Covington ma plan zapasowy RAF 12

Propozycja spotkania Colby'ego Covingtona w ramach Real American Freestyle z Belalem Muhammadem pozostaje niepewna, ale współzałożyciel RAF, Chad Bronstein, twierdzi, że Covington nadal ma zaplanowany udział w gali RAF 12 w Cleveland 22 sierpnia. W wydarzeniu mieli wziąć udział dwaj byli posiadacze tytułów UFC po konfrontacji na konferencji prasowej RAF 11. Ich pojedynek szybko przykuł uwagę mediów, ale Covington publicznie oświadczył, że do niego nie dojdzie. Bronstein określił to stwierdzenie jako zarówno słuszne, jak i niesłuszne, podczas gdy organizacja rozważa możliwość dalszego udziału Muhammada.

Najważniejszym pytaniem nie jest to, czy RAF ma miejsce dla Covingtona. Bronstein powiedział, że Covington będzie walczył w Cleveland niezależnie od ostatecznej decyzji w sprawie Muhammada. Pytanie brzmi, kto stanie naprzeciwko niego. RAF spodziewa się dowiedzieć w ciągu najbliższych kilku dni, czy pierwotne starcie może pozostać na gali RAF 12. Jeśli nie, organizacja zamierza wyznaczyć alternatywnego przeciwnika w Cleveland i ponownie rozważyć walkę Covingtona z Muhammadem na gali RAF 13 w Miami we wrześniu. Takie podejście podtrzymuje zapowiedzianą rywalizację, nie rezygnując jednocześnie z udziału Covingtona w kolejnej gali.

Bronstein mianuje Brendana Allena na swojego następcę

Bronstein wskazał Brendana Allena jako zawodnika gotowego zastąpić Muhammada, gdyby pierwotny pojedynek na RAF 12 nie doszedł do skutku. Jego wyjaśnienie było bezpośrednie: Covington walczyłby w Cleveland, a Allen byłby przeciwnikiem, gdyby Muhammad nie mógł tam walczyć. Bronstein powiedział również, że w takim scenariuszu Muhammad walczyłby w Miami na RAF 13. Organizacja przedstawiła zatem jasny plan, zamiast czekać do ostatniej chwili z decyzją o starcie Covingtona. Ewentualne zatrudnienie Allena łączyłoby dwóch zawodników o ugruntowanej relacji. Bronstein zauważył, że Muhammad i Allen są przyjaciółmi, co uznał za pozytywny element tej sytuacji. Zastąpienie nie jest jednak postrzegane jako przesądzona zmiana. Bronstein podkreślił, że Muhammad był już gotowy na walkę w Cleveland w momencie jego komentarza. Allen stanie się istotny dopiero wtedy, gdy Muhammad nie będzie mógł walczyć na RAF 12, a pierwotny pojedynek Covington-Muhammad zostanie przeniesiony na wrześniową kartę.

Niepewność wynika z gwałtownej sekwencji wydarzeń związanych z harmonogramem Covingtona w RAF. Został on ogłoszony przeciwnikiem Muhammada po pokonaniu Armana Tsarukyana i zdobyciu pierwszego tytułu mistrzowskiego w kategorii crossover. Obaj przyciągnęli uwagę mediów swoim starciem, zanim Covington publicznie ogłosił jego odwołanie. Oddzielny reportaż MMA News donosił, że Covington powiedział Submission Radio, że podjął decyzję o odłożeniu pojedynku po bójce na konferencji prasowej RAF 11. Komentarze Bronsteina pozostawiają otwartą furtkę dla innego wyniku, mówiąc, że organizacja nadal musi ustalić, czy walka w Cleveland może się odbyć.

Przygotowanie Allena zapewnia istotne tło

Allen wcześniej wyjaśnił wpływ Muhammada na jego trening. W rozmowie z Home of Fight w 2025 roku Allen powiedział, że Muhammad pomógł mu na wiele sposobów w dalszym rozwoju. Allen szczególnie wskazał na obronę przed obaleniami jako obszar, nad którym pracował, i powiedział, że Muhammad pomógł zapewnić drużynę w okresie, gdy Allen musiał zmienić siłownię, aby przygotować się na Reiniera de Riddera. To tło nie odpowiada na pytanie, czy Allen będzie potrzebny na RAF 12, ale nadaje kontekst proponowanemu zastępcy Bronsteina. Jeśli zmiana dojdzie do skutku, Allen wkroczy do walki grapplingowej z Covingtonem, a nie zastąpi Muhammada w walce UFC. Potwierdzony plan Bronsteina jest węższy niż spekulacje na temat waśni: RAF ma dostępnego alternatywę, Covington ma walczyć w Cleveland, a pojedynek Muhammada może zostać przeniesiony do Miami, jeśli zajdzie taka potrzeba.

• RAF 12 ma się odbyć w Cleveland 22 sierpnia, a Bronstein powiedział, że Covington będzie walczył na tej karcie niezależnie od dostępności Muhammada.
• Bronstein powiedział, że jeśli Muhammad nie będzie mógł walczyć w Cleveland, Brendan Allen zmierzy się z Covingtonem, a Muhammad będzie walczył w Miami na RAF 13.

Na razie głównym celem jest plan awaryjny RAF-u, a nie potwierdzona zmiana przeciwnika. Bronstein powiedział, że Muhammad nadal jest wyznaczony na kartę Cleveland, przyznając jednocześnie, że organizacja wkrótce zdecyduje, czy mecz się odbędzie. W relacji Bronsteina pewne jest pojawienie się Covingtona. Allen jest wyznaczony jako zastępca, jeśli mecz rewanżowy nie zostanie sfinalizowany 22 sierpnia, a wrześniowe spotkanie w Miami pozostaje proponowanym miejscem spotkania Covingtona i Muhammada, jeśli Cleveland nie wypali.