La respuesta de Dana White sobre el programa de bienestar de la UFC se queda corta.

Dana White dio la respuesta más breve posible a una pregunta que merecía la respuesta más extensa.

Tras el UFC 329, se le preguntó al presidente de la UFC sobre cómo la organización apoya a los luchadores, tanto a los que están en activo como a los que ya se han retirado. Este tema volvió a cobrar relevancia tras el reciente arresto de Dustin Poirier por embriaguez en público. Poirier fue puesto en libertad tras el incidente y desde entonces ha hablado abiertamente sobre la difícil etapa personal que atraviesa tras el fin de su carrera como luchador.

White no negó que la UFC tenga un sistema. Tampoco ofreció muchos detalles. Cuando se le comparó con la estructura de bienestar de la WWE, respondió: "Hacemos lo mismo". Esa fue la parte útil. El resto fue la habitual opacidad de la UFC: la compañía afirma que ayuda, pero el público debe fiarse de la palabra del promotor sobre cómo, cuándo y para quién.

Respuesta de Dana White al programa de bienestar de la UFC tras el arresto de Dustin Poirier.

Es imposible ignorar el momento. Poirier no es un nombre secundario ni un veterano olvidado de las preliminares. Es un excampeón interino de peso ligero de la UFC, uno de los luchadores de acción más representativos de su generación, y un hombre cuya reputación se forjó tanto en la garra y la honestidad como en los golpes de izquierda y las guillotinas. Cuando alguien así tropieza en su retiro, el deporte lo nota porque desmiente la fantasía de que la dureza se traslada sin problemas a la vida civil.

La postura de White fue cuidadosamente defensiva. Afirmó que la UFC no habla públicamente de esos asuntos e indicó que muchos luchadores lidian con problemas en privado. Puede que sea cierto, y la privacidad importa cuando hay adicciones, problemas de salud mental, problemas legales o familiares de por medio. Pero la privacidad no es lo mismo que la transparencia. Una promotora puede proteger casos individuales sin dejar de explicar, a grandes rasgos, la ayuda disponible.

Los comentarios de Dustin Poirier sobre su retiro ejercen presión sobre el cuidado de los luchadores de la UFC.

Las propias declaraciones públicas de Poirier hacen que el intercambio sea aún más incómodo para la UFC. En el programa "The Diary Of A CEO", le preguntaron si la promotora tenía un sistema para ayudar a los luchadores a retirarse de la competición y respondió que no, aunque añadió que debería existir. También reconoció el patrón habitual de exluchadores que tienen dificultades tras colgar los guantes, al tiempo que insistió en que no se convertiría en otro ejemplo de lo que no se debe hacer. Esa tensión es la clave: un luchador que intenta ser honesto en tiempo real y una promotora que solo ofrece puertas cerradas.

• Dustin Poirier fue arrestado el mes pasado por embriaguez en público y posteriormente puesto en libertad.
• Dana White habló sobre el apoyo a los luchadores de la UFC después del UFC 329 cuando se le preguntó al respecto en la conferencia de prensa posterior a la pelea.
• White confirmó que la promoción ayuda a los luchadores, pero se negó a explicar los detalles del programa.
• cody garbrandt Habían pedido una mejor atención para los luchadores de la UFC después de que la situación de Poirier se hiciera pública.

El debate sobre el apoyo a los luchadores de la UFC necesita más que promesas privadas.

La UFC siempre ha priorizado el control sobre la transparencia. Este instinto contribuyó a convertir a la compañía en la fuerza dominante de las MMA, pero también deja un vacío cuando se plantea la cuestión del bienestar de los luchadores. Los aficionados no necesitan historiales médicos, detalles de rehabilitación ni llamadas telefónicas privadas. Lo que sí pueden preguntar con razón es si los luchadores, tanto actuales como retirados, saben a dónde acudir, si la ayuda está formalizada, si el apoyo durante su retiro es proactivo y si el programa va más allá de los nombres que aún aparecen en los gráficos de las retransmisiones.

Hay mucho más en juego que un incidente embarazoso en el aeropuerto o una respuesta cortante en una rueda de prensa. Las carreras de MMA son violentas, cortas y emocionalmente agotadoras, y el final puede ser brutal incluso para los atletas que ganaron dinero, títulos y mantuvieron intacta su imagen pública. Si la UFC cuenta con un sistema de apoyo sólido, explicar su estructura básica ayudaría a los luchadores a confiar en ella y le daría a la organización la credibilidad que actualmente exige que el público dé por sentada. Si el sistema es deficiente, el caso de Poirier debería impulsar a la empresa hacia algo más transparente, especialmente para los atletas que se acercan al retiro.

La respuesta de White confirmó que la UFC afirma que ayuda a su gente; los comentarios de Poirier demostraron por qué esa respuesta no es suficiente, y el último debate público se produjo después de UFC 329.