У Ковингтона есть резервный план ВВС № 12.

Поединок Колби Ковингтона с Белалом Мухаммадом в рамках Real American Freestyle остается под вопросом, но соучредитель RAF Чад Бронштейн заявляет, что Ковингтон по-прежнему планирует выступить на RAF 12 в Кливленде 22 августа. Планировалось, что в этом мероприятии примут участие два бывших чемпиона UFC после конфликта на пресс-конференции RAF 11. Их поединок быстро привлек внимание, после чего Ковингтон публично заявил, что он отменен. Бронштейн назвал это заявление одновременно верным и неверным, пока промоушен решает вопрос о возможности участия Мухаммада.

Главный вопрос сейчас не в том, найдется ли у RAF место для Ковингтона. Бронштейн заявил, что Ковингтон будет бороться в Кливленде независимо от окончательного решения по Мухаммеду. Вопрос в том, кто будет его соперником. RAF рассчитывает узнать в ближайшие несколько дней, сможет ли первоначальный поединок остаться в программе RAF 12. Если нет, промоушен намерен использовать альтернативного соперника в Кливленде и вернуться к поединку Ковингтон против Мухаммеда на RAF 13 в Майами в сентябре. Такой подход позволит сохранить объявленное соперничество, не исключая Ковингтона из следующего мероприятия.

Бронштейн назначил Брендана Аллена на замену.

Бронштейн назвал Брендана Аллена бойцом, который должен заменить Мухаммеда, если первоначальный поединок на RAF 12 сорвется. Его объяснение было прямым: Ковингтон будет выступать в Кливленде, и Аллен станет его соперником, если Мухаммед не сможет там выступить. Бронштейн также сказал, что в этом случае Мухаммед вместо этого выступит в Майами на RAF 13. Таким образом, промоушен обозначил четкий план действий на случай непредвиденных обстоятельств, а не стал ждать до последнего момента, чтобы решить, появится ли Ковингтон. Возможное участие Аллена свяжет двух спортсменов, имеющих налаженные отношения. Бронштейн отметил, что Мухаммед и Аллен — друзья, назвав это положительным моментом в ситуации. Однако замена не рассматривается как окончательное решение. Бронштейн подчеркнул, что на момент его комментариев участие Мухаммеда в мероприятии в Кливленде оставалось гарантированным. Аллен станет актуальным только в том случае, если Мухаммед не сможет выступить на RAF 12, и тогда первоначальный поединок Ковингтон-Мухаммед перенесется на сентябрьский кард.

Неопределенность возникла после стремительного развития событий вокруг расписания Ковингтона в рамках турнира RAF. Ранее было объявлено о его поединке против Мухаммеда после победы над Арманом Царукяном и завоевания первого в истории кроссоверного чемпионского титула. Затем они привлекли внимание к своему поединку, после чего Ковингтон публично заявил, что бой отменен. В другом сообщении MMA News говорилось, что Ковингтон заявил Submission Radio, что принял решение отменить бой после драки на пресс-конференции RAF 11. Комментарии Бронштейна оставляют возможность для другого исхода, поскольку промоушену еще предстоит определить, состоится ли бой в Кливленде.

Подготовка Аллена предоставляет необходимую справочную информацию.

Аллен ранее объяснял влияние Мухаммеда на его тренировки. В интервью Home of Fight в 2025 году Аллен сказал, что Мухаммед помог ему во многих отношениях по мере его дальнейшего развития. Аллен особо отметил защиту от тейкдаунов как область, над улучшением которой он работает, и сказал, что Мухаммед помог ему создать команду в период, когда Аллену пришлось сменить зал, чтобы подготовиться к бою с Рейниером де Риддером. Эта информация не отвечает на вопрос, понадобится ли Аллен на RAF 12, но она дает контекст для предложенной Бронштейном замены. Если замена состоится, Аллен будет участвовать в поединке по борьбе с Ковингтоном, а не заменит Мухаммеда в бою UFC. Подтвержденный план Бронштейна более узкий, чем предположения вокруг вражды: у RAF есть запасной боец, Ковингтон, как ожидается, будет бороться в Кливленде, а поединок с Мухаммедом может быть перенесен в Майами, если это потребуется.

• Турнир RAF 12 запланирован на 22 августа в Кливленде, и Бронштейн заявил, что Ковингтон выступит на этом турнире независимо от участия Мухаммеда.
• Если Мухаммад не сможет выступить в Кливленде, Бронштейн сказал, что Брендан Аллен встретится с Ковингтоном, а Мухаммад будет бороться в Майами на RAF 13.

На данный момент ключевым моментом является запасной план RAF, а не подтвержденная смена соперника. Бронштейн заявил, что Мухаммед по-прежнему заявлен на выступление в Кливленде, хотя и признал, что промоушен вскоре решит, состоится ли этот матч. В рассказе Бронштейна выступление Ковингтона представлено как гарантированное. Аллен заявлен в качестве замены, если матч-реванш не состоится 22 августа, а встреча в Майами в сентябре остается предполагаемым местом проведения поединка Ковингтона и Мухаммеда, если Кливленд не состоится.