تصريحات كولبي كوفينجتون تتعرض لانتقادات لاذعة من جوني إبلين

كولبي كوفينجتون وجد أسهل هدف، ومع ذلك هاجم كما لو كان أسبوع النزال. كانت مشكلة داستن بورييه في المطار سيئة بما يكفي دون أن يحولها خصم قديم من فريق "أميركان توب تيم" إلى مادة للسخرية، لكن كوفينجتون فعل ما يفعله عادةً: استغل لحظة شخصية فوضوية، وحولها إلى كوميديا ​​ساخرة، وربطها بأحد الرعاة.

جوني ايبلين لم يتعامل مع الأمر على أنه مجرد عمل عدائي غير مؤذٍ. سُئل لاعب الوزن المتوسط ​​في فريق ATT، الذي سيواجه إمبا كاسانغاني على لقب الوزن المتوسط ​​المؤقت في بطولة PFL أوستن في 18 يوليو، عن سخرية كوفينغتون من بوارييه بعد انتشار مقطع فيديو يظهر فيه بطل UFC السابق للوزن الخفيف وهو يتصرف بشكل غير لائق مع موظفي المطار قبل أن يقوم أحد الضباط بتقييد يديه.

بدا رد إبلين أقرب إلى رد رجل رياضي يسمع اسمًا مألوفًا يوجه انتقادًا رخيصًا لشخص لا يزال يحظى باحترام من حوله، منه إلى غضب وسائل الإعلام. وصف إبلين السخرية بأنها "مبتذلة للغاية"، وقد لاقت ملاحظته صدىً واسعًا لأن منشور كوفينجتون جمع بين حادثة السكر العلني، وتزامنها مع عيد الأب، وحملة ترويجية للبيرة، في حزمة واحدة مبتسمة.

تصريحات كولبي كوفينجتون بشأن اعتقال داستن بوارييه أثارت غضب جوني إبلين

ثمة فرقٌ شاسع بين الترويج للملاكمة واستغلال أسوأ ليلةٍ لشخصٍ آخر بحثًا عن فتات. لقد بنى كوفينجتون مسيرته المهنية على العداء والمسرح السياسي والاستفزازات الشخصية، لذا لا ينبغي لأحدٍ أن يُفاجأ بمهاجمته لبورييه. مع ذلك، كان الوضع مختلفًا هذه المرة. لم يكن بورييه يتبادل الشتائم بسبب عقدٍ أو تصنيفٍ أو حتى مواجهةٍ حادة. بل كان قد احتُجز بعد حادثةٍ متعلقةٍ بالكحول في المطار، وسرعان ما جعلها كوفينجتون جزءًا من عرضه العلني.

كان نقد إبلين أكثر حدةً بسبب ارتباط القصة بنادي AT&T. فقد تدرب كوفينجتون هناك قبل أن تسوء العلاقة، وكان بورييه لفترة طويلة أحد أبرز الأسماء في UFC التي ظهرت في النادي، وإبلين مرتبط بنفس البيئة الرياضية في جنوب فلوريدا. عندما وصف إبلين كوفينجتون بأنه يسعى لاستعادة مكانته من خلال خطأ ارتكبه مقاتل آخر، لم يكن يحلل علامة تجارية من بعيد، بل كان يرد على زميل سابق له يهاجم رجلاً تتجاوز شهرته في هذه الرياضة مجرد مقطع فيديو سيئ.

يضفي تاريخ فريق American Top Team مزيدًا من الحدة على هذا الخلاف

لم تكن التوترات بين كوفينجتون وبويريه بحاجة إلى أي حل. فكلاهما تخرج من أكاديمية ATT، وحصل كلاهما على لقب بطل UFC مؤقت في فئتين مختلفتين، وقد أثبت كوفينجتون مرارًا وتكرارًا أن الغرف المشتركة وزملاء التدريب القدامى لا يحمون أحدًا من كلامه اللاذع. وقد أوضح إبلين أنه سيرحب بأي ردٍّ من فنون المصارعة، خاصةً مع انخراط كوفينجتون الآن في رياضة Real American Freestyle.

• تم إلقاء القبض على داستن بوارييه بعد حادثة في المطار تتعلق بتناول الكحول.
• سخر كولبي كوفينجتون من بوارييه على الإنترنت وربط ذلك بحملة ترويجية للبيرة.
• انتقد جوني إبلين الهجوم أثناء مناقشته مع برنامج "بوكس توكينغ باوتس".
• من المقرر أن يواجه إبلين إمبا كاسانغاني في مباراة إعادة ضمن بطولة PFL أوستن في 18 يوليو.

جوني إبلين يتطلع إلى مواجهات المصارعة بين كوفينجتون وشيماييف

لم يكن الجزء المفيد من رد إبلين هو الإهانة بحد ذاتها، بل التلميح الذي أعقبها لترتيب النزال. فقد أعجبته فكرة مصارعة كوفينجتون وحمزة شيماييف تحت راية "ريل أميركان فري ستايل"، شريطة أن يكون المقابل المادي والخصم مناسبين. إذ يمكن لـ"ريل أميركان فري ستايل" الاستفادة من قصص لا تستطيع منظمات فنون القتال المختلطة دائمًا توفيرها داخل الحلبة. يتمتع كوفينجتون بشهرة واسعة وعلاقات متوترة. أما شيماييف فيُضفي هالة المصارع الشرس. بينما يمتلك إبلين سجلًا حافلًا في فنون القتال المختلطة على مستوى البطولات، بالإضافة إلى فخره بالمصارعة الذي يتناسب مع هذا النمط من النزالات.

بالنسبة لكوفينجتون، ستكون مباراة المصارعة مع إبلين حدثًا بارزًا ومثيرًا، وخارج نطاق سجل انتصارات وخسائر UFC. أما بالنسبة لإبلين، فستضعه أمام جمهور UFC المتحمس دون انتظار معجزة من إحدى منظمات UFC. كما تستفيد منافسات الوزن المتوسط ​​من هذا النوع من التأثير الجانبي، لأن مقاتلين مثل إبلين وشيماييف يستطيعون الحفاظ على حضورهم من خلال نزالات مصارعة أو مصارعة أرضية ذات مصداقية، في حين أن جداول نزالات فنون القتال المختلطة (MMA) تبدو مملة.

لقد صمدت شخصية كوفينجتون أمام الانتقادات لسنوات لأنها عادةً ما تشير إلى نزال أو مكافأة مالية أو كليهما. أما رد فعل إبلين فهو مختلف، إذ يتحدى أسلوب كوفينجتون ويقدم له في الوقت نفسه ردًا عمليًا على الحلبة. وحتى الآن، الموعد المؤكد هو نزال إبلين وكاسانجاني في بطولة PFL أوستن في 18 يوليو.