Rei Tsuruya de olho em declaração sobre Xangai

Rei Tsuruya entra em seu confronto em Xangai contra Kevin Borjas com o objetivo de transformar seu rápido retorno ao octógono em um passo significativo para sua ascensão na divisão dos moscas. O promissor lutador japonês lutou em maio, após passar 14 meses afastado, e imediatamente voltou a vencer com uma finalização no primeiro round contra Luis Gurule. Agora, apenas alguns meses depois, Tsuruya está escalado para abrir o card do UFC Xangai contra Borjas na Oriental Sports Arena, com quatro lutas na categoria peso-mosca distribuídas ao longo das 13 lutas do evento.

O desafio oferece a Rei Tsuruya uma chance direta de aproveitar o embalo que recuperou contra Gurule. Antes dessa vitória, ele carregava a primeira derrota da carreira, para Joshua Van no UFC 313, após Van aceitar a luta com pouco tempo de preparação. Tsuruya disse que a percepção desse revés mudou durante sua ausência, com a ascensão de Van ao título, mas seu foco permaneceu em seguir em frente. Ele quer alcançar os principais desafiantes da divisão e evitar ficar para trás com a chegada de novos lutadores e as constantes mudanças no ranking. Sua performance em maio foi a primeira resposta; Xangai oferece a oportunidade de mostrar que o resultado foi o início de uma nova fase, e não apenas um retorno isolado.

Um rápido retorno após a submissão de maio.

Rei Tsuruya não teve um retorno tranquilo à competição em maio. O UFC.com descreveu sua atuação como um domínio absoluto sobre Gurule, após um direto de direita que fez o substituto de última hora recuar, permitindo que Tsuruya o agarrasse e começasse a trabalhar. Poucos minutos depois, Tsuruya garantiu a finalização no primeiro round e estava no centro do octógono com uma vitória necessária. O resultado o reativou após uma longa ausência e o recolocou na discussão sobre os pesos-mosca em ascensão, mesmo que Tsuruya ainda não tenha se consolidado como parte desse grupo.

Essa distinção é importante para a abordagem de Tsuruya esta semana. Ele disse estar feliz com a vitória, pois fazia um tempo que não lutava no octógono, mas também afirmou não se sentir pronto para isso, considerando os nomes emergentes da divisão. Com várias lutas na categoria peso-mosca no card de Xangai, Tsuruya vê o evento como uma oportunidade para se afirmar. Ele disse que quer finalizar a luta, ao mesmo tempo que reconhece que o evento proporciona uma vitrine concentrada para os lutadores de sua categoria. Em vez de encarar a vitória de maio como uma resposta definitiva, Tsuruya a considera a base para outra performance que possa impulsionar sua posição no ranking.

Borjas apresenta uma oportunidade de classificação

O que está em jogo agora é claro, já que Kevin Borjas ocupa a 11ª posição no ranking Meta. Borjas conquistou essa posição após sua vitória sobre Andre Lima em junho, que encerrou a invencibilidade de Lima. Tsuruya afirmou que derrotar um oponente ranqueado significaria que ele também poderia subir no ranking, considerando o confronto uma boa oportunidade. Esse é o seu objetivo, e não uma garantia de sucesso: Tsuruya busca uma posição ao lado do seu nome, não reivindicar uma antes da luta. Borjas também representa um desafio que Tsuruya abordou especificamente. Tsuruya descreveu Borjas como um striker e identificou o golpe de esquerda no corpo e o direto de direita como armas que ele precisa evitar. Seu plano declarado é se concentrar em se manter longe desses ataques antes de buscar uma finalização. O confronto, portanto, conecta o recente sucesso de Tsuruya em finalizações com um desafio tático que ele reconheceu abertamente antes do evento.

• Rei Tsuruya retornou em maio após 14 meses de ausência e finalizou Luis Gurule no primeiro round.
• Rei Tsuruya enfrenta Kevin Borjas, número 11 do ranking Meta, na primeira luta da categoria peso-mosca do evento em Xangai.

Para Rei Tsuruya, Xangai não é apenas mais uma aparição após um longo período de inatividade. É a próxima etapa de uma sequência intensa: um retorno em maio, uma finalização no primeiro round e, alguns meses depois, um confronto com um oponente ranqueado no Meta. Ele deixou sua ambição clara, desde o desejo de alcançar os principais nomes da divisão até a busca por uma finalização contra Borjas. Se essa busca resultará na ascensão no ranking que ele almeja, será decidido no Octógono, mas a oportunidade está firmemente à sua frente.

Fontes: UFC.com