Charles Oliveira frågar Herb Dean som dömer

Charles Oliveira är inte den man förväntar sig att höra kampanja för mindre kaos.

I åratal byggde Oliveira sitt namn inom just den typen av våld: vilda utväxlingar, plötsliga bråk, överlevnad som förvandlades till underkastelsefara innan någon hann andas. Så när han tittar på Herb Deans senaste arbete och säger att tjänstemannen behövde hårdare kontroll, läser det inte som ett mjukt klagomål från de billiga stolarna. Det läser som en kämpe som förstår hur snabbt en juridisk strid kan bli något annat.

Den tidigare UFC-mästaren i lättvikt och nuvarande BMF-titelhållaren har nu lagt sin röst till kritiken kring Dean efter två flitigt omtalade uppdrag: Ciryl Ganes tekniska knockout i andra ronden över Alex Pereira i en mellanmatch i tungvikt på UFC Freedom 250, och Sharabutdin Magomedovs gemensamma huvudmatch med Michel Pereira på UFC Baku.

Charles Oliveira ifrågasätter Herb Dean efter Alex Pereira-kontroversen

Oliveiras största oro var avslutningen mellan Gane och Pereira, där Pereira senare hävdade att Dean inte reagerade på slag som gick mot bakhuvudet. Oliveira påstod sig inte veta om dessa slag förändrade slutet. Den skillnaden är viktig. Han avstod från att skriva om resultatet, men han var tydlig med att en domare måste avbryta spelet när regelbrott börjar hopa sig i ett sårbart område.

I ett uttalande till MMAFighting beskrev Oliveira ögonblicket som press. Pereira, som redan är ett stort UFC-namn, skulle ha jagat en extraordinär prestation om han hade vunnit: mästerskap i tre olika viktklasser. Oliveiras poäng var att Gane, i den stormen, hade alla incitament att tömma tanken när han kände en avslutning, och det är precis då domaren inte kan förfalla till åskådarläge.

Oliveiras problem är kontroll, inte ett förändrat resultat

Det är den mest avvägda delen av Oliveiras kritik. Han separerade i huvudsak två frågor som fans ofta blandar ihop: avgjorde fouls matchen, och hanterade domaren dem korrekt? I den första frågan erkände Oliveira att han inte kunde veta det utanför buren. I den andra frågan sa han att Dean borde ha "gripit in" när upprepad illegal kontakt blev synlig.

• Oliveira kritiserade Deans hantering av Gane-Pereira-sekvensen.
• Pereira sa att han absorberade attacker mot ett olagligt målområde.
• Gane besegrade Pereira med TKO i andra ronden på UFC Freedom 250.
• Dean fick också kritik efter Shara Magomedov mot Michel Pereira i Baku.

Granskningen av Herb Dean växer efter UFC Baku och Freedom 250

Kontroversen mellan Pereira och Gane var inte ensam. Vid UFC Baku var Dean också den tredje mannen i buren för Sharabutdin Magomedov mot Michel Pereira, en match som fick kritik efter att Shara tog tag i Pereiras hår och senare petade honom i ögat utan att förlora en poäng. Den kombinationen förde diskussionen bortom en frenetisk avslutningssekvens och in på en bredare fråga om konsekvens från en av sportens mest igenkännbara domare.

Insatserna handlar inte bara om Deans rykte. Titelpositionen i tungvikt, Pereiras ambition att nå tre divisioner, Michel Pereiras momentum och Shara Magomedovs obesegrade aura finns alla i dessa domarögonblick. Om kommissionerna ser ett mönster är granskning av domartilldelningen nästa logiska presspunkt; om de inte gör det får fighters fortsätta att väcka talan om fouls genom intervjuer efter att resultaten redan är officiella. Hur som helst kommer UFC-utmanare att märka om varningar, pauser och poängavdrag tillämpas med samma brådska från kort till kort.

Dean har varit här förut, och debatten kring honom förblir sällan tyst länge eftersom han fortfarande är en av MMA:s mest synliga funktionärer. Oliveiras kommentarer ger tyngd eftersom de inte framställs som fansens upprördhet eller ett krav på att upphäva något; de är en fighters argument för att domarens jobb är att stoppa olaglig skada innan den blir en del av avslutningen. Charles Oliveira gjorde dessa kommentarer till MMAFighting.