Yan Xiaonan on palannut Shanghaihin selkeän tavoitteen kanssa: kääntää kotiedun vauhdiksi ja pyrkiä jälleen oljenkorsisarjan mestaruuteen. Neljänneksi sijoitettu haastaja palaa 16 kuukauden tauon jälkeen kohtaamaan Denise Gomesin UFC Fight Night: Nurmagomedov vs Song -tapahtuman pääottelussa. Yanille tehtävä on enemmän kuin paluuottelu. Se on tilaisuus puolustaa paikkaansa divisioonan viiden parhaan joukossa, näyttää tekemänsä muutokset ja päästä lähemmäksi toista mestaruusmahdollisuutta.
Shanghai antaa Yan Xiaonanille myös merkityksellisen yhteyden hänen UFC-uraansa. Hänen debyyttinsä promootiossa tapahtui samassa kaupungissa marraskuussa 2017, kun hän voitti Kailin Curranin yksimielisellä tuomaripäätöksellä UFC Fight Night: Bisping vs Gastelum -ottelussa. Yan muisteli tulleensa otteluun tietäen, että hänen oli voitettava, ja sanoi hyökänneensä kovaa tavoitellessaan ensimmäistä UFC-voittoaan. Yhdeksän vuotta myöhemmin hänen paluunsa Shanghaihin tuo mukanaan paljon suuremmat panokset, mutta tilanne yhdistää hänen varhaisen UFC-läpimurtonsa hänen nykyiseen pyrkimykseensä divisioonan suurimmasta palkinnosta.
Paluu Shanghaihin mestaruushaaveissa
Yan Xiaonan on jo kokenut mestaruustason 115 kilon sarjassa. Hän haastoi maanmiehensä Zhang Weilin kiistattomasta olkisarjan mestaruudesta UFC 300 -turnauksessa huhtikuussa 2024, mutta hävisi ottelun loppuottelussa. Sen jälkeen hänen uransa on sisältänyt yksimielisen voiton Tabatha Riccistä ja sen jälkeen tappion Virna Jandiroballe UFC 314:ssä. Tämä antaa lauantain ottelulle selkeän roolin hänen kampanjassaan: Yan tarvitsee voiton Gomesista säilyttääkseen asemansa kärkiehdokkaiden joukossa.
Paluu on myös tilaisuus Yan Xiaonanille soveltaa oppimaansa asiaa viimeisimmästä tappiostaan. Hän sanoi, että avainasemassa on epäröimättömyys ja selitti, että hänen on luotettava itseensä ja vältettävä odottamasta liikaa sen jälkeen, kun hänet on kaatunut edellisessä ottelussa. Hänen kommenttinsa eivät takaa, miten ottelu etenee, mutta ne selventävät, mitä muutoksia hän haluaa tehdä palatessaan kilpailuun. Yan on kuvannut tätä tärkeänä hetkenä pikemminkin kuin rutiininomaisena esiintymisenä, sillä vahvalla suorituksella voi olla yhtä paljon arvoa kuin pelkällä käden nostamisella.
Miksi Gomesin kohtaaminen on tärkeä
Denise Gomes saapuu Shanghaihin neljän ottelun voittoputkessa, johon kuuluu tuomarivoitot entisestä mestaruushaastajasta Karolina Kowalkiewiczista ja 15 parhaan joukkoon sijoittuneesta Tecia Penningtonista. Yan Xiaonan sanoi pitävänsä ottelusta, koska hän näkee yhtäläisyyksiä heidän lähestymistavassaan. Hän kuvaili Gomesia nuoreksi ja aggressiiviseksi, mutta huomautti, että molemmat ottelijat pitävät lyönneistä ja kovista lyönneistä. Yanin mielestä tämä tyyli voi helpottaa hänen oman aggressiivisuutensa näyttämistä lyöntiosastolla. Yanin laajempi mestaruustapaus sisältää toisen merkittävän vahvistetun historian palan. Mackenzie Dern on nyt mestari, ja Yanilla on enemmistötuomiovoitto Dernistä heidän viiden erän pääottelussaan Meta APEXissa lokakuussa 2022. Yan sanoi olevansa iloinen nähdessään Dernin voittavan mestaruuden, samalla tunnustaen Dernin edistymisen heidän kohtaamisensa jälkeen ja sanoen, että hänkin on parantunut. Edellinen voitto ei ole mestaruusottelu sinänsä, mutta se on osa Yanin esittämää argumenttia, kun hän yrittää palata mestaruustaistoon.
- Yan Xiaonanin välitön tehtävä on voittaa Denise Gomes ja puolustaa asemaansa olkisarjan viiden parhaan joukossa.
- Yan Xiaonan sanoi, että yksi voitto lisää saatetaan tarvita, vaikka erityisen vahva suoritus Shanghaissa voisi tehdä hänen seuraavasta ottelustaan titteliottelun.
| Urapiste | Vahvistettu yksityiskohta |
|---|---|
| UFC-debyytti Shanghaissa | Yan Xiaonan voitti Kailin Curranin yksimielisellä päätöksellä marraskuussa |
| Edellinen tittelihaaste | Yan Xiaonan haastoi Zhang Weilin kiistattomasta oljenkorrensarjan tittelistä UFC 300 -tapahtumassa huhtikuussa 2024 ja hävisi tuloskorteissa. |
| Mahdollinen linkki mestaruuskilpailuihin | Yan Xiaonan voitti nykyisen mestarin Mackenzie Dernin enemmistöpäätöksellä lokakuussa 2022. |
Yan Xiaonanin paluu Shanghain-otteluun sulkee hänen uransa ympyrän ensimmäisestä UFC-voitostaan kaupungissa otteluun, jolla on suoria vaikutuksia hänen seuraavaan mestaruuskamppailuunsa. Hän on tunnistanut kiireellisyyden tarpeen, pitää Gomesin aggressiivista tyyliä tervetulleena ja uskoo, että vaikuttava tulos voisi nopeuttaa hänen uraansa. Ensin Yanin on kuitenkin lopetettava tauko voitolla, jonka hän sanoo olevan välttämätön pysyäkseen korsisarjan kärjessä.
Lähteet: UFC.com
Taistelukeskustelu
Jaa näkemyksesi tästä tarinasta
Aloita keskustelu
Ole ensimmäinen, joka jakaa näkemyksesi. Keskustele ottelusta, reaktioista ja ennusteista muiden fanien kanssa.