Pionir UFC-a krivi za zastoj u ženskoj bantam kategoriji

Liz Carmouche je odmah prešla na ružni dio.

Nakon što je Viviane Araujo probila giljotinom u glavnom događaju PFL San Diega, prva žena koja se natjecala u UFC borbi upitana je zašto ženska bantam kategorija više ne nosi onu popularnost koju je imala tijekom procvata Ronde Rousey. Carmouche, sada muha kategorija i godinama kasnije od svog izazova za titulu protiv Rousey 2013., nije zatišje krivila vještinu, pronalaženje partnera ili nedostatak jakih borkinja.

Pripisala je to poslu oko borbi. Po Carmoucheinom mišljenju, 135 funti (69 kg) nedostaje ona vrsta konvencionalno tržišno privlačnog lica koju promotori vole promovirati, a MMA publika još uvijek prečesto nagrađuje prezentaciju prije životopisa.

Debata u ženskoj bantam kategoriji vraća Liz Carmouche u UFC razgovore

Carmouche može govoriti o ovome bez da posuđuje tuđi kredibilitet. Bila je s druge strane kaveza od Rousey kada je UFC još uvijek otkrivao koliko daleko ženski MMA može stići na velikoj platformi. Više od desetljeća kasnije, nakon karijere koja se odvijala kroz Bellator i PFL, njezino čitanje o problemu UFC-ove bantam kategorije stiže jer je gledala diviziju u njenom najjačem izdanju.

Neugodna strana njezina odgovora nije bila u tome što bantam kategoriji nedostaje talenta. Radilo se o tome da, kako ona to vidi, klasi nedostaje žena koju stroj želi prodati. Carmouche je rekla da „lijepa djevojka“ može promijeniti temperaturu divizije, dok je muževnije prezentirane sportaše teže privući glavni dio obožavatelja koji prate ženski MMA. To je sumorna dijagnoza, ali je ujedno i podsjetnik da sport još uvijek traži od borkinja da pobijede dva puta: jednom u kavezu, a zatim ponovno na tržištu.

Luana Santos vidi istu tišinu iznutra, sa svojih 135 funti.

Luana Santos , koja je upravo pobijedila Karol Rosu na UFC Fight Nightu: Kape vs. Horiguchi 2, pristupila je problemu iznutra. Ne diže uzbunu zbog UFC-ovog otkazivanja bantam kategorije, ali je priznala da grupi treba novo ime koje će natjerati ljude da prestanu skrolati. Za Santos, mogući povratak Amande Nunes i vrhunac Kayle Harrison očiti su naslovi, dok svi ostali moraju pobijediti, progovoriti i stvoriti potražnju.

• Liz Carmouche izazvala je Rondu Rousey za titulu UFC-a u bantam kategoriji 2013. godine.
• Carmouche se sada bori u muha kategoriji i pobijedio je Viviane Araujo u PFL San Diegu.
• Luana Santos pobijedila Karol Rosu na UFC Fight Night: Kape protiv Karol Rosa Horiguchi
• Santos vjeruje da kategorija od 135 funti treba glasnije kandidate, a ne još jednu tihu diviziju iznad nje.

Ženskoj bantam kategoriji u UFC-u trebaju kandidatkinje, a ne nostalgija

Jednostavno objašnjenje je nazvati svako sporo razdoblje na 135 kg Rouseyinim mamurlukom. To podcjenjuje diviziju. Bantam kategorija preživjela je Rouseyin odlazak, a zatim je Amanda Nunes postala jedna od najuspješnijih prvakinja u povijesti MMA-a. Sadašnji problem je drugačiji: nema dovoljno javnog pritiska oko sljedećeg vala, a bez pritiska UFC ima malo razloga da obične kandidate predstavlja kao hitne prijetnje tituli.

Santos je u pravu što je skeptična prema perolakoj kategoriji kao planu spašavanja. Ženska UFC-ova klasa do 145 kilograma nikada nije bila dovoljno aktivna da bi izgledala kao pravi cjevovod, a njezino ponovno otvaranje ne bi automatski stvorilo nove protivnice ili nove priče. Sljedeći korak je oštriji, ali jasniji: bantam kategorije moraju pretvoriti pobjede u prednost, jer tiha natjecateljica u užurbanom ciklusu vijesti postaje pozadinska buka. Ako se Nunes vrati ili Harrison ostane središnja osoba za pojas, ostatku kategorije do 135 kilograma i dalje je potreban netko tko može učiniti da se eliminator titule osjeća kao događaj.

Carmoucheini komentari peckaju jer na vidjelo izvlače staru MMA kontradikciju: od žena se traži da budu elitne borkinje i tržišno vrijedni proizvodi, a redoslijed se mijenja kad god to odgovara promotoru. Zdraviji proboj u bantam kategoriji temeljio bi se na performansama, rivalstvu i ulozima umjesto na filteru izbora ljepote. Carmoucheina najnovija pobjeda bila je giljotinska submission protiv Viviane Araujo na PFL San Diegu.