Borba Paddyja Pimbletta i Ilije Topurije malo vjerojatna 2026. godine

Paddy Pimblett ne juri Iliju Topuriu za vrijeme rezerviranja fantasy filmova.

Rivalstvo se samo prodaje, i upravo je to zamka. Pimblett i Topuria su povezani od njihovog sukoba u londonskom hotelu 2022. godine, mnogo prije nego što se obojica muškaraca raspravljalo oko najvrjednije nekretnine od 155 funti. Loša krv je dovoljno stvarna. Problem je, prema Pimblettu, što Topurijino lice i UFC kalendar ne odgovaraju rasporedu društvenih mreža.

Topurijin prolazak u laku kategoriju doživio je brutalan obrat na UFC Freedom 250 14. lipnja, gdje ga je Justin Gaethje zaustavio u četvrtoj rundi. Taj je rezultat prekinuo Topurijin profesionalni niz bez poraza, ostavivši ga na 17-1 i, na temelju izvornog materijala, donio mu je prijelome obje orbitalne kosti. Pimblett je, u međuvremenu, prijavio Benoita Saint-Denisa na UFC 329 11. srpnja, pa je njegov argument manje o strahu nego o redoslijedu: pobijediti prvi, ostati aktivan i ne čekati suparnika koji možda nije medicinski spreman.

Svađa Paddyja Pimbletta i Ilie Topurije suočava se s medicinskom realnošću prije UFC-a 329

Pimblett je čuo očitu ponudu: pobijediti Saint-Denisa, zatim uvući Topuriju u kavez i konačno pretvoriti godine uvreda u sukob na razini plaćanja po prikazu. On se brani jer ne vjeruje da se Topuria može dovoljno brzo vratiti. Topurijin tim predstavio je njegov oporavak u optimističnom svjetlu, s idejom da bi se mogao ponovno natjecati kasnije 2026., ali Pimblett je otvoreno skeptičan da će borac koji se oporavlja od takve ozljede lica biti spreman za veliku borbu u lakoj kategoriji tako brzo.

To gledište služi i Pimblettovim vlastitim interesima. Pobjeda nad Saint-Denisom bila bi jedna od korisnijih pobjeda u njegovom UFC nizu i dala bi mu zamah u vrijeme kada se divizija preoblikuje oko Gaethjea. Izostavljanje borbe ima smisla samo ako je protivnik dostupan. Ako se Topuria još uvijek oporavlja dok je Pimblett u formi i tržišno dostupan, UFC će možda morati odlučiti hoće li sačuvati rivalstvo ili zadržati jednog od svojih najkomentiranijih lakih boksača.

Zašto Pimblett smatra da Topuria nije odgovarajuća veličina za 155 kilograma

Pimblettova kritika nije ograničena samo na vremensku liniju ozljede. Više je puta prikazao Topuriju kao prirodno perolakog igrača pokušavajući uvjeriti ljude da pripada većoj lakoj kategoriji, oslanjajući se na staru, ali još uvijek relevantnu logiku podjela koje postoje s razlogom. Jedini čist citat potreban iz njegovog posljednjeg kruga razgovora je: „On je perolaki.“ Pimblettova šira poruka je oštrija od toga: vjeruje da se Topurijina snaga i fizička prisutnost neće prenijeti na isti način protiv muškaraca koji su živjeli u lakoj kategoriji i očekuje da će se to pokazati ako se ikada sretnu.

• Topuria ima omjer 17-1 nakon što ju je zaustavio Justin Gaethje.
• Gaethje je završio s Topuriom u četvrtoj rundi na UFC Freedom 250 turniru.
• Izvor kaže da je Topuria prošla s prijelomima obje orbitalne kosti.
• Pimblett bi se trebao susresti s Benoitom Saint-Denisom na UFC-u 329 11. srpnja.

UFC 329 daje Pimblettu teži zadatak od pukog pričanja o Topuriji

Borba u Saint-Denisu za Pimbletta nije čekaonica. To je opasan, fizički obračun s lakom kategorijom koja može pretvoriti buduće planove poznatog borca ​​u besmislicu u jednoj rundi. Pimblett ima publiku, glas i ugrađenu svađu, ali UFC 329 je mjesto gdje mora dokazati da sportski slučaj može pratiti komercijalni.

Za diviziju, sljedeći korak ovisi o dva odvojena oporavka: Topurijinom fizičkom oporavku nakon Gaethjea i Pimblettovom konkurentskom statusu nakon Saint-Denisa. Ako Pimblett impresivno pobijedi, UFC će imati glasnu opciju blizu razgovora o tituli, čak i ako se Topuria odgodi. Ako Pimblett izgubi, sukob gubi na hitnosti i Topuria bi mogao biti usmjeren prema drugom putu povratka. Gaethjeov status novog prvaka lake kategorije u izvornom materijalu čini svaku odluku o pretendentu skupljom, jer će promociji trebati izazivače koji su i zdravi i kredibilni.

Smiješno je to što borbi Pimblett protiv Topurie ne treba puno pomoći. Radi se o staroj svađi, sukobljenim osobnostima, nacionalnim bazama obožavatelja i čistoj raspravi o tome odgovara li Topuria doista lakoj kategoriji. Ništa od toga ne mijenja neposredne činjenice: Topuria se oporavlja od borbe s Gaethjeom, Pimblett ima Saint-Denisa ispred sebe, a UFC 329 održava se 11. srpnja.