Η απάντηση της Dana White για το πρόγραμμα ευεξίας UFC δεν αρκεί

Ο Dana White έδωσε την πιο σύντομη δυνατή επιβεβαίωση σε μια ερώτηση που άξιζε τη μεγαλύτερη απάντηση.

Ο πρόεδρος του UFC ρωτήθηκε μετά το UFC 329 για το πώς η διοργάνωση στηρίζει μαχητές που είναι ενεργοί ή έχουν ήδη αποχωρήσει από το άθλημα, ένα θέμα που επανήλθε στο προσκήνιο με την πρόσφατη σύλληψη του Dustin Poirier με κατηγορία δημόσιας μέθης. Ο Poirier αφέθηκε ελεύθερος μετά το περιστατικό και έκτοτε μίλησε ανοιχτά για μια δύσκολη προσωπική περίοδο μετά το τέλος της αγωνιστικής του καριέρας.

Ο White δεν αρνήθηκε ότι το UFC έχει ένα σύστημα. Ούτε πρόσφερε και πολύ χάρτη βέβαια. Όταν έγινε η σύγκριση με τη δομή ευεξίας του WWE, η απάντησή του ήταν: «Κάνουμε το ίδιο». Αυτό ήταν το χρήσιμο κομμάτι. Τα υπόλοιπα ήταν η γνωστή αδιαφάνεια του UFC: η εταιρεία λέει ότι βοηθάει, αλλά το κοινό καλείται να πιστέψει τον διοργανωτή για το πώς, πότε και για ποιον.

Η απάντηση του Dana White για το πρόγραμμα ευεξίας του UFC μετά τη σύλληψη του Dustin Poirier

Ο χρόνος είναι αδύνατο να αγνοηθεί. Ο Poirier δεν είναι ένα περιθωριακό όνομα ή ένας ξεχασμένος βετεράνος των προκριματικών. Είναι πρώην προσωρινός πρωταθλητής ελαφρών βαρών του UFC, ένας από τους καθοριστικούς μαχητές δράσης της γενιάς του και ένας άνθρωπος του οποίου η φήμη χτίστηκε τόσο πάνω στο θάρρος και την ειλικρίνεια όσο και στα αριστερά χέρια και τις γκιλοτίνες. Όταν κάποιος σαν αυτόν παραπατάει στην αποχώρηση, το άθλημα το προσέχει γιατί τρυπάει τη φαντασίωση ότι η σκληρότητα περνάει καθαρά στην πολιτική ζωή.

Η δήλωση του White ήταν προσεκτικά προστατευτική. Είπε ότι το UFC δεν συζητά δημόσια τέτοια θέματα και υπέδειξε ότι πολλοί μαχητές αντιμετωπίζουν προβλήματα στα παρασκήνια. Αυτό μπορεί να είναι αλήθεια, και η ιδιωτικότητα έχει πράγματι σημασία όταν εμπλέκονται εθισμός, ψυχική υγεία, νομικά προβλήματα ή οικογενειακά ζητήματα. Όμως η ιδιωτικότητα δεν είναι το ίδιο με τη σαφήνεια. Μια διοργάνωση μπορεί να προστατεύει μεμονωμένες περιπτώσεις ενώ ταυτόχρονα εξηγεί τη γενική μορφή της βοήθειας που υπάρχει.

Τα σχόλια του Dustin Poirier για την αποχώρησή του ασκούν πίεση στη φροντίδα των μαχητών του UFC

Τα δικά του δημόσια σχόλια του Poirier κάνουν την ανταλλαγή πιο άβολη για το UFC. Στο The Diary Of A CEO, ρωτήθηκε αν η διοργάνωση έχει σύστημα για να βοηθά τους μαχητές να αποχωρούν από τον αγωνιστικό χώρο και είπε όχι, προσθέτοντας ότι ένα τέτοιο θα έπρεπε να υπάρχει. Αναγνώρισε επίσης το γνώριμο μοτίβο πρώην μαχητών που δυσκολεύονται αφού κρεμάσουν τα γάντια τους, επιμένοντας ωστόσο ότι ο ίδιος δεν θα γίνει άλλη μια προειδοποιητική ιστορία. Αυτή η ένταση είναι η ιστορία: ένας μαχητής που προσπαθεί να είναι ειλικρινής σε πραγματικό χρόνο, και μια διοργάνωση που προσφέρει μόνο μια κλειστή πόρτα.

• Ο Dustin Poirier συνελήφθη τον περασμένο μήνα με κατηγορία δημόσιας μέθης και αργότερα αφέθηκε ελεύθερος.
• Ο Dana White αναφέρθηκε στην υποστήριξη των μαχητών του UFC μετά το UFC 329, όταν ρωτήθηκε στη συνέντευξη Τύπου μετά τη διοργάνωση.
• Ο White επιβεβαίωσε ότι η διοργάνωση βοηθά τους μαχητές αλλά αρνήθηκε να εξηγήσει τις λεπτομέρειες του προγράμματος.
• Ο Cody Garbrandt είχε ζητήσει ενισχυμένη φροντίδα των μαχητών του UFC αφού η κατάσταση του Poirier έγινε δημόσια.

Η συζήτηση για την υποστήριξη των μαχητών του UFC χρειάζεται κάτι περισσότερο από ιδιωτικές διαβεβαιώσεις

Το UFC πάντα προτιμούσε τον έλεγχο αντί της αποκάλυψης. Αυτό το ένστικτο βοήθησε την εταιρεία να γίνει η κυρίαρχη δύναμη στο MMA, αλλά αφήνει επίσης ένα κενό κάθε φορά που η ευημερία των μαχητών γίνεται το ζητούμενο. Οι φίλαθλοι δεν χρειάζονται ιατρικούς φακέλους, λεπτομέρειες αποκατάστασης ή ιδιωτικά τηλεφωνήματα. Μπορούν εύλογα να ρωτήσουν αν οι εν ενεργεία και πρώην μαχητές ξέρουν πού να απευθυνθούν, αν η βοήθεια είναι θεσμοθετημένη, αν η υποστήριξη κατά την αποχώρηση είναι προληπτική και αν το πρόγραμμα εκτείνεται πέρα από τα ονόματα που είναι ακόμα χρήσιμα σε ένα τηλεοπτικό γραφικό.

Το διακύβευμα είναι μεγαλύτερο από ένα μεμονωμένο περιστατικό σε αεροδρόμιο ή μια κολοβωμένη απάντηση σε συνέντευξη Τύπου. Οι καριέρες στο MMA είναι βίαιες, σύντομες και συναισθηματικά εξαντλητικές, και η πτώση μπορεί να είναι σκληρή ακόμα και για αθλητές που έβγαλαν χρήματα, κέρδισαν ζώνες και διατήρησαν άθικτη τη δημόσια εικόνα τους. Αν το UFC έχει ένα σοβαρό σύστημα υποστήριξης, η εξήγηση του βασικού πλαισίου του θα βοηθούσε τους μαχητές να το εμπιστευτούν και θα έδινε στη διοργάνωση την αναγνώριση που τώρα ζητά να της υποθέτουν. Αν το σύστημα είναι άνισο, η περίπτωση του Poirier θα έπρεπε να ωθήσει την εταιρεία προς κάτι πιο ορατό, ειδικά για αθλητές που περνούν στη συνταξιοδότηση.

Η απάντηση του White επιβεβαίωσε ότι το UFC λέει πως βοηθά τους ανθρώπους του· τα σχόλια του Poirier έδειξαν γιατί αυτή η απάντηση δεν αρκεί, και η τελευταία δημόσια συζήτηση ήρθε μετά το UFC 329.