Carlos Prates vise un KO face à Makhachev.

Carlos Prates ne présente pas un éventuel combat contre Islam Makhachev comme une mince affaire. Au contraire, il s'attend à subir une forte pression dès le début avant de trouver l'ouverture qui, selon lui, pourrait faire basculer le combat. S'exprimant auprès du vétéran de l'UFC, Gilbert Burns, Prates a décrit une stratégie visant à remporter le combat par KO en fin d'affrontement, dont les discussions avec l'organisation sont toujours en cours. Le Brésilien prévoit un début difficile face à Makhachev, dont la défense de titre contre Ian Machado Garry a eu lieu plus tôt ce mois-ci. Mais Carlos Prates est convaincu que s'il parvient à surmonter cette première phase, à se relever et à placer des coups dévastateurs, il aura l'opportunité de vaincre le champion dans les derniers rounds.

Carlos Prates a évoqué cette possibilité en la comparant au match revanche pour le titre entre Anderson Silva et Chael Sonnen en 2012. Il ne s'agissait pas d'une prédiction d'un combat identique, mais d'une manière pour Prates d'expliquer le type d'adversité qu'il envisage de surmonter. Il a souligné que Sonnen avait pris l'ascendant au premier round avant d'être mis KO par Silva au deuxième, puis a appliqué cette image de retournement de situation à son propre combat envisagé contre Makhachev. « Je pense que je vais commencer par me faire démolir », a déclaré Carlos Prates. « Et dès que je parviendrai à me relever et à le toucher, je le mettrai KO vers le quatrième ou le cinquième round. » Cette déclaration donne au combat une orientation tactique claire du point de vue de Prates : survivre en début de combat à la pression au sol, puis tenter d'imposer son style de combat debout.

Carlos Prates entrevoit une solution grâce à la pression

Le point notable de l'analyse de Carlos Prates est qu'il n'a pas sous-estimé la menace que représente Makhachev au sol. Il a ouvertement déclaré s'attendre à être « défait » en début de combat, fondant sa confiance sur sa capacité à se relever plutôt que sur sa capacité à éviter les positions difficiles. Il s'agit d'une affirmation précise sur le déroulement qu'il imagine du combat, et non d'une confirmation de sa tenue ou de son issue. Carlos Prates a indiqué que les échanges au sol entre Garry et Makhachev l'avaient rendu plus confiant. Il a notamment évoqué les positions dos à la cage et a précisé qu'il utilise lui-même une réponse debout dans ses combats. Il a également affirmé que la capacité de Garry à se dégager du sol lui avait démontré que de telles sorties étaient possibles. La confiance de Prates repose donc sur ce qu'il pense avoir observé lors de ce combat pour le titre et sur le temps d'entraînement dont il estime disposer.

Cette explication est importante car Carlos Prates ne se contente pas d'exprimer une simple confiance en sa puissance. Sa prédiction repose sur une séquence précise : encaisser les premiers échanges au sol, se relever, toucher Makhachev avec ses poings et enfin conclure le combat. La victoire par KO au quatrième ou cinquième round est une prédiction de Carlos Prates, et non un plan officiel de l'UFC. Ses résultats à l'UFC permettent de comprendre pourquoi il est prêt à pronostiquer un KO. Carlos Prates n'a perdu qu'une seule fois à l'UFC, par décision contre Garry en avril 2025. Tous les autres combats à l'UFC mentionnés dans le rapport se sont soldés par un KO de sa part. Parmi ses dernières apparitions, on compte des victoires par arrêt de l'arbitre contre les anciens champions Jack Della Maddalena et Leon Edwards. Ces résultats ne permettent pas de prédire l'issue d'un combat contre Makhachev, mais ils expliquent l'approche de Carlos Prates, axée sur la finition.

Carlos Prates évoque un calendrier possible

Carlos Prates a déclaré être en discussion avec l'UFC pour fixer une date de combat contre Makhachev. Il a précisé qu'un combat en tête d'affiche de l'UFC 335 le 12 décembre à Las Vegas « serait idéal ». Selon Carlos Prates, les responsables de l'UFC lui ont également indiqué qu'un combat en janvier en Australie était envisageable. À ce stade, aucune de ces options ne constitue une confirmation. L'information importante est que Carlos Prates a identifié deux périodes possibles tout en précisant que les discussions étaient toujours en cours. Pour les observateurs de la catégorie des poids welters, cette distinction permet de différencier une préférence exprimée d'un événement annoncé ou d'un combat signé. Les propos de Carlos Prates établissent également un lien entre la question du calendrier et la préparation. Il a expliqué qu'après avoir observé Garry défendre des positions qu'il reconnaît dans son propre style de combat, il a réfléchi au « temps dont nous disposons pour nous entraîner ». Cela ne constitue pas un programme d'entraînement précis, mais cela montre pourquoi Carlos Prates considère ce délai comme un élément essentiel de sa confiance dans sa préparation pour affronter Makhachev.

• Carlos Prates s'attend à ce que les premiers rounds soient marqués par une pression soutenue et un danger de lutte de la part de Makhachev.
• Carlos Prates pense qu'un retour sur ses pieds et des frappes réussies pourraient créer une opportunité de KO au quatrième ou au cinquième round.

Carlos Prates a dressé un tableau confiant, mais conditionnel, d'un éventuel combat contre Makhachev : encaisser les coups en début de combat, se créer de l'espace pour frapper et viser un KO en fin de rencontre. Ses commentaires apportent des précisions aux discussions en cours concernant une date, sans pour autant confirmer un combat. Pour l'instant, le fait le plus marquant est la volonté de Carlos Prates de privilégier l'adversité avant le KO.