cleveland, Bronstein a déclaré que Brendan Allen affrontera Covington et que Muhammad luttera à Miami au RAF 13.

Pour l’instant, l’élément central est le plan de secours de l’UFC plutôt qu’un changement d’adversaire confirmé. Bronstein a déclaré que Muhammad était toujours prévu pour la carte de Cleveland, tout en reconnaissant que l’organisation déciderait bientôt si le combat pouvait avoir lieu. La présence de Covington est la partie présentée comme certaine dans le compte rendu de Bronstein. Allen est le remplaçant désigné si ce combat de rancune ne peut pas être finalisé pour le 22 août, tandis qu’une rencontre en septembre à Miami reste la destination proposée pour Covington et Muhammad si Cleveland ne se concrétise pas.