UFC 329-এর সম্পূর্ণ ফাইট কার্ড ঘোষণা করা হয়েছে

কনর ম্যাকগ্রেগর বনাম ম্যাক্স হলোওয়ে ২ হলো সেই লড়াই যা ইউএফসি ৩২৯-এর দর্শক টানবে, কিন্তু এর চারপাশের আয়োজনগুলোও নিছক সজ্জা নয়।

ইউএফসি লাস ভেগাসে ১১ই জুলাইয়ের ইভেন্টটি এমন কয়েকটি লড়াই দিয়ে সাজিয়েছে, যেগুলো স্বতন্ত্রভাবেও স্বতন্ত্র। মূল ইভেন্টে আসছেন সবচেয়ে বড় তারকা। কার্ডের বাকি অংশে থাকছে প্রত্যাবর্তন, বিভাগীয় পরীক্ষা, হেভিওয়েট বিভাগে অভিষেক, ওজন পরিবর্তন করতে আসা একজন প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন এবং এমন কিছু ম্যাচআপ যা ফাইটারদের আরও ভালো অবস্থানে নিয়ে যেতে পারে।

এটা গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ইন্টারন্যাশনাল ফাইট উইকের জন্য একাধিক হেডলাইন প্রয়োজন। পাঁচ বছর পর ম্যাকগ্রেগরের প্রত্যাবর্তন একটি বিশাল ব্যাপার, কিন্তু মূল ইভেন্টের ওয়াকআউট মিউজিক শুরু হওয়ার আগে পর্যন্ত UFC 329-কে দর্শকদের ধরে রাখতে হবে। এই লাইনআপটি সেই সুযোগটিই দিচ্ছে।

ম্যাকগ্রেগর এবং হলোওয়ের গল্পটা বেশ দীর্ঘ। ২০১৩ সালে তাদের প্রথম লড়াই হয়েছিল, যখন দুজনেই আরও বড় ক্যারিয়ারের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। এখন তারা ওয়েল্টারওয়েট বিভাগে আবার মুখোমুখি হচ্ছেন, শিরোপার জন্য লড়াই, তুমুল লড়াই, পরাজয়, দীর্ঘ বিরতি এবং নিজেদের সম্পূর্ণ ভিন্ন রূপ দেখানোর পর। এটাই হলো মূল আকর্ষণ। কার্ডের বাকি অংশেই ইউএফসি গভীরতা যোগ করেছে।

পিমব্লেটের ফিরে আসার পথ কঠিন।

প্যাডি পিমব্লেট একটি সহজ লড়াইয়ে ফিরছেন না।

বেনোয়া সেন্ট ডেনিসের বিপক্ষে তার কো-মেইন ইভেন্টটি লাইটওয়েট বিভাগের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ আয়োজন, কারণ ভিন্ন ভিন্ন কারণে দুজনেরই এটি প্রয়োজন। পিমব্লেট তার প্রথম ইউএফসি হারের জবাব দেওয়ার চেষ্টা করছেন। সেন্ট ডেনিস এই বিভাগে তার জয়ের ধারাকে আরও এগিয়ে নিয়ে যেতে চাইছেন।

এটা এমন এক ধরনের লড়াই যেখানে পিমব্লেট শুধু জনপ্রিয়তার ওপর নির্ভর করতে পারেন না। সেন্ট ডেনিস আক্রমণাত্মক, শারীরিক শক্তিতে বলীয়ান এবং একবার স্বচ্ছন্দ হয়ে গেলে তাকে থামানো কঠিন। শান্তভাবে লড়াইয়ে ফিরে আসার জন্য আপনি তাকে প্রতিপক্ষ হিসেবে বেছে নেবেন না। তিনি এমন একজন প্রতিপক্ষ যিনি লড়াইকে কঠিন পরিস্থিতিতে ঠেলে দেন।

পিমব্লেটের জন্য, একটি জয় অনেক শোরগোল শান্ত করে দেবে। সেইন্ট ডেনিসের জন্য, ম্যাকগ্রেগরের কার্ডে একটি জয় তার নামকে আরও বৃহত্তর দর্শকের সামনে তুলে ধরবে। এই কারণেই কো-মেইন ইভেন্টটিকে শুধু বিখ্যাত নয়, বরং কার্যকরী বলে মনে হয়।

• ম্যাকগ্রেগর বনাম হলোওয়ে ২-ই ইউএফসি ৩২৯-এর জন্য সবচেয়ে বড় অনুসন্ধানের আকর্ষণ তৈরি করেছে।
• পিমব্লেট বনাম সেন্ট ডেনিস একটি ঝুঁকিপূর্ণ লাইটওয়েট কো-মেইন ইভেন্ট নিয়ে এসেছে।
• গেবল স্টিভসন হেভিওয়েট বিভাগে ইউএফসিতে অভিষেক করছেন।
• রবার্ট হুইটেকার লাইট হেভিওয়েট বিভাগে নিকিতা ক্রিলভের বিপক্ষে লড়বেন।
• স্যান্ডহেগেন বনাম বাউতিস্তা এবং রয়ভাল বনাম কাভানাহ র‍্যাঙ্কিংয়ের গুরুত্ব বাড়ায়।
• গারব্র্যান্ড বনাম ইয়ানেজ প্রিলিমিনারিতে একজন প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন এবং একজন বিপজ্জনক স্ট্রাইকারকে উপহার দিচ্ছে।

