Revenirea lui Alexandre Pantoja este programată pentru UFC 331.

Centura la categoria muscă s-ar putea întoarce direct la vechile afaceri. Alexandre Pantoja nu a lipsit suficient de mult timp pentru ca divizia să-l uite, dar Joshua Van a profitat de această pauză pentru a face ca categoria de greutate să pară mai rapidă, mai tânără și puțin mai puțin răbdătoare.

Aceasta este marginea celei mai recente știri: Van vs. Pantoja 2 este vizat pentru UFC 331 pe 19 septembrie, la zvonurile despre revenirea UFC la Intuit Dome din Los Angeles. Promotorul nu a anunțat încă meciul, iar evenimentul încă nu are un headliner oficial, așa că acesta rămâne un plan de lucru, mai degrabă decât un afiș sigilat al luptei.

Prima întâlnire a lui Pantoja cu Van s-a încheiat cu schimbarea centurii după ce brazilianul a suferit o accidentare la braț la începutul UFC 317. Îngrijorările inițiale cu privire la accidentare au făcut ca termenul său să fie neclar, dar ulterior s-a raportat că accidentarea a fost mai puțin gravă decât se temeau, deschizând ușa unei revanșe pentru titlu mai devreme decât se așteptau mulți.

Joshua Van vs Alexandre Pantoja 2 vizat pentru UFC 331

Conform unui reportaj difuzat inițial de creatorul de conținut MMA, Kevin K, pe X, UFC îi are în vedere pe Van și Pantoja pentru UFC 331. Aceasta este o strategie îndrăzneață de matchmaking dacă trece peste limită: nu o resetare ușoară pentru un fost campion care revine, nu o demonstrație de potențial pentru noul deținător al centurii, ci o dispută imediată despre dacă prima luptă a spus întregul adevăr.

Argumentele lui Van nu se mai bazează doar pe luarea titlului de la un adversar accidentat. Victoria sa asupra lui Tatsuro Taira la UFC 328 a fost prezentată în materialul sursă ca un eveniment haotic remarcabil în anul calendaristic și i-a împins numele într-o altă categorie în timp ce Pantoja se recupera. Impulsul contează la categoria muscă, deoarece marjele de diferență sunt mici, iar ritmul pedepsește ezitarea; Van a concurat în lumina reflectoarelor, în timp ce Pantoja a fost blocat așteptând ca organismul său să coopereze.

De ce revenirea lui Pantoja este mai mult decât nostalgie

Pantoja se afla într-o serie de opt victorii consecutive înainte de înfrângerea lui Van, o serie care a inclus și înfrângerea lui Brandon Moreno prin decizie împărțită la UFC 290 pentru a revendica campionatul la categoria muscă. Apoi s-a apărat împotriva lui Brandon Royval, Steve Erceg, Kai Asakura și Kai Kara-France, ceea ce nu este un exemplu de adio pentru un bărbat. Dacă revanșa este rezervată, este pentru că fostul campion are încă dreptul legitim la primul loc.

• Se pare că meciul Van vs. Pantoja 2 va avea loc în cadrul UFC 331 pe 19 septembrie.
• UFC nu a confirmat oficial lupta și nici nu a numit un eveniment principal UFC 331.
• Pantoja a pierdut titlul la categoria muscă în fața lui Van la UFC 317, după o accidentare timpurie la braț.
• UFC 331 îi mai prezintă pe Curtis Blaydes vs. Waldo Cortes-Acosta și pe Marlon Vera vs. Charles Jourdain.

Revanșa pentru titlul la categoria muscă din UFC 331 ar putea reseta divizia

Miza este curată, ceea ce este rar într-o divizie care are nevoie adesea de o tablă albă pentru a-și explica parcursul spre titlu. Van poate elimina asteriscul care atârna în jurul primei lupte cu Pantoja și poate transforma o ascensiune haotică într-o adevărată domnie de campion. Pantoja poate recupera centura pe care nu a avut niciodată șansa să o apere împotriva lui Van la capacitate maximă, în timp ce restul concurenților află dacă urmăresc o nouă eră sau se întorc la vechiul rege.

Următorul pas este confirmarea oficială din partea UFC, deoarece planurile raportate pot fi incerte înainte ca contractele și anunțurile de meci să ajungă din urmă. Dacă Van-Pantoja 2 va fi evenimentul principal, UFC 331 va deveni instantaneu o piesă centrală la categoria muscă, în loc să fie o carte numerotată care așteaptă identitatea. Dacă nu se întâmplă acest lucru, promoția trebuie să decidă cât timp îl poate ține pe Pantoja în poziție stabilă fără a păta imaginea pentru titlul pe care a contribuit la construirea lui.

Deocamdată, divizia muscă are un raport, un duel sensibil și un fost campion familiar care se îndreaptă spre centură. UFC 331 îi include în prezent pe Curtis Blaydes vs. Waldo Cortes-Acosta și Marlon Vera vs. Charles Jourdain.