Covington ima rezervni načrt za RAF 12

Predlagano srečanje Colbyja Covingtona z Belalom Muhammadom v kategoriji Real American Freestyle ostaja negotovo, vendar soustanovitelj RAF Chad Bronstein pravi, da naj bi Covington še vedno tekmoval na dogodku RAF 12 v Clevelandu 22. avgusta. Dogodek naj bi se udeležila dva nekdanja nosilca naslova UFC po soočenju na tiskovni konferenci RAF 11. Njun dvoboj je hitro pritegnil pozornost, le da je Covington javno izjavil, da se ne bo več zgodil. Bronstein je to trditev opisal kot pravilno in napačno, medtem ko promocija preučuje, ali lahko Muhammad še vedno sodeluje.

Takojšnje vprašanje ni, ali ima RAF prosto mesto za Covingtona. Bronstein je dejal, da se bo Covington boril v Clevelandu ne glede na končno odločitev o Muhammadu. Vprašanje je, kdo bo stal nasproti njemu. RAF pričakuje, da bo v naslednjih nekaj dneh vedel, ali lahko prvotni dvoboj ostane na seznamu RAF 12. Če ne more, namerava promocija uporabiti nadomestnega nasprotnika v Clevelandu in se ponovno pomeriti med Covingtonom in Muhammadom na RAF 13 septembra v Miamiju. Ta pristop ohranja napovedano rivalstvo, ne da bi Covingtona pustil pri miru na naslednjem dogodku.

Bronstein za svojega naslednika imenuje Brendana Allena

Bronstein je Brendana Allena označil za borca, ki je pripravljen nadomestiti Muhammada, če bi prvotni dvoboj na RAF 12 propadel. Njegova razlaga je bila neposredna: Covington bi tekmoval v Clevelandu, Allen pa bi bil njegov nasprotnik, če Muhammad tam ne bi mogel nastopiti. Bronstein je tudi dejal, da bi se Muhammad v tem primeru namesto tega boril v Miamiju na RAF 13. Promocija je zato jasno opredelila možnost, namesto da bi čakala do zadnjega trenutka, da se odloči, ali se bo Covington pojavil. Morebitna Allenova rezervacija bi povezala dva športnika z vzpostavljenim odnosom. Bronstein je opozoril, da sta Muhammad in Allen prijatelja, kar je označil za pozitiven element situacije. Vendar zamenjava ni opredeljena kot dokončna sprememba. Bronstein je poudaril, da je Muhammad v času svojih komentarjev ostal pripravljen na dogodek v Clevelandu. Allen postane pomemben le, če Muhammad ne more tekmovati na RAF 12, prvotni dvoboj med Covingtonom in Muhammadom pa se nato premakne na septembrski termin.

Negotovost sledi hitremu zaporedju okoli Covingtonovega urnika na RAF. Po zmagi nad Armanom Tsarukyanom in osvojitvi prvega naslova prvaka v crossoverju je bilo napovedano, da se bo pomeril z Muhammadom. Nato sta pritegnila pozornost zaradi svojega spopada, preden je Covington javno povedal, da je dvoboj odpovedan. Ločen vir MMA News je poročal, da je Covington za Submission Radio povedal, da se je po pretepu na tiskovni konferenci RAF 11 odločil, da bo dvoboj prekinil. Bronsteinovi komentarji puščajo možnost drugačnega izida, saj pravi, da mora promocija še vedno ugotoviti, ali se bo dvoboj v Clevelandu lahko nadaljeval.

Allenova priprava ponuja ustrezno ozadje

Allen je že prej pojasnil vpliv, ki ga je imel Muhammad na njegov trening. V pogovoru za Home of Fight leta 2025 je Allen dejal, da mu je Muhammad na več načinov pomagal pri njegovem nadaljnjem razvoju. Allen je posebej izpostavil obrambo pred rušenjem kot področje, na katerem si prizadeva izboljšati, in dejal, da je Muhammad pomagal sestaviti ekipo v obdobju, ko je moral Allen preseliti telovadnice, da bi se pripravil na Reinierja de Ridderja. To ozadje ne odgovori na to, ali bo Allen potreben za RAF 12, vendar daje kontekst Bronsteinovi predlagani zamenjavi. Če bo do zamenjave prišlo, bi Allen stopil v boj v grapplingu s Covingtonom, namesto da bi Muhammada nadomestil v dvoboju UFC. Potrjeni načrt Bronsteina je ožji od ugibanj o sporu: RAF ima na voljo nadomestnega igralca, pričakuje se, da se bo Covington boril v Clevelandu, dvoboj z Muhammadom pa bi lahko po potrebi prestavili v Miami.

• RAF 12 je predviden za 22. avgust v Clevelandu, Bronstein pa je dejal, da se bo Covington boril na tej karti ne glede na Muhammadovo razpoložljivost.
• Če Muhammad ne bo mogel tekmovati v Clevelandu, se bo Brendan Allen po besedah ​​Bronsteina pomeril s Covingtonom, Muhammad pa se bo pomeril v Miamiju na letališču RAF 13.

Zaenkrat je osrednji razvoj dogodkov rezervni načrt RAF in ne potrjena sprememba nasprotnika. Bronstein je dejal, da je Muhammad še vedno na voljo za karto Clevelanda, hkrati pa je priznal, da bo promocija kmalu odločila, ali bo tekma sploh mogoča. Covingtonov nastop je v Bronsteinovem poročilu predstavljen kot gotov. Allen je imenovana zamenjava, če se dvoboja ne bo mogoče dokončati za 22. avgust, medtem ko ostaja septembrsko srečanje v Miamiju predlagana destinacija za Covingtona in Muhammada, če se Cleveland ne bo izšel.