Covington má záložní plán pro RAF 12

Covingtonův navrhovaný zápas v Real American Freestyle s Belalem Muhammadem zůstává nejistý, ale spoluzakladatel RAF Chad Bronstein říká, že Covington by se stále měl zúčastnit turnaje RAF 12 v Clevelandu 22. srpna. Akce se měla zúčastnit obou bývalých držitelů titulu UFC po konfrontaci na tiskové konferenci RAF 11. Jejich zápas rychle upoutal pozornost, jen aby Covington veřejně prohlásil, že se již nekoná. Bronstein označil toto tvrzení za správné i nesprávné, zatímco pořadatelé řeší, zda se Muhammad může ještě zúčastnit.

Bezprostřední otázkou není, zda má RAF pro Covingtona místo. Bronstein uvedl, že Covington bude zápasit v Clevelandu bez ohledu na konečné rozhodnutí o Muhammadovi. Otázkou je, kdo bude stát naproti němu. RAF očekává, že v příštích několika dnech bude vědět, zda původní zápas může zůstat na kartě RAF 12. Pokud ne, organizace hodlá použít alternativního soupeře v Clevelandu a znovu se podívat na zápas Covington versus Muhammad v rámci RAF 13 v Miami v září. Tento přístup udržuje ohlášenou rivalitu při životě, aniž by Covington vynechal z příští akce.

Bronstein jmenuje Brendana Allena jako náhradu.

Bronstein označil Brendana Allena za bojovníka připraveného nahradit Muhammada, pokud by původní zápas na RAF 12 propadl. Jeho vysvětlení bylo přímé: Covington by soutěžil v Clevelandu a Allen by byl jeho soupeřem, pokud by tam Muhammad nemohl zápasit. Bronstein také uvedl, že v takovém případě by Muhammad zápasil v Miami na RAF 13. Organizace proto nastínila jasnou možnost účasti, než aby čekala na poslední chvíli s rozhodnutím, zda se Covington objeví. Možné Allenovo vystoupení by spojilo dva sportovce se zavedeným vztahem. Bronstein poznamenal, že Muhammad a Allen jsou přátelé, což označil za pozitivní prvek situace. Nahrazení však není chápáno jako definitivní změna. Bronstein zdůraznil, že Muhammad v době svých komentářů stále zůstává pro turnaj v Clevelandu připraven. Allen se stává relevantním pouze v případě, že Muhammad nebude moci soutěžit na RAF 12, přičemž původní zápas Covington-Muhammad se pak přesune na zářijový termín.

Nejistota následuje po rychlém sledu událostí kolem Covingtonova zápasu v RAF. Jeho zápas proti Muhammadovi byl oznámen poté, co porazil Armana Tsarukyana a získal tak první titul v crossover šampionátu. Oba dva pak získali pozornost kvůli svému střetu, než Covington veřejně oznámil, že se zápas zrušil. Samostatný článek z MMA News uvedl, že Covington řekl Submission Radio, že se po rvačce na tiskové konferenci RAF 11 rozhodl zápas odložit. Bronsteinovy ​​komentáře nechávají dveře otevřené jinému výsledku s tím, že promoce stále musí rozhodnout, zda se zápas v Clevelandu může uskutečnit.

Allenova příprava nabízí relevantní informace

Allen již dříve vysvětlil, jaký dopad měl Muhammad na jeho trénink. V rozhovoru pro Home of Fight v roce 2025 Allen uvedl, že Muhammad mu v mnoha ohledech pomohl, když se dále rozvíjel. Allen konkrétně zmínil obranu proti takedownům jako oblast, na jejímž zlepšení pracoval, a řekl, že Muhammad pomohl sestavit tým v období, kdy Allen potřeboval přestěhovat tělocvičny, aby se připravil na Reiniera de Riddera. Tato informace neodpovídá na to, zda bude Allen potřeba pro RAF 12, ale dává kontext pro Bronsteinovu navrhovanou náhradu. Pokud by k výměně došlo, Allen by vstoupil do grapplingového zápasu s Covingtonem, místo aby nahradil Muhammada v zápase UFC. Potvrzený plán od Bronsteina je užší než spekulace kolem sporu: RAF má k dispozici náhradníka, očekává se, že Covington bude zápasit v Clevelandu a zápas s Muhammadem by se v případě potřeby mohl přesunout do Miami.

• Zápas RAF 12 je naplánován na 22. srpna v Clevelandu a Bronstein uvedl, že Covington bude zápasit na této kartě bez ohledu na Muhammadovu dostupnost.
• Pokud Muhammad nebude moci soutěžit v Clevelandu, Bronstein řekl, že Brendan Allen se utká s Covingtonem a Muhammad bude zápasit v Miami na základně RAF 13.

Prozatím je ústředním vývojem spíše záložní plán RAF než potvrzená změna soupeře. Bronstein uvedl, že Muhammad je stále připraven na kartu Clevelandu, ale uznal, že vedení propagační soutěže brzy rozhodne, zda se zápas uskuteční. Covingtonova účast je v Bronsteinově popisu jistá. Allen je jmenovaným náhradníkem, pokud se zápas nepodaří dokončit na 22. srpna, zatímco zářijové setkání v Miami zůstává navrhovanou destinací pro Covingtona a Muhammada, pokud Cleveland nevyjde.