স্টিভসন সাথে সাথেই উজ্জ্বল আলো পেয়ে যায়।

গেবল স্টিভসনের ইউএফসি অভিষেক এই কার্ডের সবচেয়ে সহজে বাজারজাত করা যায় এমন লড়াইগুলোর মধ্যে একটি, কিন্তু এটি হওয়ার আগে এর বিচার করাও সম্ভবত সবচেয়ে কঠিন কাজগুলোর একটি।

স্টিভসনের কুস্তিতে অলিম্পিক স্বর্ণপদক রয়েছে। ইউএফসি হেভিওয়েট বিভাগে অভিষেকের জন্য এটি একটি বিরল ভিত্তি, এবং এটি তাকে তাৎক্ষণিক মনোযোগ এনে দিয়েছে। কিন্তু এমএমএ ভিন্ন প্রশ্ন তোলে। সে কি সরাসরি আঘাত না খেয়ে দূরত্ব কমাতে পারবে? সে কি কিক সামলাতে পারবে? কোনো হেভিওয়েট শুরুতে আঘাত করলে সে কি শান্ত থাকতে পারবে? সে কি কুস্তির নিয়ন্ত্রণকে কাজে লাগিয়ে ক্ষতিসাধন করতে পারবে?

সেই প্রশ্নগুলোর প্রথম উত্তর হলেন এলিশা এলিসন। ইউএফসি স্টিভসনকে কোনো সাধারণ কার্ডে লুকিয়ে রাখছে না। বরং তাকে একটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সপ্তাহে এমন ভক্তদের সামনে উপস্থাপন করা হচ্ছে, যারা তার রেসলিং নামের কারণে তার কাছ থেকে অনেক কিছু প্রত্যাশা করবে। এই ধরনের অভিষেক একজন সম্ভাবনাময় রেসলারকে দ্রুত গড়ে তুলতে পারে, অথবা এটি দেখিয়ে দিতে পারে যে তার সামনে এখনও কতটা কাজ বাকি আছে।

একই কার্ডে রবার্ট হুইটেকারের জন্য ঝুঁকিটা ভিন্ন ধরনের। তিনি ইউএফসিতে অভিষেক করছেন না, কিন্তু লাইট হেভিওয়েট বিভাগে এক নতুন অধ্যায়ে পা রাখছেন। বহু বছর ধরে হুইটেকার বিশ্বের অন্যতম সেরা মিডলওয়েট ছিলেন। নিকিতা ক্রিলভের বিপক্ষে তাকে প্রমাণ করতে হবে যে ২০৫ পাউন্ড ওজনেও তার টাইমিং এবং গতি টিকে থাকতে পারে।

এই কৌশলের জন্য ক্রাইলভ একটি বিপজ্জনক প্রথম পরীক্ষা। তিনি অভিজ্ঞ, ওজনের তুলনায় বেশ বড়সড় এবং এলোমেলো লড়াইয়ে স্বচ্ছন্দ। যদি হুইটেকার জেতেন, তবে ইউএফসি লাইট হেভিওয়েট বিভাগে একটি নতুন নাম পাবে। আর যদি তিনি হেরে যান, তবে ওজন বাড়ানোর এই পরিবর্তনটা কাগজে-কলমে যতটা সহজ মনে হয়েছিল, বাস্তবে তার চেয়ে অনেক বেশি কঠিন বলে মনে হবে।

ব্যান্টামওয়েট এবং ফ্লাইওয়েট বিভাগ যথেষ্ট জায়গা পাচ্ছে।

UFC 329 তার জমজমাট আয়োজনে ছোট বিভাগগুলোকেও যথেষ্ট সুযোগ করে দিয়েছে।

কোরি স্যান্ডহেগেন বনাম মারিও বাউতিস্তা একটি শক্তিশালী ব্যান্টামওয়েট লড়াই, কারণ স্যান্ডহেগেন এখনও ১৩৫ পাউন্ড ওজনের অন্যতম দক্ষ একজন। তিনি অপ্রত্যাশিত কোণ থেকে আঘাত হানতে পারেন, লড়াইয়ের ছন্দ পরিবর্তন করতে পারেন এবং প্রতিপক্ষকে তিন রাউন্ড ধরে সমস্যায় ফেলতে পারেন। বাউতিস্তা তার ধারাবাহিক অগ্রগতিকে আরও বড় সাফল্যে পরিণত করার একটি সুযোগ পাচ্ছেন।

