ডানা হোয়াইটের ইউএফসি ওয়েলনেস প্রোগ্রামের উত্তরটি যথেষ্ট নয়

ডানা হোয়াইট এমন একটি প্রশ্নের সংক্ষিপ্ততম নিশ্চিতকরণ দিয়েছেন, যেটির উত্তর হওয়া উচিত ছিল দীর্ঘতম।

UFC 329-এর পর UFC সভাপতিকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে, যারা সক্রিয় আছেন বা খেলা থেকে অবসর নিয়েছেন, সেইসব ফাইটারদের তাদের সংস্থা কীভাবে সমর্থন করে। ডাস্টিন পোয়েরিয়ারের সাম্প্রতিক প্রকাশ্যে মাতাল থাকার অভিযোগে গ্রেপ্তারের কারণে বিষয়টি আবার আলোচনায় আসে। এই ঘটনার পর পোয়েরিয়ার মুক্তি পান এবং তারপর থেকে তিনি তার ফাইটিং ক্যারিয়ার শেষ হওয়ার পরের কঠিন ব্যক্তিগত সময় সম্পর্কে অকপটে কথা বলেছেন।

হোয়াইট অস্বীকার করেননি যে ইউএফসি-র একটি ব্যবস্থা আছে। তবে তিনি এর কোনো সুস্পষ্ট রূপরেখাও দেননি। যখন ডব্লিউডব্লিউই-র সুস্থতা কাঠামোর সাথে তুলনা করা হলো, তার উত্তর ছিল, “আমরাও একই কাজ করি।” এই অংশটুকুই ছিল কাজের। বাকিটা ছিল ইউএফসি-র সেই চেনা অস্বচ্ছতা: সংস্থাটি বলে যে এটি সাহায্য করে, কিন্তু কীভাবে, কখন এবং কার জন্য—তা জানতে জনসাধারণকে আয়োজকের কথার ওপরই নির্ভর করতে হয়।

ডাস্টিন পোইরিয়ারের গ্রেপ্তারের পর ডানা হোয়াইটের ইউএফসি ওয়েলনেস প্রোগ্রামের প্রতিক্রিয়া

এই সময়টাকে উপেক্ষা করা অসম্ভব। পোয়েরিয়ে কোনো প্রান্তিক নাম বা বিস্মৃত কোনো প্রিলিমিনারি অভিজ্ঞ যোদ্ধা নন। তিনি ইউএফসি-র প্রাক্তন অন্তর্বর্তীকালীন লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়ন, তাঁর প্রজন্মের অন্যতম প্রভাবশালী অ্যাকশন ফাইটার এবং এমন একজন মানুষ যাঁর খ্যাতি শুধু বাম হাতের ঘুষি আর গিলোটিনের ওপরই নয়, বরং দৃঢ়তা ও সততার ওপরও সমানভাবে গড়ে উঠেছে। যখন তাঁর মতো কেউ অবসরের পর হোঁচট খান, তখন এই খেলাটি তা লক্ষ্য করে, কারণ এটি এই অলীক ধারণাটিকে চূর্ণ করে দেয় যে কঠোরতা সাধারণ জীবনেও নির্বিঘ্নে মানিয়ে যায়।

হোয়াইটের বক্তব্য ছিল সতর্কতামূলক এবং তিনি নিজের অবস্থান সুরক্ষিত রেখেছিলেন। তিনি বলেন যে ইউএফসি এই বিষয়গুলো নিয়ে প্রকাশ্যে আলোচনা করে না এবং ইঙ্গিত দেন যে অনেক ফাইটারই পর্দার আড়ালে বিভিন্ন সমস্যার সম্মুখীন হন। এটা হয়তো সত্যি, এবং আসক্তি, মানসিক স্বাস্থ্য, আইনি ঝামেলা বা পারিবারিক সমস্যার ক্ষেত্রে গোপনীয়তা অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু গোপনীয়তা আর স্বচ্ছতা এক জিনিস নয়। একটি সংস্থা ব্যক্তিগত বিষয়গুলোকে সুরক্ষিত রাখার পাশাপাশি কী ধরনের সাহায্য পাওয়া যায়, তার একটি সাধারণ রূপরেখাও ব্যাখ্যা করতে পারে।

ডাস্টিন পোইরিয়ারের অবসর সংক্রান্ত মন্তব্য ইউএফসি ফাইটারদের যত্নের উপর চাপ সৃষ্টি করেছে

