콜비 코빙턴의 발언이 조니 에블렌에게 맹비난을 받았다

콜비 코빙턴은 가장 만만한 대상을 발견하고도 마치 시합 주간인 것처럼 거침없이 공격했다. 더스틴 포이리에의 공항 소동은 이미 충분히 추악한 상황이었는데, 아메리칸 탑 팀의 오랜 라이벌이 이를 콘텐츠로 활용하면서 상황은 더욱 악화되었다. 코빙턴은 늘 그렇듯, 불편한 개인적인 사건을 이용해 모욕적인 코미디를 만들고 스폰서 광고까지 엮어냈다.

조니 에블렌은 이를 단순한 악역 행위로 치부하지 않았습니다. 7월 18일 PFL 오스틴에서 임파 카상가나이와 미들급 잠정 챔피언 자리를 놓고 맞붙는 ATT 소속 미들급 선수인 에블렌은, 전 UFC 라이트급 잠정 챔피언 포이리에가 공항 직원들에게 무례하게 굴다가 경찰관에게 수갑이 채워지는 영상이 유포된 후 코빙턴이 포이리에를 조롱한 것에 대한 질문을 받았습니다.

에블렌의 반응은 언론실에서 터져 나오는 분노라기보다는, 주변 사람들이 여전히 존경하는 사람을 낯익은 이름의 누군가가 얄팍한 공격을 퍼붓는 것을 들은 헬스장 회원의 심정에 가까웠습니다. 그는 그 공격을 "너무 저속하다"고 비난했고, 코빙턴의 게시물이 공공장소 음주 체포, 아버지의 날 시기, 맥주 홍보라는 세 가지 요소를 하나의 우스꽝스러운 패키지로 엮어 놓았기 때문에 그의 지적은 설득력이 있었습니다.

콜비 코빙턴의 더스틴 포이리에 체포 관련 발언이 조니 에블렌의 거센 비난을 불러일으켰다.

권투 시합 홍보와 타인의 최악의 순간을 들춰내어 약점을 잡는 것은 엄연한 차이입니다. 코빙턴은 적대감, 정치적 쇼, 그리고 개인적인 공격을 통해 경력을 쌓아왔기에 그가 포이리에를 공격한 것은 놀랄 일이 아닙니다. 하지만 이번에는 상황이 달랐습니다. 포이리에는 계약이나 랭킹, 혹은 눈싸움을 두고 설전을 벌인 것이 아니었습니다. 그는 공항에서 음주 관련 사건으로 억류되었고, 코빙턴은 이를 곧바로 자신의 공개적인 쇼의 소재로 삼았습니다.

에블렌의 비판은 ATT라는 공통된 배경 때문에 더욱 날카롭게 다가온다. 코빙턴은 관계가 틀어지기 전 그곳에서 훈련을 받았고, 포이리에는 오랫동안 그 체육관을 대표하는 UFC 스타 중 한 명이었으며, 에블렌 역시 같은 사우스 플로리다 지역과 깊은 연관이 있다. 에블렌이 코빙턴을 다른 선수의 실수를 이용해 유명세를 얻으려 한다고 비판했을 때, 그는 단순히 멀리서 브랜드를 분석한 것이 아니었다. 그는 전 동료가 스포츠계에서 한 번의 실수보다 훨씬 더 큰 명성을 가진 선수를 공격하는 것에 대해 즉각 반응한 것이다.

아메리칸 탑 팀의 역사가 이 라이벌 관계에 더욱 긴장감을 더한다.

코빙턴과 포이리에의 긴장감은 애초부터 뜨거웠습니다. 두 선수 모두 ATT 출신이고, 각기 다른 체급에서 UFC 잠정 챔피언을 차지했으며, 코빙턴은 같은 방을 쓰고 옛 훈련 파트너였다고 해서 그의 거친 언행을 피할 수 없다는 것을 여러 차례 보여줬습니다. 에블렌은 코빙턴이 현재 리얼 아메리칸 프리스타일에 참여하고 있는 만큼, 레슬링으로 응수하는 것을 환영한다고 분명히 밝혔습니다.

• 더스틴 포이리에르는 공항에서 음주 관련 사건으로 체포되었습니다.
• 콜비 코빙턴은 온라인에서 포이리에를 조롱하며 이를 맥주 홍보와 연관지었습니다.
• 조니 에블렌은 보우크스 토킹 바우츠와의 인터뷰에서 해당 공격을 비판했습니다.
• 에블렌은 7월 18일 PFL 오스틴 대회에서 임파 카상가나이와 재대결을 펼칠 예정이다.

조니 에블렌, 코빙턴과 치마예프의 레슬링 대결에 눈독 들이고 있다

에블렌의 답변에서 유용한 부분은 모욕적인 발언 자체가 아니라, 그 뒤에 이어진 매치업 성사에 대한 단서였다. 그는 적절한 금액과 상대만 있다면 코빙턴과 함자트 치마예프를 리얼 아메리칸 프리스타일(RAF)에서 경기시키는 아이디어를 긍정적으로 평가했다. RAF는 MMA 단체들이 케이지 안에서 항상 만들어낼 수 없는 스토리를 활용할 수 있다는 장점이 있다. 코빙턴은 인지도와 악감정을, 치마예프는 강력한 그래플러로서의 아우라를, 그리고 에블렌은 챔피언십급 MMA 경력과 레슬링을 중시하는 그의 성향이 RAF 포맷에 잘 어울린다는 것이다.

코빙턴에게 에블렌과의 레슬링 경기는 주목받고, 폭발적이며, UFC 승패 기록과는 별개로 진행될 것입니다. 에블렌에게는 다른 단체와의 경기를 기다리지 않고도 UFC 팬들이 많은 관중 앞에서 자신의 존재감을 알릴 수 있는 기회가 될 것입니다. 이러한 경기는 미들급에도 긍정적인 영향을 미칩니다. 에블렌이나 치마예프 같은 선수들은 MMA 일정이 뜸해지는 동안에도 믿을 만한 그래플링이나 레슬링 경기를 통해 이름을 알릴 수 있기 때문입니다.

코빙턴의 이미지는 오랫동안 비난을 받아왔지만, 그의 전략은 대개 싸움이나 큰 돈을 노리는 방향으로 흘러갔기에 살아남았습니다. 하지만 에블렌의 반격은 다릅니다. 그는 코빙턴의 전략에 이의를 제기하는 동시에 매트 위에서 실질적인 반격을 제시하기 때문입니다. 현재로서는 에블렌과 카상가나이의 경기가 7월 18일 PFL 오스틴에서 확정되었습니다.