El regreso de Alexandre Pantoja está previsto para UFC 331.

El cinturón de peso mosca podría volver a manos de sus antiguos dueños. Alexandre Pantoja no ha estado ausente el tiempo suficiente como para que la división lo olvide, pero Joshua Van ha aprovechado ese tiempo para que la categoría se sienta más rápida, joven y un poco menos paciente.

Esa es la información más relevante sobre el último informe: Van vs. Pantoja 2 está siendo considerada para UFC 331 el 19 de septiembre en el rumoreado regreso de UFC al Intuit Dome en Los Ángeles. La promotora no ha anunciado el combate y la cartelera aún no tiene un evento principal oficial, por lo que esto sigue siendo un plan en desarrollo y no un cartel definitivo.

El primer encuentro de Pantoja con Van terminó con el cambio de manos del cinturón después de que el brasileño sufriera una lesión en el brazo al comienzo del UFC 317. La preocupación inicial por la gravedad de la lesión hizo que su recuperación fuera incierta, pero posteriormente se informó que la lesión era menos grave de lo que se temía, lo que abrió la puerta a una revancha por el título antes de lo que muchos esperaban.

Joshua Van vs Alexandre Pantoja 2 targeted for UFC 331

Según información difundida inicialmente por el creador de contenido de MMA Kevin K en X, la UFC está considerando a Van y Pantoja para UFC 331. Se trata de una estrategia de emparejamiento arriesgada si se concreta: no sería un reinicio suave para un excampeón que regresa, ni una oportunidad para que el nuevo poseedor del cinturón muestre su potencial, sino un debate inmediato sobre si la primera pelea fue completamente verídica.

El caso de Van ya no se basa únicamente en arrebatarle el título a un oponente lesionado. Su victoria sobre Tatsuro Taira en UFC 328 fue presentada en el material original como un momento destacado y caótico del año, y lo catapultó a otro nivel mientras Pantoja se recuperaba. El impulso es crucial en el peso mosca porque los márgenes son estrechos y el ritmo castiga la indecisión; Van ha estado compitiendo bajo los reflectores mientras Pantoja se encontraba estancado esperando a que su cuerpo respondiera.

Por qué el regreso de Pantoja conlleva algo más que nostalgia.

Pantoja venía de una racha de ocho victorias consecutivas antes de la derrota contra Van, incluyendo la victoria por decisión dividida sobre Brandon Moreno en UFC 290, con la que se alzó con el campeonato de peso mosca. Posteriormente, defendió su título contra Brandon Royval, Steve Erceg, Kai Asakura y Kai Kara-France, un historial que no se corresponde con el de alguien a quien se le concede una revancha. Si se concreta la revancha, es porque el excampeón aún tiene argumentos legítimos para ocupar el primer puesto en la lista de contendientes.

• Según los informes, la revancha entre Van y Pantoja está prevista para el UFC 331 el 19 de septiembre.
• La UFC no ha confirmado oficialmente la pelea ni ha anunciado el evento principal de UFC 331.
• Pantoja perdió el título de peso mosca ante Van en UFC 317 tras sufrir una lesión en el brazo al inicio del combate.
• UFC 331 también incluye los combates entre Curtis Blaydes y Waldo Cortes-Acosta, y entre Marlon Vera y Charles Jourdain.

La revancha por el título de peso mosca en UFC 331 podría reiniciar la división.

Las apuestas son claras, algo poco común en una división que suele necesitar una pizarra para explicar el camino hacia el título. Van puede eliminar la incertidumbre que rodea su primera pelea contra Pantoja y convertir un ascenso turbulento en un reinado de campeonato legítimo. Pantoja puede recuperar el cinturón que nunca tuvo la oportunidad de defender contra Van en plena forma, mientras que el resto de los contendientes descubrirán si persiguen una nueva era o regresan al antiguo rey.

El siguiente paso es la confirmación oficial de la UFC, ya que los planes anunciados pueden cambiar antes de que se concreten los contratos y se anuncien los combates. Si Van-Pantoja 2 se convierte en el evento principal, UFC 331 se transformará instantáneamente en la pieza central de la categoría de peso mosca, en lugar de una cartelera sin definir. Si no es así, la promotora aún tendrá que decidir cuánto tiempo puede mantener a Pantoja en la reserva sin que esto complique la lucha por el título que él mismo ayudó a forjar.

Por ahora, la división de peso mosca cuenta con un informe, un enfrentamiento sensato y un excampeón conocido que busca recuperar el cinturón. UFC 331 incluye actualmente los combates Curtis Blaydes vs. Waldo Cortes-Acosta y Marlon Vera vs. Charles Jourdain.