পোয়ারিয়ারের নিজের প্রকাশ্য মন্তব্যগুলো ইউএফসি-র জন্য এই পরিস্থিতিকে আরও অস্বস্তিকর করে তুলেছে। 'দ্য ডায়েরি অফ এ সিইও' অনুষ্ঠানে তাকে জিজ্ঞাসা করা হয়েছিল যে, ফাইটারদের প্রতিযোগিতা থেকে বেরিয়ে আসতে সাহায্য করার জন্য প্রোমোশনটির কোনো ব্যবস্থা আছে কিনা। তিনি 'না' বলেন এবং যোগ করেন যে এমন একটি ব্যবস্থা থাকা উচিত। তিনি আরও স্বীকার করেন যে, গ্লাভস তুলে রাখার পর প্রাক্তন ফাইটাররা প্রায়শই সংগ্রাম করেন, তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন যে তিনি আরেকটি সতর্কতামূলক দৃষ্টান্ত হতে চান না। এই টানাপোড়েনই হলো মূল গল্প: একজন ফাইটার যিনি সেই মুহূর্তে সৎ থাকার চেষ্টা করছেন, আর প্রোমোশনটি কেবল একটি বন্ধ দরজাই খুলে দিচ্ছে।

• ডাস্টিন পোয়েরিয়ার গত মাসে প্রকাশ্যে মাতাল থাকার অভিযোগে গ্রেপ্তার হন এবং পরে মুক্তি পান।
• UFC 329-এর পর ম্যাচ-পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে জিজ্ঞাসা করা হলে ডানা হোয়াইট UFC ফাইটারদের সমর্থন বিষয়ে কথা বলেন।
• হোয়াইট নিশ্চিত করেছেন যে এই প্রচারণাটি ফাইটারদের সাহায্য করে, কিন্তু তিনি প্রোগ্রামটির বিস্তারিত ব্যাখ্যা করতে রাজি হননি।
• কোডি গারব্র্যান্ড পইরিয়ারের পরিস্থিতি প্রকাশ্যে আসার পর ইউএফসি ফাইটারদের জন্য আরও কঠোর যত্নের আহ্বান জানানো হয়েছিল।

ইউএফসি ফাইটারদের সমর্থন বিতর্কে ব্যক্তিগত আশ্বাসের চেয়েও বেশি কিছু প্রয়োজন।

ইউএফসি বরাবরই তথ্য প্রকাশের চেয়ে নিয়ন্ত্রণকে বেশি প্রাধান্য দিয়েছে। এই প্রবৃত্তিই কোম্পানিটিকে এমএমএ-এর এক প্রভাবশালী শক্তি হিসেবে গড়ে তুলতে সাহায্য করেছে, কিন্তু যখনই ফাইটারদের কল্যাণের প্রশ্ন ওঠে, তখন এটি একটি শূন্যতা তৈরি করে। ভক্তদের মেডিকেল ফাইল, পুনর্বাসনের বিবরণ বা ব্যক্তিগত ফোন কলের প্রয়োজন নেই। তারা সঙ্গত কারণেই জিজ্ঞাসা করতে পারে যে, বর্তমান ও প্রাক্তন ফাইটাররা জানে কি না কোথায় যেতে হবে, সাহায্যের কোনো আনুষ্ঠানিক ব্যবস্থা আছে কি না, অবসরকালীন সহায়তা সক্রিয়ভাবে দেওয়া হয় কি না, এবং এই কার্যক্রমটি সম্প্রচারের গ্রাফিকে কেবল কার্যকর নামগুলোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ কি না।

একটি বিব্রতকর বিমানবন্দরের ঘটনা বা সংবাদ সম্মেলনে দেওয়া একটি সংক্ষিপ্ত উত্তরের চেয়েও এর গুরুত্ব অনেক বেশি। এমএমএ ক্যারিয়ারগুলো সহিংস, স্বল্পস্থায়ী এবং আবেগগতভাবে অত্যন্ত ক্লান্তিকর, এবং এর পরবর্তী প্রভাব নির্মম হতে পারে, এমনকি সেইসব ক্রীড়াবিদদের জন্যও যারা অর্থ উপার্জন করেছেন, বেল্ট জিতেছেন এবং নিজেদের জনসমক্ষে থাকা ভাবমূর্তি অক্ষুণ্ণ রেখেছেন। যদি ইউএফসি-র একটি শক্তিশালী সমর্থন ব্যবস্থা থাকে, তবে এর মূল কাঠামো ব্যাখ্যা করলে ফাইটাররা এর ওপর আস্থা রাখতে পারবে এবং সংস্থাটি সেই কৃতিত্ব অর্জন করবে যা তারা বর্তমানে মানুষকে ধরে নিতে বলে। যদি এই ব্যবস্থাটি অসামঞ্জস্যপূর্ণ হয়, তবে পোয়েরিয়ারের ঘটনাটি সংস্থাটিকে আরও দৃশ্যমান কোনো পদক্ষেপের দিকে ঠেলে দেবে, বিশেষ করে অবসরে যাওয়া ক্রীড়াবিদদের জন্য।

হোয়াইটের উত্তর এটা নিশ্চিত করেছে যে, ইউএফসি তার সদস্যদের সাহায্য করার দাবি করে; পোরিয়ারের মন্তব্য দেখিয়ে দিয়েছে কেন সেই উত্তর যথেষ্ট নয়, এবং সর্বশেষ প্রকাশ্য আলোচনাটি ইউএফসি ৩২৯-এর পরে শুরু হয়েছিল।