Brown chválí Pimbletta, ale zpochybňuje jeho strop

Matt Brown odcházel z UFC 329 ohromen schopností Paddyho Pimbletta uchvátit velký moment. Pimblett ukončil Benoita Saint Denise submisí za 52 sekund, čímž vytvořil jeden z nejjasnějších výsledků turnaje, zatímco návrat Conora McGregora proti Maxu Hollowayovi skončil ukončením na zranění. Brown vnímal Pimbletta jako zápasníka, který si odnesl světlo večera, a ocenil jak zakončení, tak následnou reakci. Jeho nadšení z výkonu se však nepromítlo do pevné předpovědi, že se liverpoolský lehký váha stane šampionem.

Pro Browna má debata o Pimblettovi dvě oddělené části. Jednou je samotný výkon na UFC 329, který považoval za velký úspěch. Řekl, že Pimblett ukradl show, dostál očekáváním a předvedl úžasné submission proti Saint Denisi. Brown také ocenil, jak Pimblett přistupuje ke své pozici, a uvedl, že říká a dělá správné věci a zaslouží si příležitosti, které z toho plynou. Druhou částí je, co tento úspěch znamená v širším obraze lehké váhy. Brown uznává, že zakončení, reakce fanoušků i hvězdná kvalita byly skutečné, ale z hlediska dovedností ho Pimblett zatím nepřesvědčil. Doufá, že Pimblett změní jeho názor, ale domnívá se, že před ospravedlněním titulových očekávání musí ukázat více proti zavedeným soupeřům na vrcholu divize.

Pimblett se stal hlavním tématem UFC 329

Rychlost, s jakou Pimblett zakončil Saint Denise, činila jeho dopad jen těžko přehlédnutelným. K submissionu potřeboval pouze 52 sekund a Brown řekl, že výsledek patřil jemu. Tento pocit ještě zesílil poté, co zápas McGregor–Holloway skončil vítězstvím na TKO kvůli zranění. Místo aby turnaj zůstal definován jen narušeným hlavním zápasem, karta už dříve nabídla výjimečný moment díky Pimblettově výhře. Brown nijak nezlehčoval, co je potřeba k tomu, aby člověk pod takovým tlakem předvedl výkon. Podle jeho názoru Pimblett zvládl tuto příležitost přesně tak, jak by měl zápasník na vzestupu: rozhodně a dal publiku něco, za čím se může semknout.

Brown vysvětlil tento efekt postřehem, který slyšel od Billa Burra o komedii. Šlo o to, že úvodní vystoupení může být tak dobré, že hlavní atrakce už nedokáže získat pozornost publika zpět. Brown měl pocit, že tento popis odpovídá sledu událostí na UFC 329. Pimblett se už stihl prosadit, než zraněné zakončení hlavního zápasu změnilo závěrečnou náladu karty, a Brown řekl, že McGregor propadl, zatímco Pimblett ukradl show. Popisoval tím dopad během turnaje, nikoli srovnávání jejich kariér. Brown také poukázal na fanoušky, kteří zpívali Pimblettovu píseň a tančili, a označil tuto energii a vzrušení za neobvyklé. Nazval to bleskem v lahvi a řekl, že mu to připomnělo McGregora v jeho dřívějších dnech. Přesto se Brownovo srovnání omezilo na atmosféru okamžiku, nikoli na předpověď Pimblettových konečných úspěchů.

Gaethjeho prohra formuje Brownovu obezřetnost

Brownova neochota pramení z velké části z lednové porážky Pimbletta s Justinem Gaethjem. Podle Brownova hodnocení tento zápas poskytl výmluvnější indicii o Pimblettově úrovni proti prověřenému lehkému zápasníkovi na vrcholu divize. Připustil, že může být skeptičtější nebo nedůvěřivější, než by měl být, a poznamenal, že ani v McGregorovi na začátku jeho vzestupu nevěřil. Brown však v Pimblettově případě vidí důležitý rozdíl: řekl, že Pimblett byl Gaethjem těžce zbit, což podle Browna znamená, že pozorovatelé mají lepší představu o jeho současné úrovni. To nemaže vítězství nad Saint Denisem. Brown označil zápas se Saint Denisem za tvrdý a řekl, že způsob submise byl naprosto působivý. Jeho otázkou je, zda Pimblett dokáže takový elektrizující výkon spojit s většími vítězstvími potřebnými k podpoře titulových očekávání.

• Co Brown chválil: Pimblett submitoval Benoita Saint Denise za 52 sekund, dostál rozsahu příležitosti UFC 329 a vyvolal výjimečnou reakci publika.
• Co Brown stále potřebuje: silnější důkazy proti špičkové konkurenci v lehké váze po lednové porážce Pimbletta s Justinem Gaethjem, než ho přijme jako šampionátový materiál.

Brownův celkový pohled tedy není odmítnutím Pimbletta, ale rozdvojeným verdiktem o tom, co UFC 329 prokázalo. Plně ocenil rychlou submisi, silnou reakci publika a výkon, který ovládl kartu s McGregorem a Hollowayem. Také řekl, že Pimblett dělal věci správným způsobem a zaslouží si uznání. Brown však nevěří, že jeden večer sám odpovídá na těžší otázku o šampionátovém potenciálu. Je pro něj obtížné vidět Pimbletta se stropem, jaký měl McGregor, včetně možnosti stát se dvojnásobným šampionem. Brown řekl, že Pimblett může stále dokázat velké věci a možná mu dokáže, že se mýlí, ale pozornost teď musí být podložena velkými úspěchy. Získání titulu je minimum, které Brown uvedl, a řekl, že tento výsledek se pro Pimbletta v současnosti nejeví nijak silně. UFC 329 ukázalo, že Pimblett dokáže ovládnout obrovskou chvíli; Brown chce důkaz, že se tyto chvíle dají přenést proti nejvyšší úrovni divize.