Câu trả lời của Dana White về chương trình chăm sóc sức khỏe UFC chưa thỏa đáng.

Dana White đã đưa ra câu trả lời ngắn gọn nhất có thể cho một câu hỏi đáng lẽ cần một câu trả lời dài hơn.

Sau sự kiện UFC 329, chủ tịch UFC đã được hỏi về cách thức giải đấu hỗ trợ các võ sĩ đang thi đấu hoặc đã giải nghệ, một vấn đề được đưa ra bàn luận trở lại sau vụ bắt giữ Dustin Poirier vì tội say xỉn nơi công cộng gần đây. Poirier đã được thả sau vụ việc và kể từ đó đã thẳng thắn chia sẻ về giai đoạn khó khăn trong cuộc sống cá nhân sau khi kết thúc sự nghiệp thi đấu.

White không phủ nhận rằng UFC có một hệ thống. Ông cũng không đưa ra nhiều thông tin chi tiết. Khi được so sánh với cấu trúc chăm sóc sức khỏe của WWE, câu trả lời của ông là, “Chúng tôi cũng làm như vậy.” Đó là phần hữu ích. Phần còn lại là sự mập mờ quen thuộc của UFC: công ty nói rằng họ giúp đỡ, nhưng công chúng chỉ có thể tin lời của nhà tổ chức về cách thức, thời điểm và đối tượng được hỗ trợ.

Phản hồi của Dana White về chương trình chăm sóc sức khỏe UFC sau vụ bắt giữ Dustin Poirier.

Thời điểm này không thể bỏ qua. Poirier không phải là một cái tên vô danh hay một cựu binh hạng nhẹ bị lãng quên. Anh ấy là cựu vô địch tạm thời hạng nhẹ UFC, một trong những võ sĩ hành động tiêu biểu của thế hệ mình, và là người có danh tiếng được xây dựng dựa trên sự gan dạ và trung thực cũng như những cú đấm trái tay và đòn siết cổ. Khi một người như vậy vấp ngã trong thời gian giải nghệ, cả giới thể thao sẽ chú ý vì điều đó phá vỡ ảo tưởng rằng sự mạnh mẽ có thể dễ dàng chuyển sang cuộc sống dân sự.

Lời phát biểu của White rất thận trọng và kín đáo. Ông nói rằng UFC không thảo luận công khai những vấn đề đó và cho biết nhiều võ sĩ phải đối mặt với những vấn đề riêng tư phía sau hậu trường. Điều đó có thể đúng, và quyền riêng tư rất quan trọng khi liên quan đến nghiện ngập, sức khỏe tâm thần, rắc rối pháp lý hoặc vấn đề gia đình. Nhưng quyền riêng tư không đồng nghĩa với sự minh bạch. Một tổ chức có thể bảo vệ các trường hợp cá nhân trong khi vẫn giải thích rõ ràng những hỗ trợ hiện có.

Những phát ngôn về việc giải nghệ của Dustin Poirier đã gây áp lực lên việc chăm sóc võ sĩ UFC.

Những phát ngôn công khai của Poirier càng khiến cuộc trao đổi trở nên khó xử hơn đối với UFC. Trong chương trình The Diary Of A CEO, anh được hỏi liệu giải đấu có hệ thống nào giúp các võ sĩ chuyển sang thi đấu sau khi giải nghệ hay không và anh trả lời là không, đồng thời cho rằng cần phải có một hệ thống như vậy. Anh cũng thừa nhận thực trạng quen thuộc của các cựu võ sĩ gặp khó khăn sau khi giải nghệ, đồng thời khẳng định mình sẽ không trở thành một bài học cảnh báo khác. Chính sự căng thẳng đó tạo nên câu chuyện: một võ sĩ cố gắng thành thật trong thời điểm hiện tại, và một giải đấu chỉ mở ra cánh cửa đóng kín.

• Dustin Poirier đã bị bắt giữ vào tháng trước vì tội say xỉn nơi công cộng và sau đó được thả.
• Dana White đã đề cập đến sự ủng hộ dành cho các võ sĩ UFC sau sự kiện UFC 329 khi được hỏi tại buổi họp báo sau trận đấu.
• Ông White xác nhận chương trình này giúp ích cho các võ sĩ nhưng từ chối tiết lộ chi tiết về chương trình.
• Cody Garbrandt đã kêu gọi UFC cần có sự chăm sóc tốt hơn cho các võ sĩ sau khi tình trạng của Poirier được công khai.

Cuộc tranh luận về việc hỗ trợ võ sĩ UFC cần nhiều hơn những lời đảm bảo riêng tư.

UFC luôn ưu tiên kiểm soát hơn là công khai thông tin. Bản năng đó đã giúp công ty trở thành thế lực thống trị trong MMA, nhưng nó cũng tạo ra một lỗ hổng mỗi khi vấn đề phúc lợi của võ sĩ được đặt ra. Người hâm mộ không cần hồ sơ y tế, chi tiết phục hồi chức năng hay các cuộc gọi riêng tư. Họ có quyền hỏi liệu các võ sĩ hiện tại và cựu võ sĩ có biết nơi nào để tìm kiếm sự giúp đỡ, liệu sự hỗ trợ có được chính thức hóa, liệu việc hỗ trợ sau khi giải nghệ có chủ động hay không, và liệu chương trình đó có mở rộng ra ngoài những cái tên vẫn còn hữu ích trên bảng thông tin phát sóng hay không.

Vấn đề không chỉ nằm ở một sự cố đáng xấu hổ ở sân bay hay một câu trả lời thiếu tế nhị trong buổi họp báo. Sự nghiệp MMA rất bạo lực, ngắn ngủi và đầy áp lực về mặt cảm xúc, và giai đoạn hồi phục có thể rất khó khăn ngay cả đối với những vận động viên đã kiếm được tiền, giành được đai vô địch và giữ vững hình ảnh trước công chúng. Nếu UFC có một hệ thống hỗ trợ nghiêm túc, việc giải thích khung cơ bản của nó sẽ giúp các võ sĩ tin tưởng hơn và mang lại cho công ty sự tín nhiệm mà hiện tại họ đang yêu cầu mọi người giả định. Nếu hệ thống không đồng đều, trường hợp của Poirier sẽ thúc đẩy công ty hướng tới một điều gì đó minh bạch hơn, đặc biệt là đối với các vận động viên sắp giải nghệ.

Câu trả lời của White xác nhận rằng UFC nói họ giúp đỡ những người của mình; những bình luận của Poirier cho thấy tại sao câu trả lời đó là chưa đủ, và cuộc thảo luận công khai mới nhất diễn ra sau UFC 329.