Pionir UFC krivi zatišje v ženski bantam kategoriji

Liz Carmouche šel naravnost k grdemu delu.

Potem ko je Viviane Araujo v so-glavnem dogodku PFL San Diego prestregla z giljotino, so prvo žensko, ki je tekmovala v dvoboju UFC, vprašali, zakaj ženska bantam kategorija ni več tako vroča kot med razcvetom Ronde Rousey. Carmouchejeva, ki je zdaj v muši kategoriji in je leta pred svojim izzivom za naslov leta 2013 proti Rouseyjevi, zatišja ni krivila spretnosti, iskanje tekem ali pomanjkanje močnih borcev.

To je pripisala poslu okoli borb. Po Carmouchejevem mnenju 135 funtov nima tistega konvencionalno tržno zanimivega obraza, ki ga promotorji radi promovirajo, občinstvo MMA pa še vedno prepogosto nagrajuje predstavitev pred življenjepisom.

Razprava v ženski bantam kategoriji vrača Liz Carmouche v pogovore o UFC

Carmouche lahko o tem govori, ne da bi si pri tem izposojala kredibilnost kogarkoli drugega. Bila je na drugi strani kletke kot Rouseyjeva, ko je UFC še ugotavljal, kako daleč lahko ženski MMA pride na veliki platformi. Več kot desetletje pozneje, po karieri, ki je potekala skozi Bellator in PFL, je njeno branje o problemu bantam kategorije v UFC pristalo, ker je divizijo spremljala v njeni najglasnejši luči.

Neprijeten del njenega odgovora ni bil v tem, da bantamski kategoriji primanjkuje talenta. Gre za to, da po njenem mnenju v tej kategoriji primanjkuje ženske, ki bi jo stroj želel prodati. Carmouchejeva je dejala, da lahko »lepo dekle« spremeni temperaturo v diviziji, medtem ko je bolj moško nastopajoče športnike težje prepričati osrednji del oboževalcev, ki spremljajo ženski MMA. To je mračna diagnoza, a je tudi opomnik, da ta šport od bork še vedno zahteva dvakratno zmago: enkrat v kletki, nato pa še enkrat na tržnici.

Luana Santos vidi isto tišino iz notranjosti 135 funtov

Luana Santos, ki je na dogodku UFC Fight Night: Kape vs. Horiguchi 2 zmagala nad Karol Roso, se je vprašanja lotila z vidika UFC. Ne sproža panike zaradi odpovedi bantamske kategorije v UFC, je pa priznala, da skupina potrebuje novo ime, ki bo ljudi prepričalo, da ne bodo več brskali po spletu. Za Santosovo sta očitni naslovnici morebitna vrnitev Amande Nunes in vrhunec Kayle Harrison, medtem ko morajo vsi ostali zmagati, spregovoriti in ustvariti povpraševanje.

• Liz Carmouche se je leta 2013 borila proti Rondi Rousey za naslov prvakinje UFC v ženski bantam kategoriji.
• Carmouche se zdaj bori v mušji kategoriji in je v PFL San Diegu premagal Viviane Araujo.
• Luana Santos je premagala Karol Rosa na UFC Fight Night: Kape proti Karol Rosa Horiguchi
• Santos verjame, da 135 funtov potrebuje glasnejše tekmece in ne še eno tiho divizijo nad njo.

Ženska bantamka v UFC potrebuje tekmovalke, ne nostalgije

Preprosta razlaga je, da vsako počasnejše obdobje pri 135 kg označimo za Rouseyjev mačka. To podcenjuje divizijo. Bantamska kategorija je preživela Rouseyjin odhod in nato imela Amando Nunes kot eno najuspešnejših prvakinj v zgodovini MMA. Sedanja težava je drugačna: ni dovolj javnega pritiska okoli naslednjega vala, brez pritiska pa ima UFC malo razlogov, da bi navadne tekmovalce označil za nujne grožnje za naslov.

Santos ima prav, ko je skeptičen do peresne kategorije kot reševalnega načrta. Ženska kategorija do 145 kg v UFC-ju ni bila nikoli dovolj aktivna, da bi bila videti kot pravi cevovod, in njeno ponovno odprtje ne bi samodejno ustvarilo novih nasprotnic ali novih zgodb. Naslednji korak je strožji, a jasnejši: bantam kategorije morajo zmage spremeniti v vzvod, saj tiha tekmovalka v natrpanem ciklu novic postane hrup v ozadju. Če se Nunes vrne ali Harrison ostane v središču slike o pasu, preostala kategorija do 135 kg še vedno potrebuje nekoga, ki lahko izločilca naslova naredi kot dogodek.

Carmouchejeve pripombe so pikre, ker na dan prinašajo staro protislovje v MMA: od žensk se pričakuje, da so elitne borke in tržno zanimivi izdelki, vrstni red pa se spremeni, kadar koli to ustreza promotorju. Bolj zdravo napredovanje v bantamski kategoriji bi temeljilo na nastopih, rivalstvu in vložkih namesto na filtru lepotnih tekmovanj. Carmouchejeva zadnja zmaga je bila giljotina Viviane Araujo na PFL San Diego.