বাউতিস্তার জন্য এটি একটি কঠিন পদক্ষেপ, কিন্তু ঠিক এই ধরনের লড়াই-ই ভক্তদের কাছে তার ভাবমূর্তি বদলে দিতে পারে। স্যান্ডহেগেনকে হারানোটা শুধু আরেকটি জয় হবে না। এটি তাকে ব্যান্টামওয়েট বিভাগে এক ভিন্ন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে আসবে।

ব্র্যান্ডন রয়ভাল বনাম লোন'আর কাভানার লড়াইটি ফ্লাইওয়েট বিভাগকে একটি গুরুত্বপূর্ণ স্থান করে দিয়েছে। এখানে রয়ভাল একজন পরিচিত ফাইটার। তিনি ইতিমধ্যেই ১২৫ পাউন্ড ওজনে শীর্ষ-স্তরের লড়াইয়ের সম্মুখীন হয়েছেন এবং জানেন যে দ্রুত ও বিপজ্জনক ফ্লাইওয়েট লড়াই কেমন হয়। কাভানার জন্য থাকছে আরও বড় পরীক্ষা এবং আরও বড় মঞ্চ।

এই লড়াইটা কার্যকর কারণ এর গতিপথ বোঝা সহজ। রয়ভালের অভিজ্ঞতা আছে। কাভানার কাছে লড়াইয়ের মোড় ঘুরিয়ে দেওয়ার সুযোগ রয়েছে। ম্যাকগ্রেগরের মতো প্রতিযোগী থাকলে, রাতের শুরুতে একটি শক্তিশালী পারফরম্যান্সও স্বাভাবিকের চেয়ে বেশি প্রভাব ফেলতে পারে।

গারব্র্যান্ড বনাম ইয়ানেজ প্রিলিমসকে জমিয়ে তুলেছে।

কোডি গারব্র্যান্ড বনাম অ্যাড্রিয়ান ইয়ানেজ এমন একটি প্রিলিমিনারি ফাইট যা সহজেই রাতের সবচেয়ে বেশিবার দেখা মুহূর্তগুলোর একটি হয়ে উঠতে পারে।

গারব্র্যান্ড একজন প্রাক্তন ইউএফসি ব্যান্টামওয়েট চ্যাম্পিয়ন, এবং তার হাতের গতি এখনও দর্শকদের মুগ্ধ করে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সমস্যাটা সবসময় একই থেকেছে: যখন তিনি হাতাহাতি লড়াইয়ে জড়িয়ে পড়েন, তখন বিপদটা উভয় দিকেই যায়। ইয়ানেজ এমন একজন স্ট্রাইকার যিনি এই সুযোগটা কাজে লাগাতে পারেন।

বিপজ্জনক হয়ে ওঠার জন্য ইয়ানেজের কোনো জটিল লড়াইয়ের প্রয়োজন নেই। সে ভালো বক্সিং করে, নিখুঁতভাবে ঘুষি চালায় এবং প্রতিপক্ষ খুব বেশি অরক্ষিত হয়ে পড়লে তাকে কঠিন শাস্তি দিতে পারে। গারব্র্যান্ডের এখনও যথেষ্ট শক্তি আছে, যা দিয়ে সে প্রথম আক্রমণ থেকেই লড়াইটিকে উত্তেজনাপূর্ণ করে তুলতে পারে। একারণেই এই ম্যাচটি একটি বড় কার্ডে থাকার যোগ্য, যদিও তা তালিকার শীর্ষে না-ও থাকতে পারে।

UFC 329 মূলত ম্যাকগ্রেগরকে কেন্দ্র করে তৈরি হলেও, এতে ভক্তদের আগ্রহ ও অনুসন্ধানের জন্য শুধু একটি কামব্যাক ফাইটই একমাত্র উপায় নয়। হলোওয়ের রি-ম্যাচ, পিমব্লেটের প্রত্যাবর্তন, সেইন্ট ডেনিসের জয়ের ধারা, স্টিভসনের অভিষেক, হুইটেকারের ২০৫ পাউন্ড ওজনে পদার্পণ, স্যান্ডহেগেনের র‍্যাঙ্কিং ফাইট, রয়ভালের ফ্লাইওয়েট পরীক্ষা এবং গারব্র্যান্ডের বিপজ্জনক প্রিলিমিনারি ম্যাচ—এই সবকিছুই কার্ডটিকে বাড়তি গুরুত্ব দিয়েছে।

একটি বড় মেইন ইভেন্ট থাকা কার্ড এবং একটি পরিপূর্ণ কার্ডের মধ্যে এটাই পার্থক্য। UFC 329-এ মেইন ইভেন্ট তো আছেই, তার সাথে ম্যাকগ্রেগর ও হলোওয়ে খাঁচায় নামার আগে পর্যন্ত রাতটিকে জমিয়ে রাখার মতো যথেষ্ট উপাদানও এর নিচে রয়েছে।