Brown lobt Pimblett, stellt aber die Grenzen in Frage

Matt Brown zeigte sich nach UFC 329 beeindruckt von Paddy Pimbletts Fähigkeit, in einem entscheidenden Moment zu gewinnen. Pimblett besiegte Benoit Saint Denis in nur 52 Sekunden durch Submission und sorgte damit für eines der eindeutigsten Ergebnisse des Abends. Conor McGregors Comeback gegen Max Holloway endete hingegen mit einem TKO aufgrund einer Verletzung. Brown sah Pimblett als den Kämpfer, der an diesem Abend im Rampenlicht stand, und lobte sowohl den Sieg als auch die anschließende Reaktion. Seine Begeisterung für die Leistung reichte jedoch nicht aus, um vorherzusagen, dass der Leichtgewichtler aus Liverpool den Titel holen wird.

Für Brown besteht die Diskussion um Pimblett aus zwei Teilen. Zum einen geht es um dessen Leistung bei UFC 329, die er als großen Erfolg wertete. Pimblett habe die Show gestohlen, die Erwartungen erfüllt und Saint Denis mit einem beeindruckenden Submission-Sieg bezwungen. Brown lobte auch Pimbletts Herangehensweise an seine Position und sagte, er habe stets die richtigen Dinge gesagt und getan und verdiene die sich daraus ergebenden Chancen. Zum anderen geht es um die Bedeutung dieses Erfolgs im Hinblick auf die Leichtgewichtsklasse. Brown erkennt zwar an, dass der Sieg, die Begeisterung der Fans und Pimbletts Starqualitäten authentisch waren, ist aber von dessen Können noch nicht überzeugt. Er hofft, dass Pimblett seine Meinung ändert, glaubt aber, dass dieser gegen etablierte Gegner an der Spitze der Division noch mehr zeigen muss, bevor Titelambitionen gerechtfertigt sind.

Pimblett wurde zum Star von UFC 329

Pimbletts Sieg in Saint Denis war so schnell, dass seine Leistung kaum zu übersehen war. Er brauchte nur 52 Sekunden für den Submission-Sieg, und Brown erklärte, der Sieg gehöre ihm. Dieses Gefühl verstärkte sich noch, nachdem der Kampf zwischen McGregor und Holloway durch einen TKO wegen Verletzung beendet wurde. Anstatt dass die Veranstaltung nur durch den abgebrochenen Hauptkampf in Erinnerung blieb, hatte Pimbletts Sieg bereits einen herausragenden Moment hervorgebracht. Brown unterschätzte nicht, wie viel es bedeutet, unter solch einer Aufmerksamkeit Leistung zu bringen. Seiner Ansicht nach meisterte Pimblett die Situation genau so, wie es sich für einen Kämpfer mit wachsendem Erfolgstempo gehört: Er zeigte eine souveräne Leistung und gab dem Publikum etwas, das es zu bejubeln galt.

Brown erklärte den Effekt mit einer Beobachtung von Bill Burr über Comedy. Die Idee dahinter war, dass ein Vorprogramm so gut sein kann, dass der Hauptact die Aufmerksamkeit des Publikums nicht mehr zurückgewinnen kann. Brown fand, diese Beschreibung treffe auf die Situation bei UFC 329 zu. Pimblett hatte sich bereits einen Namen gemacht, bevor das verletzungsbedingte Ende des Hauptkampfes die Stimmung der Veranstaltung veränderte. Brown sagte, McGregor sei total gefloppt, während Pimblett die Show gestohlen habe. Er beschrieb die Wirkung des Events an diesem Abend, anstatt ihre Karrieren gleichzusetzen. Brown wies auch darauf hin, dass die Fans Pimbletts Lied sangen und tanzten, und nannte die Energie und Begeisterung etwas Ungewöhnliches. Er beschrieb es als einen einmaligen Moment und sagte, es erinnere ihn an McGregor in seinen Anfängen. Browns Vergleich beschränkte sich jedoch auf die Atmosphäre des Augenblicks und sagte nichts über Pimbletts spätere Erfolge aus.

Gaethjes Ausfall prägt Browns Vorsicht

Browns Zurückhaltung rührt größtenteils von Pimbletts Niederlage gegen Justin Gaethje im Januar her. Laut Brown lieferte dieser Kampf einen aufschlussreicheren Hinweis auf Pimbletts wahres Können gegen einen etablierten Leichtgewichtler an der Spitze der Division. Er räumte ein, dass er möglicherweise pessimistischer oder skeptischer sei, als angebracht, und merkte an, dass er auch zu Beginn von McGregors Aufstieg nicht an ihn geglaubt habe. Brown sieht jedoch einen wichtigen Unterschied im Fall Pimblett: Er sagte, Pimblett sei von Gaethje schwer zugesetzt worden, was ihm das Gefühl gebe, dass Beobachter sein aktuelles Leistungsniveau besser einschätzen könnten. Das schmälert jedoch nicht den Sieg in Saint Denis. Brown bezeichnete Saint Denis als einen harten Kampf und die Art und Weise des Submission-Sieges als absolut beeindruckend. Seine Frage ist, ob Pimblett diese mitreißende Leistung mit den größeren Siegen verbinden kann, die nötig sind, um die Titelambitionen zu untermauern.

• Was Brown lobte: Pimblett besiegte Benoit Saint Denis in 52 Sekunden, wurde dem Anspruch der UFC 329 gerecht und löste eine außergewöhnliche Reaktion beim Publikum aus.
• Was Brown noch braucht: stärkere Beweise gegen die Top-Konkurrenz im Leichtgewicht nach Pimbletts Niederlage gegen Justin Gaethje im Januar, bevor er ihn als Titelkandidaten akzeptiert.

Browns Gesamteindruck ist daher keine Abwertung Pimbletts, sondern ein geteiltes Urteil über die Leistungen bei UFC 329. Er lobte Pimbletts schnellen Submission-Sieg, die starke Publikumsreaktion und seine Performance, die die Veranstaltung mit McGregor und Holloway dominierte. Er sagte auch, Pimblett habe alles richtig gemacht und dafür Anerkennung verdient. Brown glaubt jedoch nicht, dass dieser Abend allein die schwierigere Frage nach seinem Titelpotenzial beantwortet. Er kann sich schwer vorstellen, dass Pimblett das Potenzial hat, das McGregor besaß, einschließlich der Aussicht auf einen Doppeltitel. Brown sagte, Pimblett könne immer noch Großartiges leisten und ihn eines Besseren belehren, aber die Aufmerksamkeit müsse nun durch bedeutende Erfolge untermauert werden. Ein Titelgewinn sei die Mindestanforderung, die Brown nannte, und dieses Ergebnis sehe für Pimblett derzeit nicht besonders wahrscheinlich aus. UFC 329 habe gezeigt, dass Pimblett in entscheidenden Momenten die Kontrolle übernehmen könne; Brown wolle den Beweis, dass er diese Fähigkeiten auch gegen die Besten der Division abrufen könne.