Yan Xiaonan sa v Šanghaji zameriava na titul

Yan Xiaonan sa vrátila do Šanghaja s jasným cieľom: premeniť výhodu domáceho prostredia na impulz pre ďalší boj o titul v slamovej váhe. Štvrtá uchádzačka o titul sa vracia po 16-mesačnej prestávke, aby sa stretla s Denise Gomes v hlavnom zápase UFC Fight Night: Nurmagomedov vs Song. Pre Yan je táto úloha viac než len návrat. Je to šanca obhájiť si miesto v prvej päťke divízie, ukázať zmeny, ktoré podľa nej urobila, a priblížiť sa k druhej šanci na zisk titulu.

Šanghaj tiež poskytuje Yan Xiaonan zmysluplný bod prepojenia s jej kariérou v UFC. Jej propagačný debut sa odohral v tom istom meste v novembri 2017, keď na UFC Fight Night: Bisping vs Gastelum jednomyseľne zvíťazila nad Kailin Curran. Yan si spomínala, ako do tohto zápasu vstupovala s vedomím, že musí vyhrať, a povedala, že tvrdo útočila v snahe o svoje prvé víťazstvo v UFC. O deväť rokov neskôr prichádza jej návrat do Šanghaja s oveľa vyššími stávkami, ale prostredie spája jej skorý prielom v UFC s jej súčasným úsilím o najväčšiu cenu v divízii.

Návrat do Šanghaja s ambíciami na titul

Yan Xiaonan už zažila titul majsterky vo váhe do 115 kg. V apríli 2024 na turnaji UFC 300 vyzvala svoju krajanku Zhang Weili o titul nesporného titulu v slamovej váhe, ale prehrala na body. Odvtedy zvíťazila na body nad Tabathou Ricci a prehrala na body s Virnou Jandirobou na turnaji UFC 314. Táto postupnosť dáva sobotňajšiemu zápasu definovanú úlohu v jej kampani: Yan potrebuje víťazstvo nad Gomesovou, aby si udržala pozíciu medzi poprednými uchádzačkami.

Návrat je tiež príležitosťou pre Yan Xiaonan uplatniť ponaučenie, ktoré si odniesla zo svojej poslednej prehry. Povedala, že kľúčom je neváhať, a vysvetlila, že si musí veriť a vyhnúť sa prílišnému čakaniu po tom, čo bola v poslednom zápase porazená. Jej slová nezaručujú, ako sa bude zápas vyvíjať, ale objasňujú úpravy, ktoré chce urobiť po obnovení súťaže. Yan to označila skôr za dôležitý moment než za rutinné vystúpenie, pričom silný výkon môže mať rovnakú hodnotu ako len zdvihnutie ruky.

Prečo je dôležitý zápas s Gomesom

Denise Gomes prichádza do Šanghaja so sériou štyroch víťazstiev, vrátane víťazstiev na body nad bývalou bojovníčkou o titul Karolinou Kowalkiewiczovou a bojovníčkou z prvej pätnástky Teciou Penningtonovou. Yan Xiaonan povedala, že sa jej zápas páči, pretože vidí podobnosti v ich prístupe. Gomes opísala ako mladú a agresívnu, pričom poznamenala, že obe bojovníčky rady útočia a hádzajú ťažké údery. Podľa Yan jej tento štýl uľahčuje prejaviť vlastnú agresivitu v úderovom oddelení. Yanin väčší prípad titulu obsahuje ďalší relevantný dôkaz o jej histórii. Mackenzie Dern je teraz šampiónkou a Yan má na konte víťazstvo nad Dernou na body z ich päťkolového hlavného turnaja na Meta APEX v októbri 2022. Yan povedala, že je rada, že Dern získala titul, a zároveň uznala Dernino zlepšenie od ich stretnutia a povedala, že aj ona sa zlepšila. Predchádzajúce víťazstvo samo o sebe nie je bojom o titul, ale je súčasťou Yaninho argumentu, ktorý prezentuje v snahe vrátiť sa do boja o titul.

• Bezprostrednou úlohou Yan Xiaonan je poraziť Denise Gomes a udržať si pozíciu v prvej päťke v slamovej váhe.
• Yan Xiaonan povedala, že by mohla potrebovať ešte jedno víťazstvo, hoci obzvlášť silný výkon v Šanghaji by mohol z jej ďalšieho zápasu urobiť zápas o titul.

Návrat Yan Xiaonan do Šanghaja uzatvára kruh jej kariéry, od prvého víťazstva v UFC v meste až po zápas s priamym dôsledkom pre jej ďalší boj o titul. Uvedomila si potrebu naliehavosti, víta Gomesovej agresívny štýl a verí, že pôsobivý výsledok by mohol urýchliť jej cestu. Najprv však musí Yan ukončiť pauzu víťazstvom, ktoré je podľa nej nevyhnutné pre zotrvanie na konci slamovej váhy.

Zdroje: UFC.com