Dustin Poirier đặt câu hỏi liệu Conor McGregor có quan tâm đến điều đó không.

Vấn đề của Conor McGregor giờ đây không chỉ còn là đầu gối nữa.

Đó là điểm mấu chốt trong phản ứng của Dustin Poirier sau UFC 329, nơi sự trở lại được chờ đợi từ lâu của McGregor đối đầu với Max Holloway chỉ kéo dài 69 giây trước khi chấn thương đầu gối phải chấm dứt trận đấu sớm. Nhiều người có thể tranh luận về việc dừng trận đấu, thời điểm, chi tiết y tế và cả sự xui xẻo của sự việc. Poirier đã đi đến một vấn đề khó chịu hơn: anh đặt câu hỏi liệu McGregor còn đủ sức chịu đựng nỗi đau âm thầm trước khi trở lại sàn đấu hay không.

Quan điểm của Poirier có vẻ khác biệt vì ông không phải là một nhà phân tích xa vời chỉ đoán mò về suy nghĩ của McGregor. Ông đã ba lần đối đầu với McGregor trong lồng bát giác, đứng bên cạnh anh ta khi McGregor bị gãy chân tại UFC 264 vào tháng 7 năm 2021, và hiểu rõ sự nghiệp của một võ sĩ diễn ra như thế nào ngoài ánh đèn sân khấu. Trong chương trình THE FIGHT với Teddy Atlas, Poirier không chỉ quy chụp tình trạng của McGregor vào vấn đề tiền bạc hay tuổi tác. Ông đặt câu hỏi liệu ngôi sao người Ireland vẫn còn bị thu hút bởi chính võ thuật hay bởi việc được người khác nhắc đến.

Dustin Poirier đặt câu hỏi về khả năng Conor McGregor trở lại sau chấn thương tại UFC 329.

Nhận định của Poirier rất sắc bén bởi vì McGregor đã vắng mặt khỏi các giải đấu UFC trong 5 năm trước trận tái đấu với Holloway. Trong thời gian đó, cựu vô địch hai hạng cân vẫn nổi tiếng, giàu có và được bàn tán không ngừng, nhưng không còn hoạt động tích cực. Môn thể thao này đã thay đổi. Các cuộc thảo luận về hạng nhẹ và hạng lông cũng thay đổi. Sự trở lại của McGregor được cho là sẽ mang lại hướng đi cho giai đoạn cuối hợp đồng UFC của anh; thay vào đó, nó lại tạo ra một trở ngại y tế khác.

Điểm mấu chốt mà Poirier muốn nhấn mạnh không phải là McGregor không còn khả năng thi đấu nữa. Mà là việc muốn thi đấu, theo nghĩa truyền thống, là một điều vô cùng đặc thù. Nó đòi hỏi phải xây dựng lại thể lực, chịu đựng sự lặp đi lặp lại, chấp nhận tổn thương trong quá trình tập luyện, sống chung với sự nhàm chán và lựa chọn sự khó chịu khi sự thoải mái đã có sẵn. Poirier cho rằng McGregor có thể đang "nghiện ánh hào quang", một cụm từ ngắn gọn nhưng sắc bén vì nó phân biệt danh tiếng với việc thi đấu, thay vì coi chúng là cùng một loại tiền tệ.

Vì sao lời chỉ trích của Poirier lại có trọng lượng đặc biệt?

Poirier có quyền không tỏ ra ủy mị trong trường hợp này. Sự nghiệp của anh ấy được xây dựng trên những chặng đường dài đầy gian nan, những lần tái thiết đau đớn và những thất bại ở cấp độ cao nhưng không làm anh ấy từ bỏ cuộc chiến. Điều đó không biến anh ấy thành người đọc được suy nghĩ của người khác, và anh ấy cũng không khẳng định biết chắc chắn động cơ riêng tư của McGregor. Nhưng với tư cách là một người đã từng ở trong "gánh xiếc" của McGregor và trải qua đủ các trại huấn luyện khắc nghiệt để biết sự khác biệt, sự hoài nghi của anh ấy không phải là những lời nói suông thiếu suy xét.

• Trận tái đấu giữa McGregor và Max Holloway tại UFC 329 đã kết thúc chỉ sau 69 giây.
• Trận đấu bị dừng lại do chấn thương đầu gối phải gặp phải trong lúc thi đấu.
• McGregor đã không thi đấu tại UFC kể từ loạt trận đấu với Poirier tại UFC 264.
• Theo nguồn tin, anh ấy còn một trận đấu nữa trong hợp đồng với UFC.

Trận đấu cuối cùng của Conor McGregor tại UFC giờ đây phải đối mặt với một câu hỏi khó hơn.

McGregor đã công khai chỉ ra phẫu thuật và một lần thượng đài nữa tại UFC là con đường phía trước, nhưng kế hoạch đó hiện đang bị soi xét kỹ lưỡng hơn. Việc trở lại sau một thời gian dài nghỉ thi đấu đã khó khăn rồi. Việc trở lại sau một chấn thương khác, một năm đầy bất ổn và một cuộc phân tích công khai khác lại là một nhiệm vụ hoàn toàn khác. UFC có thể quảng bá hình ảnh McGregor khi anh bước đi, đối thủ và những kỷ niệm xưa, nhưng họ không thể quảng bá McGregor qua những giờ phút riêng tư mà Poirier đang nói đến.

Tác động của sự chia rẽ này khá gượng gạo chứ không hề gọn gàng. Holloway giành chiến thắng chính thức, nhưng kết thúc chỉ sau 69 giây không để lại nhiều bằng chứng về khả năng cạnh tranh thực sự của cả hai võ sĩ trong một trận đấu dài hơn. Trận đấu cuối cùng theo hợp đồng của McGregor vẫn là một thương vụ có giá trị, nhưng về mặt cạnh tranh, nó trở nên khó định hình hơn trừ khi anh ta có thể hoàn thành một quá trình tập luyện nghiêm túc và khỏe mạnh. Đối với UFC, bước tiếp theo không phải là tìm kiếm trận đấu thu hút nhất mà là liệu có một khung thời gian thực tế nào không biến màn trở lại này thành một màn trình diễn dang dở khác hay không.

Lập luận của Poirier rất sắc bén vì nó gạt bỏ đi vẻ hào nhoáng dễ dãi của màn trở lại. McGregor vẫn có thể thu hút sự chú ý mà không cần chứng minh điều gì nhiều; anh ta đã làm điều đó trong nhiều năm. Việc thi đấu trở lại là một thử thách riêng biệt, và quan điểm của Poirier là thử thách đó bắt đầu từ rất lâu trước khi đèn sân khấu bật sáng. Hiện tại, màn trở lại của McGregor sau UFC 329 kết thúc với kế hoạch phẫu thuật và một trận đấu UFC còn lại trong hợp đồng của anh ta.